Die Amerikaner sind mehr besorgt über die Inflation als zu irgendeinem Zeitpunkt seit 1985, und diese Sorge eskaliert schnell, laut einer neuen Umfrage, ein potenzielles Problem für die Demokraten und das Weiße Haus vor den Zwischenwahlen im November.
Eine am Dienstag veröffentlichte Gallup-Umfrage zeigte, dass steigende Preise die größte wirtschaftliche Sorge der Amerikaner waren, wobei 17 Prozent die Inflation als „das wichtigste Problem der Nation“ bezeichneten.
Der Inflationsstress verteilte sich leicht zwischen den Einkommensgruppen – 63 Prozent der Erwachsenen, die 40.000 Dollar oder mehr verdienten, waren sehr besorgt, verglichen mit 58 Prozent derjenigen, die 100.000 Dollar oder mehr verdienten – und deutlich entlang der politischen Linien. Etwa 79 Prozent der Republikaner machten sich ernsthafte Sorgen über die Inflation, gegenüber 35 Prozent der Demokraten.
„Das spiegelt das anhaltende Phänomen wider, das wir in der Polarisierung beobachten“, sagte Lydia Saad, Direktorin für US-Sozialforschung bei Gallup. Sie stellte fest, dass die Menschen wirtschaftliche Fragen zunehmend anders beantworteten, als ihre Partei das Weiße Haus kontrollierte, und oft auf eine Weise, die die Botschaft der Regierung widerspiegelte. „Demokraten werden Probleme einfach herunterspielen, genau wie die Republikaner es taten, als Trump im Amt war“, sagte sie.
Die Regierung von Präsident Biden erwartete zunächst, dass die schnelle Inflation nachlassen würde. Im Laufe der Zeit ist das Weiße Haus dazu übergegangen zu argumentieren, dass es Teil eines umfassenderen globalen Phänomens ist und durch Russlands Invasion in der Ukraine verschärft wurde. Das ist richtig, aber wahrscheinlich nicht die ganze Wahrheit, da die Inflation in den Vereinigten Staaten höher ist als in vielen anderen Industrieländern.
Die Preise in den Vereinigten Staaten stiegen in den 12 Monaten bis Februar um 7,9 Prozent, laut dem letzten Stand des Verbraucherpreisindex, der Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde. Das war die höchste Inflation seit Anfang 1982.
Frau Saad merkte an, dass es ein „Silberstreifen“ sein könnte, dass der Sorgenindex jetzt niedriger ist als zu Beginn der 1980er Jahre, als etwa die Hälfte der amerikanischen Erwachsenen steigende Preise als größtes Problem des Landes einstuften. Die Inflation war damals jahrelang erhöht und erreichte 1980 mit etwa 14,6 Prozent ihren Höhepunkt.
Dennoch haben steigende Preise laut den Gallup-Zahlen und anderen Angaben zur Verbraucherstimmung das Vertrauen in die Gesamtwirtschaft untergraben. Umfragedaten der University of Michigan zeigen, dass die Republikaner in Bezug auf die Wirtschaft pessimistischer waren als je zuvor seit 1980. Die Demokraten waren zwar optimistischer, aber im März weniger zuversichtlich als zu irgendeinem Zeitpunkt seit dem Wahlsieg von Präsident Biden im Jahr 2020.