FRidays Stellenbericht des Arbeitsministeriums war ein Warnsignal für die US-Wirtschaft. Dies sollte weit verbreitete Besorgnis über die Pläne der Fed, die Zinssätze zu erhöhen, um die Inflation zu kontrollieren, auslösen. Und es sollte die Politik veranlassen, die Beendigung staatlicher Unterstützungen wie die erweiterte Arbeitslosenversicherung und die Kinderermäßigung zu überdenken. Diese werden bald benötigt, um Millionen von Familien über Wasser zu halten.
Die Arbeitgeber haben im Dezember nur 199.000 Stellen geschaffen. Das sind die wenigsten neuen Stellen im letzten Jahr in einem Monat. Im November kamen 249.000 Arbeitgeber hinzu. Der Durchschnitt für 2021 lag bei 537.000 Arbeitsplätzen pro Monat. Beachten Sie auch, dass die Dezember-Umfrage Mitte Dezember durchgeführt wurde, bevor der jüngste Anstieg der Omicron-Variante von Covid Millionen von Menschen dazu veranlasste, zu Hause zu bleiben.
Die Fed konzentriert sich jedoch auf die Tatsache, dass die durchschnittlichen Stundenlöhne im Laufe des Jahres um 4,7% gestiegen sind. Zentralbanker glauben, dass diese Lohnerhöhungen die Preise in die Höhe getrieben haben. Sie glauben auch, dass sich die USA der „Vollbeschäftigung“ nähern – der maximal möglichen Beschäftigungsquote, ohne noch mehr Inflation auszulösen.
Infolgedessen ist die Fed dabei, das falsche Medikament zu verschreiben. Sie wird die Zinsen anheben, um die Wirtschaft zu bremsen – obwohl Millionen ehemaliger Arbeitnehmer noch nicht auf den Arbeitsmarkt zurückkehren müssen und sich das Beschäftigungswachstum stark verlangsamt. Höhere Zinsen führen zu weiteren Arbeitsplatzverlusten. Die Verlangsamung der Wirtschaft wird es den Arbeitern erschweren, Reallohnerhöhungen durchzusetzen. Und es wird Millionen von Amerikanern in Gefahr bringen.
Die Fed hat es rückwärts. Lohnerhöhungen haben nicht zu Preiserhöhungen geführt. Preiserhöhungen haben verursacht Real Löhne (welche Löhne tatsächlich kaufen können) sinken. Die Preise steigen jährlich um 6,8 %, die Löhne jedoch nur zwischen 3-4 %.
Die wichtigste Ursache für die Inflation ist die Macht der Unternehmen, die Preise zu erhöhen.
Ja, durch Lieferengpässe sind die Kosten einiger Komponenten und Materialien gestiegen. Aber große Unternehmen nutzen diese steigenden Kosten, um eine Erhöhung ihrer eigenen Preise zu rechtfertigen, wenn es dafür keinen Grund gibt.
Die Unternehmensgewinne liegen auf einem Rekordhoch. Wenn Konzerne einem harten Wettbewerb ausgesetzt wären, würden sie diese Lohnerhöhungen nicht in Form von höheren Preisen an die Kunden weitergeben. Sie würden sie absorbieren und ihre Gewinne kürzen.
Aber sie müssen dies nicht tun, weil die meisten Industrien heute Oligopole sind, die sich aus einer Handvoll großer Hersteller zusammensetzen, die Preiserhöhungen koordinieren.
Ja, Arbeitgeber sahen sich gezwungen, die Nominallöhne zu erhöhen, um Arbeitnehmer zu halten und anzuziehen. Aber das liegt nur daran, dass Arbeitgeber keine Arbeiter zu den niedrigeren Nominallöhnen finden und halten können, die sie angeboten haben. Sie hätten kein Problem damit, Arbeitskräfte zu finden und zu halten, wenn sie die Löhne real – also über der Inflationsrate – erhöhen würden sie selbst erschaffen.
Erstaunlicherweise befürchten einige Gesetzgeber und Ökonomen weiterhin, dass die Regierung zur Inflation beiträgt, indem sie den arbeitenden Menschen zu viel Hilfe gewährt. Einige, darunter einige Demokraten wie Joe Manchin und Kyrsten Sinema, sind nicht bereit, Bidens Build Back Better-Paket zu unterstützen, weil sie befürchten, dass zusätzliche Staatsausgaben die Inflation anheizen werden.
Auch hier ist die Realität genau umgekehrt. Die Wirtschaft droht sich unmittelbar abzuschwächen, wie die Dezember-Jobzahlen (die vor dem Anstieg der Omicron erhoben wurden) zeigen.
Viele Amerikaner werden bald zusätzliche Hilfe brauchen, da sie nicht mehr auf zusätzliches Arbeitslosengeld, Konjunkturzahlungen oder zusätzliche Steuergutschriften für Kinder zählen können. Dies ist kaum der Zeitpunkt, um die fiskalischen Bremsen zu betätigen.
Die politischen Entscheidungsträger der Fed und des Kongresses missachten weiterhin den Elefanten im Raum: die Macht der großen Konzerne, die Preise zu erhöhen. Als Ergebnis sind sie auf dem besten Weg, den Menschen zu schaden, die es seit Jahrzehnten am Kinn nehmen – durchschnittliche Berufstätige.