Vier Männer standen unsicher, auf ausgestreckten Händen gestützt, auf einer wackeligen Metallbarrikade. Um sie herum drängte sich ein Meer von Demonstranten Schulter an Schulter. Sie versammelten sich in der Nähe der Al-Kalouty-Moschee in Amman. Die jordanischen Sicherheitskräfte hätten den Demonstranten den Zugang zur israelischen Botschaft, die etwa einen Kilometer entfernt war, am nächsten kommen lassen.
Die vier nutzten abwechselnd ein Megaphon, um die Gesänge des Abends zu leiten:
„Zur Botschaft!“
„Öffnet die Grenzen!“
„Gott, befreie uns von Amerikas Sklaven!“
„Sie sagten, die Hamas sei Terrorist. Ganz Jordanien ist Hamas!“
Seit dem Ausbruch des Konflikts in Gaza im vergangenen Oktober kam es in Jordanien zu pro-palästinensischen Protesten. Aber das hier war anders. Es war Freitag, der 29. März, die sechste Nacht in Folge, in der es nach den Tarawih-Abendgebeten, die während des muslimischen heiligen Monats Ramadan abgehalten werden, zu heftigen Demonstrationen in der Nähe der Botschaft kam.
Über einer bunt gemischten Menschenmenge von mehreren Tausend wehten palästinensische und jordanische Flaggen. Es gab Familien mit kleinen Kindern, einige davon im Kinderwagen; Männer jung und alt; grauhaarige Frauen; und Mädchen im Teenageralter. Die Menschen füllten den Raum neben der Moschee und strömten auf die Straße. Schwarz-weiße palästinensische Kaffiyehs wurden um Schultern und Hals gelegt oder um den Kopf gewickelt. Es waren auch viele anwesend, die rot-weiß karierte Jordanien trugen Shemagh Schals.
Eine Mauer jordanischer Sicherheitskräfte in dunkelblauen Uniformen und roten Baskenmützen blockierte alle Straßen, die zur schwer bewachten israelischen Botschaft führten. Am 17. Oktober, zehn Tage nach der Überraschungsoffensive der Hamas, bei der fast zwölfhundert Israelis getötet wurden, von denen mehr als die Hälfte Zivilisten waren, durchbrach eine Gruppe jordanischer Demonstranten eine Sicherheitskette und versuchte, die Botschaft zu stürmen und in Brand zu stecken. Sie wurden mit Tränengas und Schlagstöcken konfrontiert. Der israelische Botschafter war bereits abgereist und ist seitdem nicht zurückgekehrt.
Trotz der provokanten Gesänge war die Menge nun festlich und friedlich. Sie wussten, dass sich unter ihnen Sicherheitsbeamte in Zivil bewegten. Laut Reporter ohne Grenzen wurden in Jordanien Hunderte Demonstranten festgenommen – einige nachdem sie mit den Medien gesprochen hatten – sowie mindestens drei Journalisten, die über die Demonstrationen berichteten. Hochgehaltene Telefone erleuchteten den Raum wie Glühwürmchen, während die Leute klatschten und dem Beispiel der vier Männer auf der Metallbarrikade folgten. „Erhebt eure Stimmen aus Amman. „Wir sind Teil der Al-Aqsa-Flut“, sagten sie und spielten damit auf den Namen der Hamas-Operation an.
Leuchtraketen tauchten die Menge in einen roten Schein. Die Sänger prangerten die „Landbrücke zu den Besatzern“ an und bezogen sich dabei auf die Scheich-Hussein-Brücke, einen der drei Grenzübergänge Jordaniens zu Israel. Es gab Gerüchte, dass die Brücke trotz des Krieges als Kanal für Israel genutzt würde, um weiterhin Waren durch arabische Länder zu importieren. Im November hatten die jemenitischen Huthis eine Blockade gegen nach Israel fahrende Schiffe im Roten Meer, dem wichtigsten Handelskorridor der Region, eingeleitet. Die Demonstranten glaubten, dass Jordanien Israel erlaubte, die Blockade zu umgehen. Bisher hat al-Khasawneh, der jordanische Premierminister, solche Behauptungen als „Fälschungen“ bezeichnet.
Einer der vier Männer auf der Barrikade, ein 24-Jähriger, den ich Adam nennen möchte, erzählte mir, dass er kürzlich auf der Hunderttausendstraße fast zwei Dutzend provisorische Kontrollpunkte umgangen habe, die zur Verhinderung von Demonstranten eingerichtet worden waren. zwanzig Kilometer lange Reise von Amman bis zur Brücke. Als er dort ankam, sah er voller Entsetzen zu, wie mit Gemüse beladene Lastwagen nach Israel fuhren. (Im Dezember hatte der Landwirtschaftsminister in einer Nachrichtensendung zugegeben, dass einige jordanische Händler Produkte an Israel verkauften, und ihnen gesagt, sie sollten sich „etwas schämen“.) „Unser Volk verhungert in Gaza“, sagte Adam. „Ich habe ein schlechtes Gewissen, weil ich auf einem Bett geschlafen und gegessen habe, während die Menschen in Gaza verhungern. Ich kann mich auf nichts konzentrieren.“ Wie viele andere Demonstranten hatte er das Vertrauen in das Völkerrecht und die Menschenrechtsinstitutionen verloren. „Menschenrechte sind nicht neutral – sie sind gegenüber manchen Menschen voreingenommen“, sagte er.
In der Nähe der Barrikade traf ich eine Frau mittleren Alters, eine jordanische Palästinenserin, die ich Zeina nennen werde. Sie war kleiner und lauter als die meisten Menschen um sie herum und wiederholte die Gesänge mit Begeisterung, während ihr kurzes, lockiges Haar hüpfte, als sie die Faust ausschlug Wörter. Sie beschimpfte eine zufällige Gruppe von Männern in der Nähe: „Warum stehst du hier, wenn du nicht singen willst?“ Sie sei auf der Straße gewesen, erzählte sie mir, aus den gleichen Gründen, die ich von vielen anderen Demonstranten gehört habe: weil sie wollte, dass ihr Land die Beziehungen zu Israel vollständig abbricht, und weil sie befürchtete, dass Jordanien, wo die Hälfte der Bevölkerung palästinensischer Abstammung ist, könnte der nächste Gazastreifen werden. Sie zitierte eine Rede von Bezalel Smotrich, dem israelischen Finanzminister, im März 2023, in der er sagte, dass es „so etwas wie einen Palästinenser“ nicht gebe, weil „es so etwas wie das palästinensische Volk nicht gibt“. Er stand hinter einem Rednerpult mit einem Banner, auf dem eine Karte von „Großisrael“ abgebildet war – zu der ganz Jordanien und die von Israel besetzten palästinensischen Gebiete sowie Teile von Saudi-Arabien und Syrien gehörten.
Zeina war eine säkulare politische Unabhängige; In den Pro-Hamas-Gesängen, sagte sie mir, ging es „nicht um die Hamas an sich, sondern um jeden, der einer Widerstandsbewegung angehört.“ Das Völkerrecht besagt, dass Kämpfen Widerstand bedeutet, wenn man unter Besatzung steht.“ Einige Jordanier behaupteten, hinter den Protesten stecken Islamisten. Zeina war anderer Meinung. Sie seien anwesend, sagte sie, aber „die Islamisten drängen uns nicht und bewegen uns nicht.“ Unsere Menschlichkeit bewegt uns.“
Während des sogenannten Arabischen Frühlings im Jahr 2011 wurden die Demonstranten im gesamten Nahen Osten von einem Mangel an Freiheit, Würde und wirtschaftlichen Möglichkeiten angetrieben – und von ihrem Groll gegen die repressiven Regime, die sie beherrschten. Heute sind dieselben Faktoren vorhanden und haben sich in einigen Fällen verschlechtert. Hinzu kommt eine angstvolle und unterdrückte Wut über das palästinensische Leid, nicht nur in Gaza, sondern auch im Westjordanland und Ostjerusalem, aufgrund der zunehmenden Gewalt israelischer Siedler und des Schweigens, wenn nicht sogar der Mitschuld vieler arabischer Führer. „Der Westen glaubt, dass die öffentliche Meinung der Araber keine Rolle spielt“, sagte mir Marwan Muasher, Vizepräsident für Studien beim Carnegie Endowment for International Peace. „Nein, das ist wichtig. Selbst in autoritären Staaten und insbesondere in Jordanien, wo die öffentliche Stimmung hochkocht. Sieden.”
Im Januar veröffentlichte das Arab Center for Research and Policy Studies des Doha-Instituts die Ergebnisse der sogenannten ersten Umfrage zur Erhebung der öffentlichen Meinung zum Gaza-Konflikt in der gesamten arabischen Welt. 92 Prozent der Befragten gaben an, dass die palästinensische Sache nicht nur die Sorge der Palästinenser, sondern aller Araber sei, der höchste Anteil seit Beginn der Umfragen vor mehr als einem Jahrzehnt. Mehr als 75 Prozent betrachteten die USA und Israel als „die größte Bedrohung für die Sicherheit und Stabilität der Region“. Zwei Drittel bezeichneten den Angriff der Hamas als legitime Widerstandsaktion. Muasher sagte mir: „Die Unterstützung der Hamas hat keine religiösen Gründe. Heute unterstützen die meisten Christen in Jordanien die Hamas. Es entsteht das Gefühl, dass sie die einzigen sind, die den Israelis die Stirn bieten.“
Nach dem vielgepriesenen Abraham-Abkommen der Trump-Administration im Jahr 2020 meinten viele Experten und Politiker, dass die palästinensische Sache im Nahen Osten vergessen worden sei. „Neue, freundschaftliche Beziehungen blühen auf“, schrieb Jared Kushner, einer der Hauptarchitekten des Abkommens, im Wallstreet Journal Das nächste Jahr. „Wir sind Zeugen der letzten Überreste dessen, was als arabisch-israelischer Konflikt bekannt ist.“ Aber die bilateralen Abkommen zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Israel und den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain, Marokko und Sudan waren nie mehr als Wirtschaftsabkommen, Gegenleistungen, die von Autokraten unterzeichnet wurden. Lange vor dem 7. Oktober stimmte die Stimmung in der arabischen Öffentlichkeit selten mit den Ansichten der herrschenden Eliten überein, die von den diplomatischen Zugeständnissen, Verteidigungsverträgen und dem Transfer militärischer Ausrüstung im Wert von vielen Milliarden Dollar profitieren würden, die sich aus den Abkommen ergaben.
Jordan befindet sich in einer besonders verletzlichen Lage. 1994 war es nach Ägypten das zweite arabische Land, das ein Friedensabkommen mit Israel unterzeichnete. Der Wadi-Araba-Vertrag begründete eine enge Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern in Fragen des Nachrichtendienstes und der Sicherheit und legte den Grundstein für wirtschaftliche Vereinbarungen in Bereichen wie Wasser, Strom und Erdgas. (Jordanien hat ein trockenes Klima und einen Mangel an natürlichen Ressourcen.) Jordanien ist auch einer der prowestlichsten arabischen Staaten. Es beherbergt Tausende amerikanischer Truppen und ist nach Israel der zweitgrößte Empfänger amerikanischer Hilfe in der Region. Als der Iran Mitte April Hunderte Raketen und Drohnen auf Israel abfeuerte, fing die jordanische Luftwaffe viele davon ab und schoss sie ab.
Gleichzeitig hat Jordanien unter der Führung von König Abdullah II. und Königin Rania einige der bisher schärfsten arabischen Verurteilungen des israelischen Verhaltens während des Gaza-Krieges ausgesprochen. Im März sagte Rania gegenüber CNN, dass Israel am „Massenmord an Kindern in Zeitlupe“ beteiligt sei. Abdullah hat Israels „Kriegsverbrechen“ in Gaza und die Doppelmoral des Westens angeprangert. „Die Botschaft, die die arabische Welt hört, ist, dass palästinensische Leben weniger zählen als israelische“, sagte er auf dem Kairoer Friedensgipfel kurz nach Kriegsbeginn. (Kurz darauf rief Jordanien seinen Botschafter in Israel zurück.) Im Februar forderte Abdullah, der auch der Verwalter der al-Aqsa-Moschee in Jerusalem ist, neben Präsident Biden im Weißen Haus, einen „jetzt dauerhaften Waffenstillstand“ und warnte: „ Die anhaltende Eskalation extremistischer Siedler im Westjordanland und an den heiligen Stätten Jerusalems sowie die Ausweitung illegaler Siedlungen werden Chaos in der gesamten Region auslösen.“ Letzten Monat dankte die Hamas Abdullah in einem Brief an jordanische Beamte für seine Unterstützung der palästinensischen Rechte.