Außenministerin Annalena Baerbock übergab persönlich die erste Charge von 20 Benin-Bronzen aus fünf deutschen Sammlungen, die von britischen Kolonialtruppen aus dem ehemaligen Königreich Benin, dem heutigen Nigeria, in einem, wie sie es nannte, „längst überfälligen“ Schritt geplündert wurden.
Die sogenannten Benin-Bronzen beziehen sich auf mehrere tausend Metalltafeln und Skulpturen, die während der britischen Eroberung des ehemaligen Königreichs gestohlen und anschließend an verschiedene europäische Museen verkauft wurden.
„Es war falsch, diese Bronzen zu stehlen, es war falsch, sie zu behalten, und es ist längst überfällig, dass sie in ihre Heimat zurückkehren“, sagte Baerbock bei einem Besuch nach Nigeria am Dienstag.
Während viele der Objekte heute im British Museum in London aufbewahrt werden, befinden sich derzeit etwa sechs der Kunstwerke in deutschen Museen. Nachdem die nigerianische Regierung die Rückgabe der Skulpturen gefordert hatte, unterzeichnete die Bundesregierung mit dem Land ein Abkommen über die Übergabe von 1.130 Objekten.
Die ersten 20 Bronzen wurden während einer Zeremonie in Nigerias Hauptstadt Abuja übergeben, an der Baerbock und ihr nigerianischer Kollege Geoffrey Onyeama teilnahmen.
Baerbock betonte, dies sei ein „erster Schritt“, und fügte hinzu, Deutschland arbeite daran, weitere Skulpturen zu restaurieren.
Unter der deutschen Delegation nach Nigeria waren auch mehrere Museumsdirektoren – ein Schritt, den viele Beobachter als Zeichen für ein Umdenken in den deutschen Kulturinstitutionen werteten, die die Restaurierung geraubter Kunstwerke bis vor kurzem mit dem Hinweis auf angeblich fehlende Kapazitäten ehemals kolonialisierter Staaten wie Nigeria blockiert hatten die Artefakte richtig zu behandeln.
(Julia Dahm | EURACTIV.de)