Der Vorsitzende der Georgia Reparations Task Force habe versucht, Mitglieder davon abzuhalten, mit den Medien zu sprechen, behauptet Fulton-Kommissar

Eine republikanische Kommissarin im Fulton County (Georgia) schreit übel, nachdem zwei ihrer Vertreter in der ersten Reparations-Task Force des Countys angeblich von deren Vorsitzenden angewiesen wurden, nicht mit den Medien zu sprechen.

Der Befehl wurde erteilt, kurz nachdem Fox News Digital letzten Monat mit Mike Russell, Mitglied der Reparations Task Force, gesprochen hatte, wie die Website erfahren hat.

„Mir wäre es lieber, wenn meine beiden ernannten Mitglieder der Reparations-Task Force sich willkommen fühlen würden, mit den Medien zu sprechen. Aber derzeit möchte der Leiter der Reparations-Task Force nicht, dass sie mit den Medien sprechen. Und das ist für mich besorgniserregend, weil sie diejenigen sind, die ich dort ernannt habe, und sie sind in alle Informationen eingeweiht und verfolgen alles genau“, sagte Kommissarin Bridget Thorne gegenüber Fox News Digital in einem neuen Interview.

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„Deshalb würde ich es lieben, wenn sie in meinem Namen sprechen könnten. Einem meiner Mitglieder der Reparations-Task Force wurde jedoch die Anordnung erteilt, dass er nicht mit den Medien sprechen dürfe. Aber ich denke, es ist wichtig, dass wir einen Dialog führen und reden und die Leute nicht zensiert oder abgewiesen werden, dass Stimmen gehört werden“, fügte sie hinzu.

Thorne sagte, sie sei „etwas verwirrt“, als sie erfuhr, dass Russell, einer der beiden von ihr ernannten Mitglieder der Reparations Task Force, diese Anweisung erhalten habe. Der Task Force wurden 250.000 US-Dollar zugewiesen, um die Vergangenheit von Fulton County zu untersuchen und zu prüfen, ob das Unternehmen frühere Übergriffe gegen seine schwarze Bevölkerung finanziell wiedergutmachen sollte. Fulton ist Georgias bevölkerungsreichster Landkreis und Heimat der Hauptstadt Atlanta.

Die Task Force wird 210.000 US-Dollar der zuvor genehmigten Kreismittel erhalten, um Forscher einzustellen, berichtete das Atlanta-Journal Constitution letzte Woche.

Russell sagte gegenüber Fox News Digital im Juni, dass Amerika stolz auf seine Geschichte sein sollte, indem es vergangenes Unrecht wiedergutmachte, während er über die Arbeit der Task Force sprach. „Von all den Orten, an denen ich gewesen bin, war ich noch nie dort, wo die Gesellschaft solche Anstrengungen unternommen hat, um vergangenes Unrecht mit Blut und Geld zu korrigieren.“

Die Wiedergutmachungsbewegung hat in den letzten Jahren landesweit an Bedeutung gewonnen und heftige Debatten über ihre Ziele ausgelöst. Der Vorstand von Fulton County war sich bei der Gründung der Task Force nicht einig und stimmte im Januar mit 4 zu 3 Stimmen für die Finanzierung. Thorne, einer von zwei Republikanern im Board of Commissioners, stimmte mit „Nein“.

Die Task Force hat Transparenz und treuhänderische Verantwortung versprochen, und die Vorstellung, dass Mitglieder möglicherweise nicht mit den Medien über ihre Arbeit sprechen könnten, ließ Alarmglocken schrillen. Thorne sagte, nachdem sie erfahren hatte, dass Russell angewiesen worden war, nicht mit den Medien zu sprechen, sei die Kommissarin zum Bezirksstaatsanwalt gegangen, „um eine Klarstellung zu erhalten“.

Der Anwalt teilte Thorne mit, dass die versuchte Mundsperre eindeutig eine Verletzung des Ersten Verfassungszusatzes und des Rechts auf freie Meinungsäußerung darstelle. Aber nachdem Russell zum Vorsitzenden der Reparations Task Force, Dr. Karcheik Sims-Alvarado, zurückgekehrt war und argumentiert hatte, dass „er jedes Recht“ habe, mit der Presse zu sprechen, antwortete Thorne, dass der Vorsitzende mit einer „exekutiven Anordnung“ reagiert habe, die alle 14 Mitglieder der Task Force – die sieben Fulton-Kommissare ernannten jeweils zwei Mitglieder – daran hinderte, mit den Medien zu sprechen.

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„Ich dachte, das wäre nur ein Missverständnis [the chair] „Ich verstehe nicht, dass Sie dieses First Amendment-Recht haben“, sagte Thorne gegenüber Fox News Digital. Um die Verwirrung zu klären, sagte Thorne, sie habe direkt mit Sims-Alvarado gesprochen.

Die Kommissarin sagte, der Vorsitzende habe ihr mitgeteilt, dass die Mitglieder der Wiedergutmachungsgruppe „im Grunde nicht ausreichend über die Task Force informiert sind. Sie sind noch nicht lange genug dabei, um wirklich zu sprechen.“

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Thorne stellte erneut klar, dass sie, da die Vorsitzende ihre Durchführungsverordnung an die gesamte Task Force erlassen hatte, nicht glaubte, dass die Vorsitzende „nur meine Task Force-Mitglieder herauspickte“, sondern stattdessen die öffentliche Rede auf die beiden obersten Mitglieder des Ausschusses, Sims-Alvarado und den stellvertretenden Vorsitzenden Marcus Coleman, beschränken wollte.

Doch während der Vorsitzende und der stellvertretende Vorsitzende jedes Recht haben, „ihren Standpunkt darzulegen“, sagte Thorne, dass es unfair sei, allen anderen Mitgliedern der Task Force zu befehlen, nicht mit den Medien zu sprechen.

„Sie können ihren Standpunkt äußern, aber sie wollen nicht, dass der gegensätzliche Standpunkt zur Sprache gebracht wird, was sehr besorgniserregend ist, weil wir beide Standpunkte brauchen. Wir brauchen beide Menschen, beide Seiten des Ganges, die zu Wort kommen“, sagte sie.

„Und für mich ist das das Gegenteil von dem, was wir jetzt brauchen“, fügte Thorne hinzu. „Wir müssen Diskussionen und Dialog führen und sprechen.“

Fox News Digital erfuhr, dass Sims-Alvarado kürzlich von den Bezirksstaatsanwälten angewiesen wurde, ihre vorgeschlagene Änderung der Satzung der Task Force zu ändern und klarzustellen, dass Mitglieder nicht daran gehindert werden, mit den Medien zu sprechen, solange sie dies in ihrem eigenen Namen tun.

Nachdem Fox News Digital Kontakt aufgenommen hatte, sagte Sims-Alvarado letzte Woche: „[t]Die Mitglieder der Ask Force haben das Recht, mit der Presse über Wiedergutmachungen zu sprechen. Die E-Mail-Adressen der Mitglieder der Task Force sind auf der Website des Landkreises aufgeführt.

Thorne kritisierte auch die „offenen“ Diskussionen über Reparationen und argumentierte, dass der Prozess zu vage sei und die Realitäten darüber, „wie viel Geld“ und „wie viele Menschen“ von Reparationen betroffen sein werden, nicht ausreichend berücksichtigt.

Sie betonte, dass Fulton County dringende Pflichten gegenüber seinen Bürgern habe, auf die es sich wahrscheinlich vor der Wiedergutmachung konzentrieren sollte.

„Wir hatten ein Krankenhaus, das im südlichen Teil des Landkreises geschlossen wurde, und dadurch entstand in diesem Teil des Landkreises eine Gesundheitswüste. Wenn man sich die Kosten ansieht, verlor dieses Krankenhaus 7 Millionen US-Dollar pro Monat“, sagte sie.

Sie sagte, dass der Schwerpunkt des Landkreises auf dem Wiederaufbau unserer Gefängniseinrichtungen liegen sollte, damit wir die Menschen dort auf humane Weise behandeln können.

„Ich glaube nicht, dass wir unseren steuerzahlenden Bürgern jetzt noch mehr Last aufbürden können“, sagte sie und fügte hinzu, dass „unsere Prioritäten im Moment falsch sind.“

Thorne sagte, sie sei „dankbar für die Kommissare, die bereit sind, sich unter vier Augen zusammenzusetzen und einfach ein Gespräch“ über Wiedergutmachungen zu führen. „Aber das ist eine Seltenheit. Und ich ermutige alle anderen Kommissare“, sagte sie, zusammenzukommen und „zu versuchen, eine Lösung zu finden.“

„Versuchen wir herauszufinden, was das eigentliche Problem ist“, sagte Thorne.

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Der Fälligkeitstermin für die Empfehlungen von Fulton County zu den Wiedergutmachungen ist Oktober 2024, wenn alle Augen bei den Präsidentschaftswahlen auf Georgia gerichtet sein werden. Georgia, einst ein zuverlässig roter Staat, setzte sich 2020 knapp gegen Joe Biden durch und wird im nächsten Jahr wahrscheinlich eines der am härtesten umkämpften Schlachtfelder des Landes sein.

David Rutz von Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.