Ein wichtiger Meilenstein bei der Inbetriebnahme des James-Webb-Weltraumteleskops wurde erreicht, während die Ingenieure weiterhin die Sicht des Observatoriums auf das Universum in den Fokus rücken.
Wir haben diese 18 Punkte gesehen Voraber jetzt sind sie es organisiert. Oh, wie schön organisiert.
Das 10 Milliarden US-Dollar teure Webb-Teleskop ist derzeit auf diesen einzelnen Stern mit der Bezeichnung HD 84406 fixiert, während Ingenieure daran arbeiten, seine 18 goldenen Spiegel auszurichten. Schließlich verschmelzen diese 18 Punkte zu einem einzigen Bild. Zuerst wurden diese Punkte als 18 verstreute, quasi zufällige Flecken gesehen, aber jetzt sind sie so ausgerichtet, dass sie der Wabenform des Hauptspiegels entsprechen, in einem Prozess, der laut NASA als Segment Image Identification bekannt ist Aussage.
„Wir lenken die Segmentpunkte in dieses Array, sodass sie die gleichen relativen Positionen wie die physischen Spiegel haben“, sagte Matthew Lallo, Systemwissenschaftler am in Baltimore ansässigen Space Telescope Science Institute, in der Erklärung.
Mit den Punkten, die in einer sechseckigen Formation ausgerichtet sind, wird das Team nun mit der Segmentausrichtung beginnen, bei der große Positionierungsfehler für jedes Segment korrigiert werden. Das Team wird auch die Sekundärspiegelausrichtung aktualisieren, wodurch jeder Punkt fokussierter erscheint; es wird im Grunde so sein, als würde man jedem Spiegel eine Brille geben. Die dritte Phase heißt Image Stacking und klingt genau so: Das Team bringt alle 18 Lichtpunkte übereinander, um einen einzigen Punkt zu bilden.
Die aktuelle Ausrichtung der Spiegel sollte den zweiten und dritten Schritt überschaubarer machen. Wie Lallo erklärte, wird die „vertraute Anordnung“ der 18 Spiegel dem Team, sobald der Image-Stacking-Prozess in Gang kommt, eine „intuitive und natürliche Möglichkeit geben, Änderungen in den Segmentflecken im Kontext des gesamten Primärspiegels zu visualisieren“. Das Inbetriebnahmeteam „kann jetzt tatsächlich zusehen, wie sich der Primärspiegel langsam in seine genaue, beabsichtigte Form formt“, fügte er hinzu.
Die Ausrichtungsphase begann am 2. Februar und sollte bis Ende des Monats abgeschlossen sein. Webb wurde am Weihnachtstag 2021 gestartet und wird voraussichtlich im Juni in die wissenschaftliche Phase der Mission eintreten. Zu diesem Zeitpunkt wird sie einige der entferntesten Regionen des Universums, die Entwicklung von Galaxien im Laufe der Zeit und die Atmosphären von extrasolaren Planeten erforschen , neben anderen himmlischen Phänomenen.
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