Max Verstappens Vater Jos wird an diesem Wochenende nicht am Großen Preis von Saudi-Arabien teilnehmen, nur wenige Tage nachdem er Red Bull aufgefordert hat, den unter Beschuss stehenden Chef Christian Horner zu entlassen. Der 52-Jährige wird oft gesehen, wie er seinen Sohn aus der Red-Bull-Box beobachtet, so auch am Samstag in Bahrain.
Es wurde jedoch bekannt, dass Jos an diesem Wochenende nicht anwesend sein wird, um Verstappen auf den Straßen von Jeddah zuzusehen. Es wurde vermutet, dass Jos die Veranstaltung angesichts seiner jüngsten Kommentare zu Horner auslassen würde, aber der wahre Grund hat nichts mit der Saga um den Red Bull-Teamchef zu tun.
Laut PlanetF1 hatte Jos nie vor, nach Saudi-Arabien zu fliegen, da er stattdessen an einem eigenen Rennen teilnehmen würde. Er wird voraussichtlich an der Rallye de Hannut teilnehmen, einer Rallye-Veranstaltung in Belgien, die angeblich „ein seit langem geplanter Termin in seinem Kalender“ ist.
Der Bericht fügt hinzu, dass Jos trotz seiner Kommentare zu Horner, der kürzlich nach einer Untersuchung wegen Vorwürfen unangemessenen Verhaltens freigesprochen wurde, ein „willkommener Gast“ von Red Bull an Grand-Prix-Wochenenden bleibt. Beim Großen Preis von Bahrain warnte Jos, dass Red Bull aufgrund der Spannungen rund um Horners anhaltende Präsenz Gefahr laufe, zu „explodieren“.
Er sagte gegenüber der Daily Mail: „Hier herrscht Spannung, während er in Position bleibt. Das Team läuft Gefahr, auseinandergerissen zu werden. Es kann nicht so weitergehen, wie es ist. Es wird explodieren. Er spielt das Opfer, wenn er es ist.“ derjenige, der die Probleme verursacht.
Diese Kommentare haben Spekulationen angeheizt, dass Verstappen am Ende der Saison einen überraschenden Wechsel zu Mercedes anstreben könnte, da die Silberpfeile nach einem neuen Fahrer als Ersatz für Lewis Hamilton suchen. Allerdings hat Toto Wolff bereits gesagt, dass er nicht damit rechnet, dass der Niederländer Red Bull verlässt, solange sie noch das schnellste Auto in der Startaufstellung haben.
Nach dem Großen Preis von Bahrain sagte Wolff: „Ich denke, der Fahrer wird immer das schnellste Auto wählen. Darum geht es im Grunde. Im Moment ist Red Bull das schnellste Auto, und das wird meiner Meinung nach auch immer so bleiben.“ Die Priorität. Ich denke, Max spielt heute nicht in einer anderen Liga, aber er ist in einer anderen Galaxie.
Jos spielte auch die Aussicht auf einen Wechsel von Verstappen zu Mercedes herunter, als er zu diesem Thema befragt wurde, und sagte: „Das würde keinen Sinn ergeben. Warum sollte ich das tun, wenn es Max hier so gut geht?“