Die Neigung kam dem Kind während der Bestrafung zu. Ein junger Awol Erizku wurde wegen eines Streichs aus dem Unterricht geworfen. Limbo war ein Kunstraum. Das Kind wartete auf irgendwelche Konsequenzen, schaute sich um und begann, Ideen zu entwickeln. Erizku hat diese Erinnerung in der Vergangenheit als Ursprungsgeschichte für seine Praxis angeboten. Und es gewinnt an Dramatik, einem Gefühl für das auf die Miniatur reduzierte Leben, wenn wir bedenken, wie sich diese Praxis entwickelt hat: Ein Witzbold stellt sich vor, entweiht den Kanon des Westens und entfernt sich weit genug von diesem Kanon, das heißt von der Geschichte , um dann sein eigenes vergeistigtes Geschichtsbild zu konstruieren, das er heute Afro-Esoterik nennt.
„Junge mit Trauben“, 2012.
„Mädchen mit Bambusohrring“, 2009.
Erizku ist ein produktiver Fotograf, Bildhauer, Maler, Filmemacher und DJ, und ich frage mich manchmal, ob er später einmal Schriftsteller werden könnte. Ich könnte die erforderlichen Einflüsse aufzählen: Donald Judd, David Hammons, Kerry James Marshall, Richard Prince, Man Ray und die anderen. Aber ich komme immer wieder auf Erizkus literarische Sensibilität zurück. Allein die Titel tendieren zu so etwas wie Versen und verbinden den Slang eines Rappers, die Erklärung eines Aufständischen, die Formulierungen eines Dichters. Apropos Poesie: Erizku hätte durchaus Aimé Césaire sein können. Wie der martinische Dichter fühlt sich Erizku von Flora und Fauna angezogen, die er ironisch zwischen anorganischem Material platziert. Er weiß, dass diese Erde in ökologischen Schwierigkeiten steckt, ganz zu schweigen von den Krisen der Menschheit, aber seine Stimmung ist spirituell und nicht polemisch. Erizku ist sich seiner selbst bewusst: Es geht nicht darum, eine Ideologie durch eine andere zu ersetzen. Da ist Erizku, der Surrealist, und Erizku, der Satiriker, der Aneigner aus der Schule Duchamps, der das Black-Panther-Symbol auf die amerikanische Flagge stempelt und es auf den sprichwörtlich real gemachten weißen Lattenzaun sprüht, damit die Liberalen ihre Schwarzheit nicht als solche empfinden -Edel leidende Fantasien werden zu sehr bestätigt, während sie durch die Weiten einer Show wandeln, die er wissentlich „Make America Great Again“ nannte. Er beschloss, dieses Werk in Europa zu zeigen! Das Augenzwinkern dieses Surrealisten.
„Hinweise zum Stapeln (Rubba Band Business III)“, 2018.
Erizku wurde 1988 in Gondar, Äthiopien, geboren. Nicht lange danach zog seine Familie in die Vereinigten Staaten und ließ sich in der South Bronx in New York nieder, wo sein Vater lebte. Erizku lebte in Regierungswohnungen. Er liebte Musik. Vergötterter Nas. Er hat seine Mutter als eine verschlossene Dichterin beschrieben, weil sie geschrieben, aber nie veröffentlicht hat. „Verschlossen“, wohlgemerkt, nicht „unentdeckt“. Welche Wirkung hatte ihr Beispiel – das Schaffen von Kunst außerhalb der Hektik des kapitalistischen Konsums, das Schaffen von Kunst aus einem inneren Drang heraus – bewusst oder unbewusst auf ihren Sohn, der zunehmend die Rolle des Verweigerers der Kunstwelt übernimmt? Schon in jungen Jahren zeigte sich Erizku vielversprechend und durchlief die erste Stufe der Kunstausbildung: die High School of Art and Design in New York, dann die Cooper Union und dann einen MFA an der Yale University. Zu seinen Mentoren gehörten David LaChapelle und Lorna Simpson. Die Starrheit dieser Institutionen löste in mehrfacher Hinsicht produktive Meutereien aus: Was das Medium betrifft, trat Erizku als Maler in die Cooper Union ein und schloss sein Studium mit Schwerpunkt auf Film und Fotografie ab. Er begann in Yale als Fotograf und widmete sich dann der Bildhauerei und Installation. Und was sein Denken angeht, war er vom Eurozentrismus seines Metiers erschöpft – einer Ideologie, die Picasso und Rauschenberg verehrt, die die Reisen großer Männer nach Afrika als Tändeleien und dann Afrika als Rohmaterial und nicht als Quelle darstellt.