Die äthiopische Bundesregierung und eine Rebellengruppe aus der Region Oromia des Landes eröffneten am Dienstag Friedensgespräche auf dem tansanischen Inselarchipel Sansibar, so ein Sprecher der Militanten.
Premierminister Abiy Ahmed kündigte die Gespräche mit der Oromo Liberation Army (OLA) am Sonntag bei einer Veranstaltung zur Feier eines im November unterzeichneten Waffenstillstands mit einer anderen Rebellengruppe aus der nördlichen Region Tigray an.
Odaa Tarbii, die Sprecherin der OLA, sagte gegenüber The Associated Press, dass die Oromia-Gespräche am Dienstagmorgen begonnen hätten und voraussichtlich bis Donnerstag andauern würden.
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„Ich möchte klarstellen, dass dies Vorgespräche sind, die den Weg für umfassende Verhandlungen in naher Zukunft ebnen sollen“, sagte Odaa. “Der Fokus liegt derzeit auf der Vertrauensbildung und der Klärung von Positionen.”
Die Gespräche dieser Woche werden laut Odaa von Norwegen und Kenia vermittelt. Er sagte, dass die Europäische Union, die Vereinigten Staaten und ein regionaler Block namens IGAD voraussichtlich „Teil des Prozesses in der Zukunft“ sein werden, wenn sie erfolgreich sind.
Ein Sprecher der äthiopischen Bundesregierung antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Äthiopische Beamte haben Friedensgespräche mit einer gewalttätigen Oromo-Rebellengruppe aufgenommen. (Fox News)
Dem Verhandlungsteam der Regierung in Sansibar gehören laut der Oromo Legacy Leadership and Advocacy Association, einer in den USA ansässigen Bürgervereinigung, Justizminister Gedion Timotheos und Redwan Hussein, der nationale Sicherheitsberater des Premierministers, an.
Redwan leitete das Verhandlungsteam, das sich mit den Tigray-Rebellen auf den Waffenstillstand einigte.
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Abiy kündigte die Bildung eines „Ausschusses“ an, um Gespräche mit der OLA zu eröffnen, während er Ende letzten Monats vor dem Parlament sprach.
Die OLA wird vom äthiopischen Parlament als terroristische Vereinigung geführt und ihr wurden weit verbreitete Gräueltaten vorgeworfen, darunter ein Massaker an Hunderten von Dorfbewohnern im Juni.
Sie bestreitet die Vorwürfe und sagt, sie kämpfe für mehr Autonomie der Oromo, Äthiopiens größter Gruppe, die ein historisches Gefühl der Marginalisierung innerhalb des föderalen Systems des Landes beanspruchen.
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Äthiopiens Bundesmilitär, regionale Oromia-Streitkräfte und rivalisierende ethnische Milizen aus der benachbarten Region Amhara wurden ebenfalls wegen Menschenrechtsverletzungen während des Oromia-Konflikts angeklagt.