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Frank Clark könnte einer der besten Kandidaten auf dem Post-Draft-Free-Agent-Markt für die Bears sein.
Die Chicago Bears haben in der vergangenen Woche 10 neue Rookie-Draft-Picks zusammen mit mehr als einem Dutzend nicht gedrafteter Free Agents zu ihrem 90-köpfigen Offseason-Kader hinzugefügt, aber es gibt noch ein paar Lücken, die das Team vor dem Start in der Free Agency angehen könnte des Trainingslagers 2023 Ende Juli.
Die Bears haben eine Reihe von Spielern gedraftet, von denen sie glauben, dass sie langfristige Bausteine für das Franchise sein können, darunter der neue Right Tackle Darnell Wright, die Innenverteidiger Gervon Dexter Sr. und Zacch Pickens sowie Running Back Roschon Johnson. Gleichzeitig führten die Entscheidungen, die sie aufgrund des Fallens des Draft Boards trafen, auch dazu, dass sie einige Schlüsselpunkte wie Defensive End und Center komplett übergingen.
Während Ryan Poles, General Manager von Bears, kein Geheimnis daraus gemacht hat, dass es mehr als nur eine gute Nebensaison dauern wird, um die Bears zu Konkurrenten umzubauen, hat er auch darauf hingewiesen, dass der Free-Agent-Pool nach dem Entwurf – sowie die bevorstehenden Veteranenkürzungen von anderen Teams in der Liga – könnte ihnen mehr Optionen zum Hinzufügen bieten.
Hier sind drei derzeit verfügbare freie Agenten, die für die Bären sinnvoll wären:
Yannick Ngakoue, Defensive End
GettyYannick Ngakoue ist ein erfahrener Edge-Rusher mit Verbindungen zur Verteidigung von Matt Eberflus.
Die Bears entwarfen im NFL Draft 2023 trotz der Tiefe der Klasse keine neuen Edge Rusher. Die Polen gaben zwar zu, dass das Board einfach so gefallen war, aber das ändert nichts an der Tatsache, dass Trevis Gipson – der 2022 zurückfiel – und der Newcomer DeMarcus Walker ein riskantes Duo sind, dem man als die beiden besten Jungs außerhalb der Verteidigungslinie vertrauen kann . Glücklicherweise haben sie noch etwa 35,7 Millionen US-Dollar an Cap-Platz und ein Ziel auf dem Markt, das zuvor im Abwehrsystem von Matt Eberflus gespielt hat: Yannick Ngakoue.
Es ist ein bisschen rätselhaft, warum der 28-jährige Ngakoue nicht in den Vorentwurfswellen der freien Agentur 2023 unter Vertrag genommen wurde. Während er in den letzten drei Saisons für vier verschiedene Teams gespielt hat, hat er seinen Karrierestandard von mindestens acht Säcken pro Saison beibehalten, wobei seine 9,5 Säcke im Jahr 2022 den Weg für die Indianapolis Colts weisen. Er ist auch während dieser drei Jahre relativ gesund geblieben und hat insgesamt drei Spiele verpasst.
In Anbetracht der Rookie-Sicherheit führte Jaquan Brisker die Bears in der vergangenen Saison mit vier Säcken an und das Team beendete das Team mit den schlechtesten 20 Säcken der NFL. Die Polen wären gut beraten, mindestens einen produktiveren Veteranen in den Raum zu stecken, solange sie das Geld haben. Sie könnten sogar daran interessiert sein, Ngakoue für einen Mehrjahresvertrag einzusperren, da er erst 28 Jahre alt ist.
Spotracs prognostizierter Marktwert für Ngakoue im Jahr 2023: 14,8 Millionen Dollar
Cameron Fleming, Offensive Tackle
GettyCameron Fleming ist eines der besseren altgedienten Swing-Tackles, die es noch auf dem Markt für 2023 gibt.
Die Bears investierten ihren wichtigsten Draft Pick – insgesamt Nr. 10 – in Darnell Wright aus Tennessee, einen großen und starken Tackle, von dem sie glauben, dass er der richtige Tackle der Zukunft sein kann. Es war eine mutige, aber notwendige Entscheidung, die das Engagement der Bären für einen besseren Schutz von Justin Fields unterstrich. Es deutete auch darauf hin, dass die Bären glauben, dass All-Rookie Left Tackle Braxton Jones im Jahr 2022 ein potenzielles Grundelement für ihre O-Linie sein könnte.
Trotz eines deutlichen Upgrades fehlt es den Bears nach dem Abgang des 34-jährigen Riley Reiff außerhalb der Saison ernsthaft an Erfahrung in ihrem Tackle Room. Keiner der fünf Tackles im aktuellen 90-Mann-Kader der Bears hat mehr als zwei Jahre in der Liga verbracht, und obwohl sie sich in Bezug auf ihre beiden Start-Tackles sicher fühlen, könnte das Hinzufügen eines erfahrenen Swing Tackles einen großen Beitrag zum Schutz vor Verletzungen leisten .
Hier kommt Cameron Fleming ins Spiel.
Im Jahr 2022 erzielte Fleming seine beste Gesamtkarrierenote von Pro Football Focus (72,6), obwohl er sieben Säcke für eine Offensivlinie der Denver Broncos zuließ, die mehr Säcke (63) aufgab als jedes andere Team in der Liga. Er spielte auch seine Muskeln als Swing Tackle und spielte 603 Snaps auf der rechten und 373 Snaps auf der linken Seite. Er ist vielleicht halb 31 und als langfristige oder Einstiegsinvestition unattraktiv, aber als kurzfristiger Veteran, der ein paar jüngere, talentiertere Starter unterstützen kann, passt es vielleicht einfach.
Spotracs prognostizierter Marktwert 2023 für Fleming: 2,5 Millionen Dollar
Frank Clark, Defensives Ende
GettyFrank Clark würde dem defensiven Endraum der Bären die dringend benötigte Erfahrung hinzufügen.
Der Bedarf der Bears an einem weiteren erfahrenen Edge Rusher ist nicht zu unterschätzen, weshalb ein zweiter es verdient, auf dieser Liste aufgeführt zu werden. Walker hatte 2022 ein Jahr des Durchbruchs für die Tennessee Titans und verzeichnete sieben Sacks und 10 Tackles für Verluste, aber er hat immer das Potenzial, ein Einjahreswunder zu werden. Ähnliche Fragen bleiben für Gipson bestehen, der im Rekordjahr von Robert Quinn im Jahr 2021 eine starke Sieben-Sack-Saison hatte, aber 2022 in nur zwei Spielen mindestens einen Sack erzielte. Wenn auch nur einer von ihnen einen Schritt zurückgeht, könnte dies den Untergang bedeuten für die Liste der Bären, wie sie derzeit erstellt wird.
Frank Clark ist eine weitere beständige Wette in der Edge-Rushing-Abteilung. Der 30-Jährige war in den letzten vier Spielzeiten ein fester Bestandteil der Verteidigung von Kansas City, wurde von 2019 bis 2021 in drei aufeinanderfolgende Pro Bowl-Kader berufen und erwarb sich mit seinen 10,5 kombinierten Säcken über 12 den Ruf eines Playoff-Kriegers für die Chiefs Playoff-Spiele in dieser Zeitspanne. Er wäre nicht nur ein erstklassiger Mentor für einige der jungen Spieler, die die Bären in ihrem Kader haben – darunter Dominique Robinson, der Fünftrunder von 2022 –, sondern auch ein echter Veteran, um für den Start der neuen Kampagne an den Rändern zu kämpfen.
Clark hat vielleicht nicht das langfristige Potenzial von jemandem wie Ngakoue, aber eine einjährige Investition – auch wenn sie teuer ist – würde dazu beitragen, einige der unmittelbaren Bedenken hinsichtlich der defensiven Endgruppe der Bären zu lindern, ohne sie an ein Altern zu fesseln Passrusher über die Saison 2023 hinaus. Betrachten Sie es als etwas Ähnliches wie die Unterzeichnung von Robert Quinn im Jahr 2020, aber stattdessen von einem Front Office abgewickelt, das eine Vision für die Zukunft hat und nicht die Absicht hat, einen mehrjährigen Vertrag zu unterzeichnen, der sie später lähmen könnte.
Spotracs prognostizierter Marktwert 2023 für Clark: 12,4 Millionen Dollar.