In der Welt der Videospiele war es ein kleines Jahr für Veröffentlichungen und ein wichtiges Jahr für die Abrechnung. Im Juli reichte das kalifornische Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungswesen eine Klage ein, in der behauptet wurde, Activision Blizzard, der amerikanische Herausgeber der Call of Duty-Serie, habe eine „Frat Boy“-Arbeitsplatzkultur gefördert, die geschlechtsspezifische Diskriminierung und sexuelle Belästigung im gesamten Unternehmen ermöglichte . Dann, im November, eine Untersuchung der Wallstreet Journal berichtet, dass Activision-CEO Bobby Kotick diese Vorwürfe, zu denen auch Vergewaltigung gehört, nicht nur seit langem wusste, sondern sie auch dem Vorstand des Unternehmens vorenthielt. Der Bericht behauptete, Kotick selbst sei Gegenstand von Beschwerden gewesen, und er habe einer ehemaligen Assistentin eine Voicemail-Nachricht hinterlassen, in der sie mit ihrer Tötung droht. Aus einem kurzen Arbeitsniederlegungsdienst ist ein unbefristeter geworden; Der Vorstand hat geschworen, Kotick beizustehen, der, falls er gefeuert wird, eine sinnlos riesige Abfindung von zweihundertfünfzig Millionen Dollar erhalten wird.
New Yorker Schriftsteller reflektieren die Höhen und Tiefen des Jahres.
Der Fall Activision war nicht ungewöhnlich. Es folgte eine Gewerkschaftsuntersuchung des französischen Riesen Ubisoft in Singapur nach Berichten über sexuelle Belästigung, rassistische Gehaltsunterschiede und Mobbing durch Manager. Im Januar wurde dem CEO von Riot Games, dem Herausgeber von League of Legends, vorgeworfen, ein „feindliches Arbeitsumfeld“ geschaffen zu haben, oft durch sexuelle Annäherungsversuche an seine Mitarbeiter. (Im März stellte der Vorstand des Unternehmens fest, dass es keine Beweise für ein Fehlverhalten gab, und gab ihn frei.) Solche Vorfälle beleben die alte Frage, ob wir die Kunst vom Künstler trennen können oder sollten. Bei Videospielen, bei denen die Kunst typischerweise von Bataillonen von Entwicklern gemacht wird, wird die Frage kollektiv neu formuliert: Kann man ein Spiel von der Kultur trennen, in der es gemacht wurde? Zeigt sich Machtmissbrauch in dieser Kultur in den Ideen des Spiels? Und wie sollte ein Spieler die Arbeit unterstützen, ohne das Fehlverhalten zu dulden?
Diese Probleme haben einen Schatten auf die Branche geworfen, die ansonsten gut aufgestellt wäre für eine Pandemie, bei der alle Zeit in Innenräumen verbringen. Es gibt auch die Herausforderungen, riesige, komplexe Welten unter Sperrbedingungen mit multidisziplinären, oft internationalen Teams zu bauen. Zahlreiche Veröffentlichungen mit großem Budget waren mit Verzögerungen konfrontiert, und das Vakuum wurde durch kleinere, unabhängige Spiele mit überschaubarem Umfang gefüllt. Aber es werden weiterhin frische, überraschende und brillante Titel produziert. In keiner besonderen Reihenfolge sind hier einige der besten des Jahres.
Radiohead: Kid A Mnesia-Ausstellung (PC, PlayStation 5)
Wenn man dieses virtuelle Museum betritt, das die Wiederveröffentlichung der Klassiker „Kid A“ und „Amnesiac“ der Band feiert, trifft man an der Tür auf ein Schild: „This is not a game“. Ein Erwartungsmanagement-Haftungsausschluss? Snobistische kulturelle Distanzierung? Oder eine ironische Stichelei auf die Frage, was ein Videospiel ausmacht? Was auch immer. Das Museum – eine brutalistische Kathedrale voller byzantinischer Korridore, majestätischer Räume, Reihen von summenden Kathodenstrahlröhrenfernsehern und Teppichen mit flatternden Skizzenbuchseiten – ist ein Wunder der Interaktivität in der Dämmerung. Neben dir wandern skurril gezeichnete Männer, und je nach deinen Aktionen treiben musikalische Ausschnitte aus den Originalaufnahmen in die Klanglandschaft ein und aus. Es müssen keine Level abgeschlossen oder Punktzahlen festgelegt werden. Aber dieser elegante Apparat, der Erforschung, Reflexion und eine neue Art des Zuhörens provoziert, ist ohne menschliches Engagement träge. Mit anderen Worten, es ist ein Spiel.
Auspacken (Nintendo Switch, PC, Xbox)
Beim Auspacken geht es darum, was wir mitnehmen und wie wir diese Dinge – und die Erinnerungen, die sie darstellen – in die sich verändernden Umstände unseres Lebens einfügen. Das Spiel entfaltet sich durch die leichte, alltägliche Arbeit des Auspackens von Kartons an verschiedenen Stellen im Leben des unsichtbaren Protagonisten. Sie arrangieren ihre Stofftiere und Buntstifte in ihrem Kinderzimmer; Im nächsten Kapitel versuchen Sie, ihren riesigen PC unter dem Schreibtisch in ihrem Studentenwohnheim unterzubringen. Wenn du bei einem wohlhabenden Junggesellen einziehst, fällt es dir schwer, unter seinen akribisch platzierten Sachen einen Platz für deine Schuhe zu finden. Hat er Platz, um dich in seinem Leben unterzubringen? Das Spiel zeigt, wie unser Hab und Gut auf lange Sicht dazu beiträgt, das Zugehörigkeitsgefühl zu stärken. Es ist eine Geschichte von beträchtlicher Kraft, die auf wunderbar unkonventionelle Weise erzählt wird.
Über Bord! (iOS, Nintendo-Switch, PC)
Es beginnt mit Mord. In einer klaren Mondnacht stürzt auf einem Kreuzfahrtschiff nach New York ein Mann über die Reling des Oberdecks und stürzt ins Meer. Ihr Ziel als Ehefrau und Mörderin des Mannes ist es, eine freie Frau von Bord zu gehen, idealerweise mit einem kräftigen Lebensversicherungsscheck per Post. Jedes Gespräch, das Sie führen, verschiebt die Uhr nach vorne; wenn du Dinge arrangierst einfach so, jemand anderes wird die Schuld auf sich nehmen. Über Bord! ist ein anspruchsvolles Textabenteuer, straff geschrieben und prägnant prägnant, und der Erfolg hängt von Ihrer Fähigkeit ab, die Beständigkeit Ihrer Täuschung aufrechtzuerhalten. (Wenn Sie scheitern, können Sie die gewonnenen Informationen bei Ihrem nächsten Versuch verwenden.) Eine teuflisch verlockende Chance, damit durchzukommen.
Wildermythos (Mac, PC)
Die Webcomic-Ästhetik von Wildermyth – gepunktete Augen, Münder mit Stiftbewegung – und die einfache Brettspiel-Perspektive täuscht über ein reichhaltiges Fantasy-Abenteuer hinweg. Das Setup entspricht dem Klischee von Tolkien: Eine Gruppe junger Krieger widersteht der unheimlichen Horde, die ihr Ackerland bedroht. Aber das Spiel verwendet unorthodoxe Erzählvignetten, um eine ganz eigene Geschichte zu beschwören. Die Schlachten finden auf Schachkarten statt, auf denen die Triumphe Ihres Teams – und die erlittenen Narben – jeden Charakter auf neue Weise stärken. Jede scheinbar belanglose Entscheidung trägt zu einem einzigartigen Erzählteppich bei. Im Laufe des Spiels werden Ihre geliebten Teamkollegen grau und gebückt, und ihre Kinder treten in die Bresche. Am Ende hat sich die Geschichte zu einer homerischen Seifenoper gemausert.
See (PC, PlayStation 4, Xbox)
In Lake spielst du Meredith Weiss, eine MIT-Absolventin und Computeringenieurin, die in ihr Elternhaus Providence Oaks, eine Stadt am Rande eines Sees, zurückkehrt, um Postbotin zu werden und sich von einem Burnout zu erholen. Bei der Zustellung von Briefen und Paketen genießt sie kurze Begegnungen mit den Stadtbewohnern und bekommt Einblicke in ihre häuslichen Dramen. Der Wechsel der Berufung (und des Ortes) zwingt Merediths Leben zu einem langsameren Rhythmus, und auch Sie müssen sich anpassen. Die anfängliche Verärgerung über Merediths gemächliches Schritttempo oder das umständliche Handling ihres Trucks verfliegt, wenn Sie beginnen, die Straßennamen zu lernen, das Rascheln der Kiefern zu schätzen und das Klirren eines frisch genährten Briefkastens zu schätzen. Das Alltägliche ist der Punkt. Die luftige Routine ermöglicht es Meredith, sich wieder mit den Menschen verbunden und verbunden zu fühlen – vielleicht sogar romantisch.
Genesis Noir (Mac, Nintendo Switch, PC, Xbox)
