Ein Richter in Alabama wies am Mittwoch die Klage des Birmingham-Southern College gegen den Staatsschatzmeister wegen einer Kreditverweigerung ab, eine Entscheidung, die die Zukunft des 167 Jahre alten Privatcolleges gefährden könnte.
Das Birmingham-Southern College reichte letzte Woche eine Klage gegen den Staatsschatzmeister Young Boozer ein und sagte, Boozer habe zu Unrecht ein Darlehen in Höhe von 30 Millionen US-Dollar aus einem vom Gesetzgeber ins Leben gerufenen Programm abgelehnt, um dem College eine finanzielle Lebensader zu bieten. Der Richter des Bezirks Montgomery, James Anderson, gab am Mittwoch dem Antrag des Staates statt, die Klage abzuweisen, mit der Begründung, dass der Schatzmeister des Staates nicht wegen der Ausübung seiner Pflichten verklagt werden könne. Anderson sagte, die Gesetzgebung lasse dem Schatzmeister die Entscheidung überlassen, wer sich für ein Darlehen qualifiziert.
„Ich habe Verständnis für das College und die Position, in der es sich befindet, aber ich schaue mir die Gesetzgebungssprache an“, sagte Anderson.
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Am 18. Oktober wurde dem Birmingham-Southern College der Kredit verweigert.
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Birmingham-Southern prüft eine Berufung beim Obersten Gerichtshof von Alabama, sagte College-Präsident Daniel Coleman in einer Erklärung. Das College hatte argumentiert, dass es die im Gesetz festgelegten Darlehensanforderungen erfüllte und dass Boozer in böser Absicht handelte oder die Anforderungen falsch interpretierte.
„Unser guter Wille wurde während der mehrmonatigen Zusammenarbeit mit Schatzmeister Boozer bei der Bereitstellung dieses Überbrückungskredits an das College verraten“, sagte Coleman. „Der Zeitplan unserer Interaktionen zeigt deutlich, dass sein Verhalten willkürlich und kapriziös war. Wir glauben auch, dass er die Sprache der Tat in Bezug auf Sicherheiten falsch interpretiert.“
Die Gesetzgebung von Alabama hat dieses Jahr das revolvierende Darlehensprogramm für notleidende Hochschulen in Alabama ins Leben gerufen, nachdem Beamte, Alumni und Unterstützer von Birmingham-Southern sich für Geld eingesetzt hatten, um den Betrieb des Colleges zu unterstützen. Befürworter des Darlehensgesetzes sagten, es sei eine Möglichkeit, eine Überbrückungsfinanzierung bereitzustellen, während das College daran arbeite, seine Finanzen zu stützen.
Birmingham-Southern beantragte einen Kredit und wurde am 18. Oktober von Boozer darüber informiert, dass der Kredit abgelehnt wurde.
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Das College werde wahrscheinlich ohne sofortige Erleichterung durch das Gericht schließen, schrieben Anwälte in der Klage. Die private Hochschule liegt nur wenige Kilometer von der Innenstadt von Birmingham entfernt und hat 731 Vollzeitstudenten und 284 Mitarbeiter.
Die Gesetzgebung legte Kriterien für die Voraussetzungen für den Kredit fest, darunter, dass ein Institut über ausreichende Vermögenswerte verfügt, um es als Sicherheit zu verpfänden. In der Klage wurde Boozer vorgeworfen, versucht zu haben, einen „Groll“ gegen eine Bank auszuräumen, die dem College Geld geliehen hatte, und dass sich die gesetzgeberischen Diskussionen „auf die Sicherheiten konzentrierten, die das College als Sicherheit für das Darlehen leisten würde, einschließlich der Unterordnung der ersten Position der ServisFirst Bank in“. die physischen Vermögenswerte der Hochschule.“
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Während einer Anhörung am Mittwoch sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Jim Davis, der den Staatsschatzmeister vertrat, das College strebe an, dass der Richter sein Urteil durch das des Staatsschatzmeisters ersetzt.
„Der Antrag wurde geprüft“, sagte Davis. „Ob das Vermögen ausreichte, das bedarf einer Beurteilung.“
Der republikanische Staatssenator Jabo Waggoner aus Vestavia Hills unterstützte die Gesetzgebung zur Schaffung des Darlehensprogramms und sagte, die Absicht bestehe darin, das Geld Birmingham-Southern zu helfen. Er sagte, dass die Ablehnung des Darlehens wahrscheinlich die Zukunft des Colleges in Frage stelle.
„Ich höre von vielen Leuten. Einige weinen. Einige sind wütend“, sagte Waggoner. „Natürlich bin ich auch sehr enttäuscht und verstehe es nicht.“