Ex-Arsenal-Star Gilles Grimandi hat enthüllt, dass seine ehemalige Mannschaft 2013 kurz davor stand, Kylian Mbappe zu verpflichten, eine Übernahme, die „den Verein verändert“ hätte.
Grimandi verbrachte fünf Jahre bei Arsenal und war ein Schlüsselspieler für Arsene Wenger, da er aufgrund seiner Vielseitigkeit in mehreren verschiedenen Abteilungen Deckung bieten konnte. Der Franzose bestritt 114 Spiele für den Verein und gewann zwei Premier-League-Titel, bevor er 2003 zu Colorado Rapids wechselte.
Nur drei Jahre später kehrte Grimandi als Scout zu Arsenal zurück und spielte eine Schlüsselrolle bei der Rekrutierung französischer Spieler, bis er 2019 Technischer Direktor von Nizza wurde. Im Gespräch mit SunSport hat der 52-Jährige enthüllt, dass die Gunners der Unterschrift von Mbappe unglaublich nahe gekommen waren, aber ihre damaligen Kämpfe auf dem Platz waren ein Stolperstein bei den Verhandlungen.
Er erklärte: „Beim Scouting geht es darum, Spieler zu finden, aber auch zu vermissen. Für mich ist es Kylian Mbappe. Wir konnten ihn einfach nicht überzeugen. Sein Vertrag war im Juni 2013 abgelaufen und wir haben ihn im Februar getroffen. Wenn wir ihn hätten überzeugen können, hätte er den Verein gewechselt – aber er hat sich dann für Monaco entschieden.
„Arsenal hat nicht immer sein Bestes gegeben, also war es ziemlich kompliziert. Am Anfang war es einfach, sobald wir mit einem Spieler sprachen, wollte er ihn verpflichten. Wenn Sie jedoch keine Ergebnisse erzielen, ist es schwierig, Topspieler zur Unterstützung des Teams zu gewinnen.
„Deshalb ist es wichtig, so lange wie möglich an der Spitze zu bleiben. Es ist so viel einfacher.“ Arsenal war in der Saison enttäuscht, dass sie direkt mit Mbappe in Gesprächen waren, den vierten Platz in der Premier League belegten und in allen Pokalwettbewerben nicht weiter als bis ins Viertelfinale vordrangen.
Mikel Arteta würde es sicherlich lieben, wenn ein Spieler wie Mbappe derzeit seine Linie anführt, während Gabriel Jesus sich immer noch von einer Knieverletzung erholt, die er sich bei der Weltmeisterschaft in Katar zugezogen hat. Der Manager war jedoch gezwungen, sich auf seine Akademieprodukte zu verlassen, um in Abwesenheit ihrer Nr. 9 aufzusteigen.
Grimandi sprach darüber, wie er während seiner Zeit als Scout zwei junge Talente von Arsenal aufsteigen sah, und fügte hinzu: „Leute wie Bukayo Saka und Eddie Nketiah, die ich bei der Entwicklung beobachtet habe, beweisen, dass man das Talent, das in einem steckt, nie vergessen sollte Verein auch in schwierigen Zeiten.“