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LOS ANGELES – Stunden bevor Britney Spears geplant war, um vor einem Richter in Los Angeles über ihre Konservatoriumsvereinbarung zu sprechen und über ein Jahrzehnt des Schweigens in dieser Angelegenheit zu brechen, versammelten sich mehr als 100 Menschen vor dem Gerichtssaal, um ihre Unterstützung zu demonstrieren.
Einige waren sogar aus Las Vegas angereist; Detroit; und Charlotte, NC, anwesend zu sein für das, was viele in der #FreeBritney-Bewegung als einen möglichen Wendepunkt in Frau Spears ‘Geschichte sahen: den Moment, in dem sie öffentlich sprechen würde.
„Das hätte ich nie erwartet“, sagte Kevin Wu, 36. „Ich hätte auf jeden Fall weiter gekämpft. Wir dachten, das Konservatorium würde viel früher enden. Wir dachten, der öffentliche Druck auf die Dinge würde es in Gang setzen.“
Herr Wu, ein in Hollywood lebender Datenanalyst, organisierte im Mai 2019 einen Protest der Konservatorien. Seitdem ist die Unterstützung für Frau Spears weit über ihre treuesten Fans hinaus gewachsen. Viele der Anwesenden am Mittwoch waren Aktivisten für die Reform der Konservatorien, die nicht aus Liebe zu ihrer Musik, sondern aus persönlicher Erfahrung motiviert waren, gegen die rechtliche Regelung von Frau Spears zu protestieren.
Unter ihnen war Terri Black, eine ehemalige Buchhalterin, die zur Vollzeitanwältin des Center for Estate Administration Reform wurde, das sie nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 2015 gründete.
„Mein Vater wurde Opfer einer betrügerischen Konservatoriumsverwaltung“, sagte Frau Black, die in Charlotte, NC lebt.
Als Frau Spears zu sprechen begann, wurde ihre vorbereitete Aussage über ein Mikrofon, das an Mobiltelefone auf dem Lautsprecher gehalten wurde, an die Menge vor dem Gerichtsgebäude übertragen.
Frau Spears sagte dem Richter, dass ihr Konservatorium „missbräuchlich“ sei und kritisierte ihren Vater scharf, während ihre Eltern und ihre Anwälte zuhörten. Sie sprach darüber, dass sie gezwungen wurde, gegen ihren Willen zu arbeiten, sich unter Drogen gesetzt fühlte und ihnen der Zugang zu einem Arzt verweigert wurde, der eine Spirale entfernen würde.
„Ich habe abgelehnt. Ich stand unter Schock. Ich bin traumatisiert“, sagte Frau Spears am Telefon während der Fernanhörung, die sie öffentlich übertragen wollte. “Ich will nur mein Leben zurück.”
Dies war ein Wendepunkt für die #FreeBritney-Bewegung, eine Kampagne von Fans, die das Konservatorium als ein von Gier angeheiztes, autoritäres Mittel zur Kontrolle von Leben und Vermögen von Frau Spears sehen. Ihre Aussage schien ihre schlimmsten Befürchtungen zu bestätigen.
James P. Spears, der Vater der Sängerin, wurde 2008 zum Konservator des Popstars ernannt, nachdem eine Reihe öffentlicher Kämpfe und Bedenken hinsichtlich ihrer psychischen Gesundheit und ihres Drogenmissbrauchs bestanden hatten. Herr Spears, 68, beaufsichtigt derzeit das Vermögen seiner Tochter in Höhe von fast 60 Millionen US-Dollar zusammen mit einer von ihr gewünschten professionellen Vermögensverwaltungsfirma; ein lizenzierter professioneller Restaurator hat die persönliche Betreuung von Frau Spears im Jahr 2019 auf befristeter Basis übernommen.
Der Ausdruck “Free Britney” entstand 2009 von BreatheHeavy.com, einer Spears-Fanseite. Der Besitzer der Website, Jordan Miller, sagte einmal, er habe einen wütenden Anruf von Jamie Spears erhalten, der damit drohte, die Website zu entfernen.
Die Bewegung gewann im folgenden Jahrzehnt Anhänger und Aufmerksamkeit von anderen Popstars. (Miley Cyrus rief den Satz während eines Konzerts im Jahr 2019 aus.)
In dem im Februar veröffentlichten Dokumentarfilm der Times „Framing Britney Spears“ erhielt die Konservatoriumsarbeit von Frau Spears erneute Aufmerksamkeit.
Vor dem Gerichtsgebäude hupten vorbeifahrende Autos zur Unterstützung der Aktivisten, als Redner auf Landes- und Bundesebene für eine Reform der Konservatorien drängten.
Nach der Zeugenaussage sagte Herr Wu, er stehe unter Schock. „Die Realität ist schlimmer, als wir erwartet hatten“, sagte er. “Ich bin super stolz auf sie, dass sie ihre Wahrheit teilt.”
Er merkte an, dass es zwar beeindruckend war, Frau Spears sprechen zu hören, aber „es gibt noch keine Änderungen an der Konservatoriumsleitung“.
Lisa MacCarley, eine Anwältin aus Los Angeles, die sich auf Nachlass- und Restaurationsrecht spezialisiert hat, sprach die Gruppe außerhalb des Gerichtsgebäudes an und bestätigte ihre Überzeugungen über die Situation von Frau Spears.
“Junge Leute der #FreeBritney-Bewegung”, sagte sie, “Sie hatten die ganze Zeit Recht.”