UFOs können Spaß machen. Siehe: das offizielle Schild an der Straße in der Nähe von Area 51, das es als bezeichnet Außerirdische Autobahn. UFOs können seltsam sein. Siehe: ET telefoniert nach Hause mit einem MacGyvered-Kommunikationsgerät. Aber UFOs sind auch eine Geschichte der nationalen Sicherheit, eine Geschichte der Staatsverträge, eine Geschichte der Verschwörungskultur und eine technisch-wissenschaftliche Geschichte. Sie sind ein Mensch Geschichte.
In diesem Monat soll der Direktor des Nationalen Geheimdienstes in Absprache mit dem Verteidigungsminister zwei Kongresskomitees einen Bericht über nicht identifizierte Luftphänomene (UAP, das höfliche Akronym für UFOs) vorlegen. Dieser Regierungsbericht, die Art von langweiligem Dokument, das die meisten Leute normalerweise ignorieren, hat den UFO-Eifer geschürt – Sie finden ihn hinter einem Hochglanz New-Yorker decken, zwischen den Tick–Ticks von 60 Minuten, unter den Seiten von Die New York Times und Politik. Außerdem: überall sonst.
Wenn sich dieser Anstieg des UFO-Interesses wie früher entwickelt, während Journalisten ein Thema angehen, das die Leute normalerweise als unseriös empfinden, werden die Standards sinken. Einigen Berichterstattungen fehlt bereits die Nuance, die die aktuellen Beweise rechtfertigen. UFOs – so viel Spaß! so seltsam! – haben viele Journalisten zurückgelassen, die “Wow, wirklich?” antreiben. Reporter haben Quellen beim Wort genommen, ohne Daten zu bestätigen, dokumentierte Widersprüche durchgehen lassen und die Motivationen sowohl externer Agitatoren als auch Regierungsinsider beschönigt. Berichte über UFOs enthalten immer einen Mangel an Informationen; Im Moment müssen wir das Wenige, das wir haben, sorgfältig abwägen und uns an die Maßstäbe der Skepsis halten, die wir für alles andere anwenden würden.
Als die Battlestar Galactica Zitat lautet: “All dies ist schon einmal passiert, und all das wird wieder passieren.”
Das UFO in seiner modernen Form, sagt Kate Dorsch, Wissenschaftshistorikerin an der University of Pennsylvania, ist ein Phänomen der Nachkriegszeit, einer Zeit technologischer militärischer Wunder: U-Boote, Jets, Flugzeuge, Raketen, Computer und natürlich , Die Bombe. „Noch nie zuvor konnte sich die Menschheit so unmittelbar und fraglos selbst zerstören“, sagte mir Dorsch. Inmitten dieser High-Tech-Angst entdeckte 1947 ein Pilot namens Kenneth Arnold neun Objekte, die er nicht identifizieren konnte, die mit scheinbar fantastischen Geschwindigkeiten über den Bundesstaat Washington flogen.
Das US-Militär befürchtete, die Objekte seien eine russische Bedrohung. Und als bald andere ufologische Beobachtungen folgten, startete es Project Sign, ein UFO-Untersuchungsprogramm, das sich in Project Grudge und dann in das berühmtere Project Blue Book verwandelte. Aber UFOs waren „nie ein zentrales Anliegen von Militärbeamten“, sagte mir Greg Eghigian, Historiker an der Pennsylvania State University. “Militärs sind in der Regel sehr, sehr schnell zu dem Schluss gekommen, dass dieses Zeug keine Gefahr für die nationale Sicherheit darstellt.”
Auch Nachrichtenorganisationen haben UFOs auf die leichte Schulter genommen. In einem 2019 Amerikanischer Journalismus Artikel analysierten der Kommunikationswissenschaftler Phillip Hutchison und der emeritierte Journalistikprofessor Herbert Strentz die UFO-Berichterstattung von 1947 bis 1967. Damals, sagt Strentz, handelte es sich bei den meisten Berichterstattungen um einzelne Berichte, die in lokalen Zeitungen veröffentlicht wurden und an die Kabel gingen der Rest des Landes. Nachrichtenredaktionen könnten sie zunächst als fadenscheinig und unbegründet abschreiben. Aber dann würde ein saftiger Bericht irgendwo anders im Land fallen, und “lokale Nachrichtenbarrieren und Nachrichtenurteile würden die Tore fallen lassen und jetzt abgelehnte Berichte willkommen heißen, um am Spaß teilzunehmen”, sagt Strentz. Mit Blick auf die gesamte Berichterstattung aus der Mitte des Jahrhunderts stellten die Forscher fest, dass „die UFO-Berichterstattung oft oberflächlich, redundant, albern und schlecht koordiniert war, wenn man sie nach den professionellen Standards der damaligen Zeit beurteilt“.
Aber Dummheit hätte bei einigen der Leute, die den UFO-Programmen des Militärs am nächsten stehen, nicht gut gepasst. Nachdem seine Arbeit an diesen militärischen Untersuchungen abgeschlossen war, schrieb einer der Leiter des Projekts ein Buch über den Mangel an Ressourcen und Unterstützung für die militärische UFO-Forschung.
Eine ähnliche Abfolge von Ereignissen ist in jüngster Zeit zu beobachten. Die Drohnentechnologie verbreitet sich neu. Der Großmachtwettbewerb ist wieder in Mode. Und ein ehemaliger Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums namens Luis Elizondo tauchte 2017 auf und begann Reportern zu erzählen, dass er ein UFO-Forschungsprogramm durchgeführt habe, dessen Implikationen das Pentagon nicht verstand. “Wie kommt es, dass sich die Erzählung in 70 Jahren nicht geändert hat?“ dachte Dorsch, als sie diese Nachricht zum ersten Mal hörte.
Die Version dieser Saga aus dem 21. Jahrhundert begann wohl später im Jahr 2017, als Die New York Times veröffentlichte eine Geschichte über das “mysteriöse UFO-Programm des Pentagon”, den privaten Auftragnehmer, der es ausführte, und zwei Navy-Videos mit UAP. Das Mal Geschichte löste eine Runde atemloser Berichterstattung über das stillschweigende Interesse der Regierung an –zwinkern-UFOs. Wenn diese Geschichten nicht direkt das Wort sagen Außerirdische, frönten viele dem Was-wäre-wenn-ing, während sie über die Grenzen der tatsächlich verfügbaren Fakten hinausgingen. Und viele enthielten die gleichen Quellen, spielten größtenteils das gleiche Filmmaterial und erzählten die gleiche wesentliche Geschichte.
Zu diesem Zeitpunkt ist die Tatsache, dass es einst ein Pentagon-Programm namens Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP) gab, gut etabliert. Darüber hinaus sind einige der wichtigsten Details noch umstritten, im Fluss oder bemerkenswerterweise undetailliert – Fragezeichen, die bei vielen Berichterstattungen ganz übersprungen oder mit einer leichten Berührung behandelt werden.
Elizondo zum Beispiel wird in den Medien weithin als Direktor von AATIP anerkannt; das Pentagon hat gesagt, dass ihm keine Verantwortlichkeiten für das Programm zugewiesen wurden. Elizondo reichte kürzlich eine Beschwerde beim Büro des Generalinspekteurs des Verteidigungsministeriums ein, „in der sie eine koordinierte Kampagne behauptete, um ihn für seine Meinungsäußerung zu diskreditieren“. Politik. Das Pentagon hat auch einmal behauptet, dass AATIP keine UFOs erforscht; Es heißt jetzt, dass das Programm manchmal UFO-Berichte verwendet habe, um umfassendere Waffenforschungsziele zu verfolgen, aber es betont, dass “die Untersuchung von UAP-Beobachtungen nicht der Zweck von AATIP war”, so eine Erklärung, die ich erhalten habe. Weder das Pentagon noch Elizondo haben genügend Beweise vorgelegt, um eine endgültige Rechnung zu untermauern, sagt John Greenewald, der Gründer des Black Vault, einem Verwahrer freigegebener Regierungsdokumente. Greenewald hat zahlreiche Anfragen nach dem Freedom of Information Act im Zusammenhang mit AATIP und für historischere UFO-zentrierte Dokumente eingereicht und ein Buch über die dokumentierten Aktivitäten der Regierung zu diesem Thema veröffentlicht. Und vor kurzem erhielt er über FOIA Unterlagen, die darauf hindeuteten, dass das Pentagon ganz selbstverständlich Elizondos E-Mail-Aufzeichnungen hätte löschen können, was möglicherweise dazu beigetragen hätte, zumindest einige der Widersprüche aufzulösen.
Eine Geschichte, die diesen Dreck und damit das Thema ernst nimmt, wird solche Konflikte und Komplikationen erwähnen. Es könnten auch die bodenständigeren Hypothesen für Videos und Bilder erwähnt werden oder die Tatsache, dass die Definition von UAP durch das Pentagon laut der Sprecherin Susan Gough einfach „jedes Luftphänomen ist, das nicht sofort identifiziert werden kann“. (Das sofort könnte viel Arbeit machen.) Andere Berichterstattung hat sich mit den Ursprüngen von AATIP, den Verbindungen zwischen und der langjährigen paranormalen Begeisterung der Hauptakteure und dem Geld, das in Form von politischen Spenden und einem privaten UFO-Forschungs- und Unterhaltungsunternehmen verbunden ist, beschäftigt.
Siehe einen Artikel, der enthält keiner dieser Informationen? Klicker aufgepasst. Viele UFO-Geschichten akzeptieren, was „ernste Leute“ im Glauben sagen, und fallen einem „Appell an die Autorität“ zum Opfer – die Identität der Person als Beweis dafür, dass ihre Behauptung wahr ist. Betrachten Sie zum Beispiel die 60 Minuten Segment auf UAP, in dem Moderator Bill Whitaker Christopher Mellon, einen ehemaligen stellvertretenden stellvertretenden Verteidigungsminister für den Geheimdienst, interviewt. “Wir sind es also nicht, das ist eine Sache, die wir wissen”, sagte Mellon und meinte, dass bestimmte UFOs, die von Militärpersonal entdeckt wurden, keine US-Technologie waren. “Wir wissen das?” fragte Whitaker. „Das kann ich auch aufgrund der Positionen, die ich in der Abteilung innehatte, mit sehr hoher Zuversicht sagen, und ich kenne den Prozess“, antwortete Mellon und das Segment ging weiter. Solche Details zu hinterfragen ist kompliziert und braucht Zeit. Es ist viel einfacher, beim Spaß und Seltsam aufzuhören, und im Fall der aktuellen Rhetorik, gruselig-beängstigend. Und es einfach zu halten, macht die Geschichte im traditionellen Sinne des Wortes besser. Journalisten, sagte Eghigian, „sind daran interessiert, einen Weg zu finden, um alles in einem schönen, ordentlichen kleinen Bündel zusammenzuführen … Nuance ist oft ein Opfer dieses Prozesses.“
Aber das Beibehalten der Nuance könnte zu Untersuchungen größerer Fragen und mehr Kontext führen. Die Leute haben in der Vergangenheit klassifizierte Flugzeuge gesehen und sind zu dem Schluss gekommen, dass sie ein „UFO“ gesehen haben – tun sie das jetzt? Über eine Bedrohung zu sprechen, kann zu einer Finanzierung führen – wer würde davon profitieren? Warum melden sich ehemalige Insider? Warum hat das Pentagon diese Videos im Jahr 2020 veröffentlicht? Und warum kommt jetzt der neue Bericht?
Diese Fragen und möglichen Antworten verdienen ernsthafte Berichterstattung. So auch die UAP selbst: Schließlich wäre es ein echtes nationales Sicherheitsproblem, wenn regelmäßig „Unidentifieds“ in den US-Luftraum eindringen. Der bevorstehende Bericht ist eine Gelegenheit für Journalisten und die breite Öffentlichkeit, sowohl die Regierung als auch diejenigen, die die Regierung befragen, zu befragen, die verfügbaren Daten zu überprüfen und logische, gerechtfertigte Schlussfolgerungen zu ziehen – auch wenn das bedeutet, dass sie akzeptieren müssen, dass sie tatsächlich nicht schlüssig sind , wie eine frühe Berichterstattung (basierend auf den anonymen Worten von Beamten, die über die Ergebnisse des Berichts informiert wurden) zeigt.
Das ist normalerweise bei UFOs der Fall, deren Reiz bestehen bleibt, obwohl die Objekte selbst – was immer sie sind – immer verschwinden. Wenn Eghigian an UFOs denkt, denkt er oft über den Unterschied zwischen Rätseln und Mysterien nach. Rätsel sind Rätsel, die gelöst werden können. Mysterien sollen als solche bleiben. „Man besucht sie einfach ständig wie die heiligen Schriften, um neue Inspiration, neue Botschaften und Erkenntnisse zu erhalten“, sagte er. „Für viele Menschen sind UFOs Mysterien, und sie müssen Mysterien bleiben. Und das werden sie.“
.