Dianne Feinsteins leerer Sitz | Die Nation

Senatorin Dianne Feinstein, die am Donnerstagabend starb, war in jeder Hinsicht eine herausragende Persönlichkeit in der kalifornischen und nationalen Politik. Ein halbes Jahrhundert lang, von ihrer Zeit in der Stadtverwaltung von San Francisco in den 1970er Jahren bis zu ihrem jüngsten Status als ältestes Mitglied des Senats, durchbrach sie gläserne Decken und prägte eine Reihe von Richtlinien – von der Waffenkontrolle bis hin zur Gegenwehr das CIA-Folterregime nach dem 11. September. Zusammen mit ihrer Senatorin Barbara Boxer und der Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, war sie Teil einer Troika außerordentlich mächtiger kalifornischer Frauen, die in der vergangenen Generation dazu beigetragen haben, die nationale Politik neu zu gestalten.

In den meisten Fragen war Feinstein eine selbsternannte Gemäßigte und schien zuweilen ihre Fähigkeit zu genießen, ihre radikaleren Gegner zu provozieren. Die meiste Zeit ihrer Karriere war sie für die Todesstrafe, obwohl diese Haltung sie in Konflikt mit der Demokratischen Partei Kaliforniens brachte. (Im Jahr 2018 sprach sie sich schließlich gegen die Todesstrafe aus.) Sie war auch eine Verfechterin der nationalen Sicherheit, in einer Zeit, in der viele Linke der Demokratischen Partei dem militärisch-industriellen Komplex zutiefst misstrauisch gegenüberstanden.

In den kommenden Tagen wird es zahlreiche Nachrufe auf Senatorin Feinstein geben, die detaillierte Einzelheiten zu ihrer politischen Karriere liefern. Dies ist keiner von ihnen. Ich habe keinen Zweifel daran, dass Feinstein als eines der schlagkräftigsten Mitglieder des Senats in Erinnerung bleiben wird. Dass sie auch auf der politischen Bühne ihre Erwartungen übertroffen hat, dessen bin ich mir ebenso sicher.

Feinstein erholte sich in den letzten Jahren von einer Gesundheitskrise zur nächsten; In den letzten Jahren gab es ernsthafte Zweifel an ihrer geistigen Eignung, weiterhin als Senatorin zu dienen. Es war bestenfalls unklar, ob sie ihre vierzig Millionen Wähler angemessen im Senat vertrat. Feinstein hätte sich 2018 würdevoll zurückziehen und ihre Rolle einer jüngeren Person überlassen sollen. Stattdessen kämpfte und gewann sie ein Vorwahlrennen gegen den inzwischen in Ungnade gefallenen Kevin de León und gewann dann die Parlamentswahlen in einem Nachfolgewahlkampf gegen de León, der in den offenen Vorwahlen Zweiter geworden war und sich für eine Parlamentswahl qualifiziert hatte Stichwahl gegen den Senator.

Dass sie 2018 nicht in den Ruhestand ging, erwies sich letztendlich als Feinsteins Tragödie, die ihren eher unwürdigen Niedergang zum Ausdruck brachte – ihre Kämpfe mit der Gürtelrose und deren Nachwirkungen, ihre Verwirrung darüber, wie man wählt und was die Regeln des Senats waren, und sogar ihre scheinbare Unfähigkeit dazu Denken Sie daran, dass sie während ihrer Genesung von einer Gürtelrose längere Zeit nicht in Washington, D.C. gewesen war – und damit im Fokus der Öffentlichkeit stand. Jede Gesundheitskrise wurde in diesen Jahren von einer Privatangelegenheit zum Gegenstand nationaler Spekulationen. Sie wurde zum Symbol der gerontokratischen Politik des modernen Amerikas.

Feinstein war bereits als oberste Demokratin im Justizausschuss des Senats zurückgetreten – nachdem sie den Zorn vieler in ihrer eigenen Partei auf sich gezogen hatte, weil sie die Republikaner für ihren Umgang mit den Anhörungen zur Bestätigung von Brett Kavanaugh unangemessen gelobt hatte. Dann, letztes Jahr, als ein immer größer werdender Chor demokratischer Politiker sie zum Rücktritt aufrief, kündigte sie widerwillig an, dass sie sich 2024 nicht mehr zur Wiederwahl stellen werde.

Das bereitete die Bühne für ein Gerangel um ihre Ersetzung: Die Kongressabgeordneten Katie Porter, Barbara Lee und Adam Schiff warfen alle ihre Hüte in den Ring. Jüngste Umfragen haben gezeigt, dass die beiden Spitzenreiter Schiff und Porter sind. Lee, selbst Ende siebzig und kaum ein Generationswechsel im Vergleich zur über 100-jährigen Feinstein, liegt bei Umfragen mit Abstand auf dem dritten Platz.

Nun wird der Staat jedoch mehr als ein Jahr vor der Wahl 2024 einen neuen Senator haben. Kalifornien gibt dem Gouverneur die Befugnis, einen vorläufigen Senator zu ernennen, und Gouverneur Newsom hat seit 2021 erklärt, dass er eine afroamerikanische Frau ernennen würde, falls eine Stelle im Senat frei würde.

Lee wollte diese Rolle gerne übernehmen, aber Anfang des Monats gab Newsom bekannt, dass er eher einen stellvertretenden Senator ernennen würde, um im Vorwahlkampf im nächsten Jahr nicht den Ausschlag zu geben. Die Kongressabgeordnete aus Oakland reagierte vernichtend und sagte, es wäre beleidigend, eine Afroamerikanerin ausschließlich zur stellvertretenden Senatorin zu ernennen. Viele fortschrittliche Organisationen im Staat, darunter She The People, ein politisches Netzwerk farbiger Frauen, äußerten Verachtung für Newsoms Entscheidung.

Durch Feinsteins Tod entfällt eine entscheidende Abstimmung für die Demokraten im nahezu gleichmäßig geteilten Senat. Da die Regierung kurz vor der Schließung steht und der Justizausschuss ohne die Anwesenheit eines kalifornischen Senators gleichmäßig gespalten ist, was es wahrscheinlich macht, dass Bidens Nominierungen für Richter ins Stocken geraten, ist es eine Abstimmung, auf die die Partei nicht lange verzichten kann . Als Newsom Alex Padilla als Nachfolgerin von Kamala Harris in den Senat berief, dauerte der Prozess mehr als einen Monat. Dieses Mal wird er wahrscheinlich innerhalb weniger Tage einen Termin vereinbaren müssen.