Die Demokraten nähern sich dem Ende des Jahres und haben wenig vorzuweisen für ihre Bemühungen, neue Gesetze zum Schutz des Wahlrechts zu verabschieden, das Einwanderungssystem zu reformieren, das soziale Sicherheitsnetz auszubauen, den Klimawandel zu bekämpfen und mehr.
Mit einer knappen Mehrheit von 50 Sitzen im Senat und mehreren gemäßigten Gesetzgebern, die weiterhin gegen ihre Pläne protestieren, tut sich die Partei schwer, einen Großteil ihrer ehrgeizigen Gesetzgebungsagenda voranzubringen.
„Wir sind frustriert und enttäuscht“, sagte Dick Durbin (Ill.), der Demokrat Nr. 2 im Senat, am Donnerstag gegenüber Reportern.
Die Demokraten hatten gehofft, bis zum Weihnachtstag den Build Back Better Act, ihr Sozialausgaben- und Klimapaket in Höhe von 1,75 Billionen US-Dollar, verabschieden zu können. Aber die Verhandlungen zwischen Manchin und Präsident Joe Biden sollen schlecht verlaufen, mit scharfen Meinungsverschiedenheiten über die Kindersteuergutschrift und andere Bestimmungen.
Manchin erhielt am Donnerstag eine Ohrfeige von seinen Kollegen im Senat, darunter von Senator Michael Bennet (D-Colo.), einem führenden Verfechter der monatlichen Kindersteuergutschriften, die nächsten Monat ohne Eingreifen des Kongresses verfallen. Aber die Diskussionen schienen keine Fortschritte zu bringen.
Biden gab am Donnerstag eine Erklärung ab, in der er zugab, was die demokratischen Führer im Kongress nicht taten: Es müsse mehr Arbeit geleistet werden, um das Gesetz zu verabschieden.
„Mein Team und ich führen laufende Gespräche mit Senator Manchin; diese Arbeiten werden nächste Woche fortgesetzt“, sagte Biden. „Chef Schumer und ich sind fest entschlossen, die Gesetzesvorlage so früh wie möglich erfolgreich auf dem Parkett zu sehen.“
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Biden hat bei dem Versuch, das Gesetz in diesem Jahr zu verabschieden, nicht ausdrücklich den Stecker gezogen, aber da Manchin immer noch nicht an Bord ist und der Gesetzestext noch nicht abgeschlossen ist, wäre es äußerst schwierig, die Arbeit vor Januar zu erledigen.
Progressive ärgern sich unterdessen über die Untätigkeit des Senats zu dem Gesetzentwurf. Viele progressive Gesetzgeber des Repräsentantenhauses unterstützten die Verabschiedung des überparteilichen Infrastrukturgesetzes im vergangenen Monat mit dem Verständnis, dass ihre Kollegen im Senat den Build Back Better Act befolgen und genehmigen würden.
„Das Repräsentantenhaus hat unsere Arbeit erledigt, und jetzt ist es an der Zeit, dass der Senat seine tut. Sie müssen in der Sitzung bleiben, bis Build Back Better verabschiedet ist “, sagte die Abgeordnete Pramila Jayapal (D-Wash.), die Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, in einer Erklärung am Donnerstag.
Die Partei erhielt am Donnerstag weitere schlechte Nachrichten, nachdem der Senatsabgeordnete, der als Schiedsrichter der Kammer fungiert, einen dritten Versuch blockiert hatte, Maßnahmen zur Einwanderungsreform in das Build Back Better-Gesetz aufzunehmen.
Top-Demokraten im Senat antworteten mit einer Erklärung, in der sie sich verpflichteten, „alle Mittel zu verfolgen, um im Build Back Better Act einen Weg zur Staatsbürgerschaft zu erreichen“, aber es ist schwierig, diesen Weg zu erkennen, wenn es nicht genug demokratische Unterstützung gibt, um den Abgeordneten zu überstimmen die Angelegenheit. (Ein solcher Schritt würde die Stimmen aller 50 Demokraten im Senat und die Unterstützung von Vizepräsidentin Kamala Harris erfordern).
Ein verspäteter Vorstoß der Demokraten, neue Gesetze zum Schutz der Stimmrechte zu verabschieden, die im ganzen Land angegriffen werden, ist diese Woche ebenfalls ausgebrochen. Trotz mehrerer Treffen zwischen wichtigen Senatoren und Verwaltungsbeamten in der Hoffnung, Impulse zu setzen, hat sich an dieser Frage nichts wirklich geändert. Republikaner sind immer noch gegen neue Bundeswahlgesetze, und Demokraten wie Manchin und Senator Kyrsten Sinema (Ariz.) sind weiterhin dagegen, die Regeln des Senats einseitig zu ändern, um dies zu tun.
Dennoch sagen demokratische Senatoren, dass sie entschlossen sind, Fortschritte bei ihrer Agenda zu machen und Build Back Better in Gesetz zu verabschieden, auch wenn es länger dauert als erwartet.
„Es gibt keinen wirklichen Unterschied zwischen dem Erledigen von Aufgaben am 21. Dezember und dem 7. Februar oder was auch immer es sein mag“, sagte Senator Brian Schatz (D-Hawaii).