Das Wort „Dinkinesh“ ist amharisch und bedeutet „wunderbar“, und der kleine Hauptgürtel-Asteroid Dinkinesh hat seinem äthiopischen Spitznamen alle Ehre gemacht: Als die NASA-Raumsonde Lucy an etwas vorbeiflog, von dem sie erwartet hatte, dass es nur ein Asteroid sein würde, fand sie dafür zwei Asteroiden Preis von einem.
„Dinkinesh hat seinem Namen wirklich alle Ehre gemacht; das ist wunderbar“, sagte Hal Levison, leitender Forscher für Lucy aus Boulder, Colorado, einer Zweigstelle des in San-Antonio ansässigen Southwest Research Institute, in einer Erklärung. „Als Lucy ursprünglich war Als wir für den Flug ausgewählt wurden, planten wir, an sieben Asteroiden vorbeizufliegen. Mit der Hinzufügung von Dinkinesh, zwei trojanischen Monden und jetzt diesem Satelliten haben wir es auf 11 erhöht.“
Es wird angenommen, dass der größere Asteroid im Dinkinesh-Paar etwa eine halbe Meile oder 805 Meter breit ist. Es wird angenommen, dass der kleinere Asteroid im Dinkinesh-Paar nur 0,15 Meilen oder 220 Meter groß ist. Ein Sprecher von Lockheed Martin, das bei der Lucy-Expedition mit der NASA zusammenarbeitete, schwärmte von der wissenschaftlichen Bedeutung der Entdeckung.
„Das ist eine großartige Bilderserie. Sie deuten darauf hin, dass das Terminal-Tracking-System wie vorgesehen funktionierte, selbst als das Universum uns ein schwierigeres Ziel präsentierte, als wir erwartet hatten“, erklärte Tom Kennedy, Leit- und Navigationsingenieur bei Lockheed Martin, in einer Erklärung. Kennedy sprach von einem „Terminal-Tracking-System“, weil es Raumfahrzeugen ermöglicht, Objekte zu lokalisieren und sie im Blickfeld zu behalten, obwohl sie mit hoher Geschwindigkeit vorbeifliegen. Insgesamt sollte die Lucy-Mission eine breite Palette an Ausrüstung testen. Asteroiden sind aus vielerlei Gründen für Astronomen von Interesse, nicht zuletzt weil sie uns viel darüber lehren können, wie unser Sonnensystem und seine Planeten entstanden sind. Letzten Monat besuchte OSIRIS-REx – eine Raumsonde, die kürzlich Bennu besuchte, einen Asteroiden, der im Jahr 2182 mit der Erde kollidieren könnte –