Der von der Bristol Zoological Society betriebene Zoo wird am 3. September für die Öffentlichkeit geschlossen und alle Tiere werden an einen neuen Standort in Bristol verlegt. In einem früheren Spendenaufruf im vergangenen Jahr hatte Dr. Morris erklärt, dass die Pandemie und die Zeit, in der der Zoo geschlossen blieb, „verheerende Auswirkungen auf unsere Finanzlage hatte“.
Er fügte hinzu: „Um die Zukunft der Gesellschaft zu sichern und auf unserem 185-jährigen Naturerbe aufzubauen, wurde im vergangenen November die Entscheidung getroffen, unseren Standort in Clifton Ende 2022 zu schließen.“
Das Geld aus dem Verkauf wird dazu beitragen, die Entwicklung des neuen Bristol Zoos zu finanzieren, der im Wild Place Project der Society an der Ausfahrt 17 der Autobahn M5 gebaut wird.
Alle Tiere werden dorthin verlegt und der neue Bristol Zoo soll 2024 eröffnet werden.
Während des Sommers und bis zum Schließungsdatum hat der Zoo eine Reihe von Veranstaltungen für die lokale Gemeinschaft geplant, die auf seiner Website angekündigt werden.
Während dieser Veranstaltungen können die Besucher „ihre Erinnerungen an den Zoo teilen und durch unser preisgekröntes Gelände wandern“, heißt es in der Ankündigung.
Der Vorstandsvorsitzende der Bristol Zoological Society, Dr. Justin Morris, sagte: „Bristol Zoo Gardens ist ein besonderer Ort für so viele Menschen, und wir möchten ihnen die Möglichkeit geben, zu kommen, unsere Tiere und die Gärten zu sehen und über ihre Erinnerungen zu sprechen.“
Nach Angaben der Organisation wird das 12 Hektar große Gelände verkauft und anschließend in Wohnunterkünfte mit Baugenehmigung für „nachhaltige Häuser inmitten wunderschöner Gärten“ umgewandelt.
Die verbleibende Fläche wird in einen öffentlich zugänglichen Park umgewandelt, auf dem ein Kinderspielplatz entstehen wird, während das berühmte Gebäude „Affentempel“ erhalten bleibt.