Der Vorsitzende des kalifornischen Senats gibt die Bewerbung um das Amt des Gouverneurs für 2026 bekannt

• Toni Atkins, die vorübergehende Präsidentin des Senats des US-Bundesstaates Kalifornien, hat ihre Kandidatur für das Gouverneursamt des Golden State im Jahr 2026 erklärt.
• Atkins schließt sich mehreren anderen namhaften Demokraten an, darunter Vizegouverneurin Eleni Kounalakis und Schulleiter Tony Thurmond, im Rennen um die Nachfolge des auf Amtszeit befristeten amtierenden Gouverneurs Gavin Newsom.
• Im Falle ihrer Wahl wäre Atkins sowohl die erste Frau als auch die erste LGBTQ-Person, die das Amt des Gouverneurs von Kalifornien innehat.

Die Vorsitzende des kalifornischen Senats sagte am Freitag, sie werde für das Amt des Gouverneurs im Jahr 2026 kandidieren und damit in einen Wahlkampf eintreten, der weit von den Vorstellungen der Wähler entfernt ist, sich aber schnell mit Kandidaten in einem Bundesstaat füllt, der häufige Mittelbeschaffung erfordert, um in einigen der teuersten Bundesstaaten des Landes mithalten zu können Medienmärkte.

Toni Atkins, eine Demokratin aus San Diego, schrieb als erst dritte Person und erste Frau Geschichte, die beide Spitzenämter im Landtag innehatte – Sprecherin der Versammlung und vorübergehende Präsidentin des Senats.

Atkins ist immer noch in der letztgenannten Position, plant jedoch, Anfang nächsten Monats zurückzutreten, da sie in das letzte Jahr ihrer Amtszeit eintritt und sich aufgrund von Amtszeitbeschränkungen nicht mehr zur Wiederwahl stellen kann.

Der Republikaner wetteifert um den frei gewordenen Sitz von Kevin McCarthy und stellt das Versprechen von „Kalifornien für alle Kalifornier“ dar.

Trotz seines fortschrittlichen Rufs gab es in Kalifornien noch nie eine Frau oder einen Gouverneur, der sich offen für LGBTQ-Personen bekennt. Atkins, die lesbisch ist, könnte beides sein. Aber sie muss gegen ein starkes Feld von Demokraten antreten, darunter den Superintendenten für öffentlichen Unterricht Tony Thurmond, die ehemalige Controllerin Betty Yee und Vizegouverneurin Eleni Kounalakis. Generalstaatsanwalt Rob Bonta erwägt ebenfalls eine Kandidatur für die Nachfolge des derzeitigen Gouverneurs Gavin Newsom, der keine dritte Amtszeit anstreben kann.

Kounalakis, Thurmond, Yee und Bonta haben den Vorteil, bei einer landesweiten Wahl aufzutreten – und zu gewinnen –, was bedeutet, dass die Wähler mit ihnen vertraut sind. Atkins wurde bisher nur von Wählern in San Diego gewählt.

Aber sie ist mit den inneren Abläufen des Kapitols und der Politikgestaltung bestens vertraut. Sie hat mit zwei Gouverneuren milliardenschwere Budgets und wichtige Gesetze ausgehandelt. Und sie hat eine fesselnde persönliche Geschichte: Sie wuchs in einem Haus ohne fließendes Wasser im ländlichen Virginia auf, bevor sie sich auf den Weg in den Westen machte und zu einer der mächtigsten gewählten Beamten des Staates wurde.

„Ich passe sicherlich nicht in die Form früherer Gouverneure oder sogar einiger der Kandidaten, die in diesem Rennen antreten werden“, sagte Atkins. „Ich werde mich auf meine Geschichte stützen, weil ich denke, dass die Kalifornier jemanden wie sie wollen werden.“

Atkins kam 1985 nach Kalifornien, um bei der Betreuung des kleinen Sohnes ihrer Schwester zu helfen. Später arbeitete sie in einer Frauenklinik, die Abtreibungen durchführte, bevor sie in den Stadtrat von San Diego gewählt wurde. Sie war kurzzeitig Bürgermeisterin, bevor sie 2010 in die Landesversammlung und 2016 in den Staatssenat gewählt wurde.

In der Legislative arbeitete sie mit dem ehemaligen Gouverneur Jerry Brown und Newsom zusammen, um eine Reihe von Haushaltsplänen auszuarbeiten, die durch Überschüsse in Höhe von mehreren Milliarden Dollar gekennzeichnet waren. Das endete letztes Jahr, als der Staat ein Defizit von mehreren Milliarden Dollar hatte.

Newsom lehnte umfassende Steuererhöhungen, um den Haushalt auszugleichen, standhaft ab – etwas, von dem auch Atkins nach eigenen Angaben Abstand halten würde, wenn sie zur Gouverneurin gewählt würde.

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„Wir wollen bewahren, was wir getan haben. Das hat viel Arbeit gekostet“, sagte Atkins. „Ich würde im Moment nicht dazu neigen, die Steuern zu erhöhen. Ich glaube nicht, dass es noch angebracht ist.“