KABUL, Afghanistan – Nach Angaben lokaler und afghanischer Militärs wurden am Mittwoch mindestens 24 afghanische Kommandos und fünf Polizisten getötet, nachdem sie im Norden Afghanistans von den Taliban umzingelt worden waren. Es war ein schwerer Schlag für die Elitetruppen in einer Zeit, in der solche Truppen oft als einzige Einheiten dienen, die die Aufständischen davon abhalten, mehr Territorium zu erobern.
Der grausame Kampf fand in den frühen Morgenstunden in einem wichtigen Bezirk der Provinz Faryab statt. Die Taliban haben vor etwa einer Woche den Distrikt Dawlat Abad erobert – einer von Dutzenden, die seit dem Rückzug der amerikanischen und internationalen Streitkräfte im vergangenen Monat aus dem Land gefallen sind.
„Als die Taliban nach Dawlat Abad kamen, umzingelten sie die Kommandos und töteten sie in weniger als einer Stunde“, sagte Mohammad Hakim, ein Milizkommandant, der aus dem Bezirk geflohen war.
Was in Faryab passiert ist, spielt sich in Bezirken im ganzen Land mit alarmierender Geschwindigkeit ab. Tolo News, ein nationales Medienunternehmen des Landes, berichtete am Donnerstag von Kämpfen in 80 der rund 400 Bezirke Afghanistans.
Allein am Donnerstag sei der Nachbarbezirk Shirin Tagab gefallen, nachdem dort tagelang afghanische Truppen gekämpft und die Munition ausgegangen sei, sagte Sebghatullah Selab, der stellvertretende Vorsitzende des Provinzrates in Faryab. Mohammad Nader Sayedi, ein weiteres Mitglied des Provinzrates, sagte, dass mehrere Hundert Sicherheitskräfte entweder gefangen genommen oder übergeben wurden und die Taliban mehr als 100 Fahrzeuge und Hunderte von Waffen beschlagnahmt hätten.
Im Süden des Landes drangen die Taliban trotz konzertierter Luftangriffe in Gereshk ein, eine wichtige Stadt in der Nähe der Hauptstadt der Provinz Helmand. Und in Zabul verhandelten Stammesälteste über den Abzug afghanischer Truppen von einem Stützpunkt in Shinkay, einem Bezirk, der Anfang dieses Monats an die Taliban fiel.
Der Teppich aus Niederlagen der Regierung und territorialen Verlusten hat die Taliban nur ermutigt und das Schicksal Afghanistans in Frage gestellt, da die Vereinigten Staaten nach 20 Jahren sich dem Ende ihrer militärischen Beteiligung im Land nähern. US-amerikanische und internationale Streitkräfte, die bis zum 11. September das Land verlassen sollen, haben ihren Abzug beschleunigt und werden wahrscheinlich nächsten Monat abreisen.
Jetzt, ohne jegliche Garantie für US-Luftunterstützung nach dem Abzug der internationalen Streitkräfte und mit einer schrumpfenden Anzahl amerikanischer Flugzeuge, müssen afghanische Kommandeure immer schwierigere Entscheidungen darüber treffen, welche Stützpunkte und Außenposten sie halten oder aufgeben sollen, und die Zivilbevölkerung bleibt am Hände der Taliban.
Die Schlacht am Mittwoch ereignete sich, nachdem eine Kommandotruppe von etwa 50 Soldaten, gemischt mit Polizisten und Soldaten, eine Operation durchgeführt hatte, um den Bezirk Dawlat Abad von den Taliban zurückzuerobern, wobei wenig Koordination mit nahe gelegenen Regierungstruppen vorhanden war, sagte ein afghanischer Militärbeamter mit Kenntnis der Operation. der nicht mit den Medien sprechen durfte und schnell ein Kontingent von Taliban-Kämpfern dorthin schickten.
Aber einige Stunden später griff eine viel größere Taliban-Truppe die Elitetruppe von allen Seiten an und tötete mindestens 24 Kommandos und fünf Polizisten. Mehrere Soldaten seien verwundet und vermisst worden, sagte der Militärbeamte, und trotz Aufforderungen zur Luftunterstützung konnte kein Flugzeug rechtzeitig reagieren.
Unter den verstreuten Toten befand sich auch Major Sohrab Azimi, ein bekannter und beliebter Offizier, der Luftangriffe leitete, einer der wenigen Vorteile, die die afghanischen Sicherheitskräfte gegenüber den Taliban haben.
In dem scheinbar endlosen Kreislauf des Tötens und Sterbens im Afghanistankrieg hat der Tod von Major Azimi (30), dem Sohn eines bekannten afghanischen Generals, die Brutalität und den persönlichen Charakter dieses neuen Kapitels des Krieges deutlich gemacht.
Major Azimi „war der Beste“, bemerkte einer seiner afghanischen Kameraden, der die Stunden nach dem Tod seines Freundes im Norden verbrachte, um Luftangriffe im Süden zu leiten, um den Bezirk Gereshk zu verteidigen. “Ich kann den Tod meiner Freunde nicht mehr tolerieren.”
Oft sind die scheinbar unzähligen Opfer der afghanischen Sicherheitskräfte, die über das ganze Land verteilt sind, für viele gesichtslos, insbesondere für diejenigen, die in den urbaneren und wohlhabenderen Städten Afghanistans untergebracht sind. Häufig werden sie auf der Suche nach Arbeit und finanzieller Sicherheit aus ländlichen Gebieten rekrutiert und nach ihrem Tod zurückgebracht und begraben. Mehr als 60.000 afghanische Soldaten und Polizisten wurden seit 2001 getötet.
Aber Major Azimi war für das Militär der oberen Ränge des Landes ein menschliches Gesicht – selbst ein polierter Offizier, der einen Teil seiner Ausbildung in den Vereinigten Staaten erhalten hatte.
Für einen anderen Teil der afghanischen Bevölkerung auf dem Land war Major Azimis Befehl jedoch das Gesicht des Terrors: das leise Heulen von Militärflugzeugen, bewaffnet mit Maschinengewehren, Raketen und Bomben, alle an sein Funkgerät gebunden, in der Lage, Eigentum zu zerstören, Aufständische und manchmal, versehentlich, Zivilisten.
Die Luft- und Kommandotruppen der afghanischen Regierung sind wohl die beiden Säulen der afghanischen Sicherheitskräfte, die die Taliban außerhalb der Großstädte halten, und Soldaten wie Major Azimi – ein Zusammenfluss von beiden – zu einem ihrer wertvollsten Ziele machen.
Aber afghanische Kommandotruppen werden bis zum Zerreißen beansprucht, zwischen Krisenherden hin- und herbewegt und eingesetzt, um Taliban-Kämpfer aus wichtigen Gebieten zu vertreiben. Ihre Nachtsicht, Kameradschaft und Ausbildung an der Seite einiger der besten Militäreinheiten des Westens bedeuten, dass sie gegen ihre aufständischen Gegner gut gerüstet sind.
„Wir trauern. Die Taliban feiern. Und es tut zu weh“, sagte Ferdous Samim, einer der besten Freunde des Majors, mit erschöpfter Stimme.
Fatima Faizi steuerte die Berichterstattung aus Kabul bei und Taimoor Shah aus Kandahar.