„Die Leute in den Betrieben sehen eine Menge Möglichkeiten“, sagt Irani-Famili, die seit mehr als einem Jahrzehnt im Energiesektor tätig ist. Für Probleme, denen sie täglich begegnen, tüftelt OT mögliche Lösungen aus. Beispielsweise könnten die zuständigen Vorgesetzten bei einem Stromausfall automatisch benachrichtigt werden, wo immer sie sich befinden. Oder Daten zur Personalverfügbarkeit könnten durch die Unternehmenssysteme fließen, damit Vorgesetzte und Manager Projekte oder Schichten einfacher zuweisen können.
„Und dann gehen sie und sprechen mit der IT, und die Antwort der IT könnte sein: ‚Nicht möglich. Dies könnte jedes Sicherheitsprotokoll brechen’“, sagt Irani-Famili. Operations sieht Lösungen für Probleme. Die IT sieht Cybersicherheits-, Integrations- und Supportrisiken. „Aber aus operativer Sicht sehen sie die Bürokratie der IT, die IT kooperiert nicht oder die IT spielt nicht mit.“
IT und OT lassen sich leicht als unterschiedliche Abteilungen mit unterschiedlichen Zielen und stark unterschiedlichen Kulturen beschreiben. Sie werden oft unabhängig in Organisationen verwaltet und als isolierte Gruppen behandelt, die auf spezifische Probleme eingehen und ihre eigenen Protokolle verwenden. Dies führt jedoch zu ineffizienten, kostspieligen Setups, die Innovation und Standardisierung nicht fördern.
Da die Weltwirtschaften nach dem Beinahe-Zusammenbruch inmitten der Coronavirus-Pandemie 2020 an Fahrt gewinnen, steigt der Druck, Produktivität, Innovation und Agilität zu steigern. Unternehmen müssen die Geschäftsgeschwindigkeit erhöhen, indem sie Prozesse digitalisieren und das Internet der Dinge und künstliche Intelligenz (KI) nutzen, um aus großen Datensätzen umsetzbare Erkenntnisse zu gewinnen.
Um eine solche digitale Transformation in Branchen zu durchlaufen, die stark auf physische Ressourcen angewiesen sind – Fertigung, Öl und Gas, Transport, Energie und Versorgungsunternehmen – müssen Unternehmen IT und OT in eine nahtlose Organisation integrieren, die Systeme auf beiden Seiten verbindet.
„IT/OT-Konvergenz ist unvermeidlich“, sagt Fay Cranmer, Senior Managing Director im Bereich natürliche Ressourcen von Accenture und ehemaliger Chief Information Officer beim Bergbauunternehmen Rio Tinto. „Es ist der einzige Weg, um eine vollständige digitale Transformation zu vollziehen, insbesondere in der Schwerindustrie.“
Aber es gibt erhebliche Herausforderungen zu meistern. Viele industrielle Umgebungen zeichnen sich durch veraltete Geräte, altehrwürdige, manuelle Prozesse und Widerstand gegen Veränderungen aus – aus beiden Bereichen des Unternehmens, OT und IT. Oftmals ist die Einstellung, dass OT allein weiß, wie man die Produkte und Dienstleistungen generiert, die dem Unternehmen Einnahmen bringen.
Umgekehrt denken IT-Leute oft, dass nur sie wissen, wie sie bei der Modernisierung von OT-Abteilungen helfen können, indem sie die Systeme aktivieren, die die Vorteile von KI, dem Internet der Dinge und anderen digitalen Technologien ermöglichen. Echte Zusammenarbeit ist ein Muss, aber die Komplexität der Verschmelzung neuer Technologien und Infrastrukturen mit älteren Maschinen wirft Fragen in Bezug auf Investitionen, Führung und Governance auf.
Bala Arunachalam, seit mehr als 30 Jahren in der Öl- und Gasbranche tätig, sagt, dass spezifische Branchenmerkmale ein wichtiger Faktor sind. „Diese Branche ist eine alteingesessene Branche. Für sie ist es ein Kampf, in den Technologiebereich vorzudringen und die sich ihnen bietenden Chancen zu nutzen.“
Als physische Vermögenswerte, sei es in der Fabrik oder im Außendienst, werden sie durch die Internet-of-Things-Technologie digitalisiert; wenn Anwendungen, Datenspeicherung und Datenverarbeitung in die Cloud verlagert werden; und da die Mitarbeiter mehr als ein Jahr nach der Pandemie an ihrem Homeoffice bleiben, bröckeln alle wahrgenommenen Grenzen zwischen OT und dem Rest des Unternehmens. „Die Herausforderung besteht darin, dass wir Daten über all diese Grenzen hinweg zusammenführen müssen“, sagt Cranmer. Die größten Hürden seien organisatorisch und kulturell, sagt sie. „Die technologische Seite lässt sich viel leichter überwinden als die menschliche.“
Die gute Nachricht ist, dass es Richtlinien gibt, die Unternehmen befolgen können, um die IT/OT-Integration zu erreichen, die für erfolgreiche Initiativen zur digitalen Transformation so entscheidend ist.
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