Der Tribut der sich verschlimmernden Dürre in Europa – POLITICO

Der Klimawandel heizt Europas wachsende Liste von Krisen an.

Mit einer weiteren Hitzewelle, die diese Woche über Frankreich und die Britischen Inseln hinwegfegt, steht der Kontinent vor einer sich verschlimmernden Dürre – mit schwerwiegenden Folgen für die Energiesicherheit, die Lebensmittelpreise, die Handelsströme und die Artenvielfalt.

Zwei Drittel der Fläche der Europäischen Union sind jetzt von Dürrewarnungen bedeckt. Die neueste Karte des Europäischen Dürreobservatoriums, ein Meer aus Rot und Orange, weist 47 Prozent des EU-Territoriums die „Warnstufe“ und 17 Prozent die höchste „Alarmstufe“ zu.

Auf der anderen Seite des Kanals bereiten sich die britischen Behörden darauf vor, eine offizielle Dürre auszurufen, da sich Südostengland 150 Tagen mit wenig oder keinem Regen nähert.

Inwieweit der Klimawandel diese Dürre antreibt, ist noch nicht klar.

Wasser Missmanagement kann ein Faktor sein. Aber wärmere Temperaturen spielen eine Rolle, indem sie zum Beispiel die Verdunstung erhöhen und die atmosphärischen Druckmuster verändern. Wissenschaftler sagen voraus, dass der Mittelmeerraum und Westeuropa mit zunehmender Dürregefahr konfrontiert sein werden, wenn sich der Planet erwärmt.

„Es ist sehr schwierig, mit Sicherheit zu sagen, wie sehr der Klimawandel dieses besondere Ereignis tatsächlich verschlimmert“, sagte Justin Sheffield, Professor für Hydrologie an der University of Southampton. “Aber [on] Die tatsächliche Temperaturseite der Dinge hat wahrscheinlich mit Sicherheit Auswirkungen.“

In ganz Europa trocknete ein brutaler Sommer – Teil eines klaren Erwärmungstrends – Flüsse und Böden aus, die bereits durch einen ungewöhnlich trockenen Winter und Frühling geschwächt waren.

Die Dominoeffekte hämmern Sektoren, die bereits unter Druck stehen.

Energiesicherheit

Hitze und Dürre treffen Europas Energiesysteme hart und tragen zu einer ohnehin schon gefährlichen Situation bei, da der Kontinent mit einer Gaskrise und explodierenden Strompreisen zu kämpfen hat.

Niedrige Flüsse und Seen lassen Wasserkraftwerke verhungern: Laut Glenn Rickson, Leiter der europäischen Stromanalyse bei S&P Global, ist die Wasserkraftproduktion in Westeuropa im zweiten Quartal dieses Jahres um 20 Prozent im Vergleich zum Durchschnitt gesunken. In Frankreich und Spanien seien die Wasserreservoirs im Juli auf dem niedrigsten Stand seit über zwei Jahrzehnten gewesen, sagte er.

Besonders schlimm ist die Situation in Italien, wo der führende Energieversorger Enel laut Francesco Fornari, einem leitenden Bauingenieur des Unternehmens, „viele“ seiner Standorte schließen musste. In der Zwischenzeit könnte Norwegen die Stromexporte nach Europa einschränken, nachdem die Regierung – unter dem Druck hoher Energiepreise – beschlossen hat, der Wiederauffüllung ausgetrockneter Reservoirs Vorrang vor der Stromerzeugung einzuräumen.

Weniger Wasser bedeutet heißere Flüsse, was die Kühlsysteme für Kernkraftwerke stört. Frankreichs größter Energieversorger EDF war gezwungen, die Kernenergieproduktion zu drosseln, nachdem die Flusstemperaturen gestiegen waren; In der Schweiz musste eines der drei Kernkraftwerke des Landes seine Leistung kürzen.

Die Versorgungsengpässe – zusammen mit der steigenden Stromnachfrage, wenn die Menschen die Klimaanlage einschalten – tragen zu steigenden Energiepreisen bei. Die französischen und deutschen Strompreise haben diese Woche neue Rekorde erreicht.

„Es ist ein sehr vielschichtiges Energieereignis“, sagte Sheffield über die Kombination aus Dürre, Hitze und den Folgen des russischen Krieges in der Ukraine.

Handelsströme

Absinkende Wasserstände auf Europas großen Flüssen bereiten auch Unternehmen, die sich für Transport- und Kühlzwecke auf sie verlassen, massive Kopfschmerzen.

Die geringen Wassertiefen des Rheins, einer wichtigen Verkehrsader, die die Schweiz und Deutschlands Industriezentren mit der Nordsee verbindet, erschweren den Transport von Komponenten, Kohle und anderen Gütern.

„Der niedrige Wasserstand verringert die Kapazität der Lastkähne, sowohl Rohstoffe als auch Fertigwaren entlang des Flusses zu transportieren, was die Lieferketten weiter belastet“, sagte Moody’s in einer Forschungsnotiz, in der die Schäden für Chemieproduzenten am Rhein bewertet wurden.

Am Pegelturm in Kaub, einer kritischen Engstelle des Rheins, gilt der Wasserstand als niedrig, wenn er unter 130 Zentimeter sinkt. Am späten Mittwoch maß das Messgerät 46 Zentimeter; Wenn er unter 40 Zentimeter fällt, wird die Schifffahrt für die meisten Binnenschiffe sehr schwierig.

Eine Störung des Rheins würde die Wirtschaft der Region in einer Zeit beeinträchtigen, in der Russlands Krieg in der Ukraine und die Nachwirkungen der Pandemie Europa an den Rand einer Rezession treiben.

Das Energieunternehmen Uniper sagte, die Leistung von zwei Kohlekraftwerken, von denen Deutschland hofft, dass sie helfen werden, eine winterliche Stromkrise abzuwenden, wird durch Versorgungsprobleme entlang des Rheins beeinträchtigt. Der Chemieriese BASF sagte vergangene Woche, er könne Produktionskürzungen nicht ausschließen. Die Versandkosten schießen in die Höhe; In der Schweiz sind die Treibstoffkosten gestiegen, da das Land einen Großteil seines Öls über den Rhein bezieht.

Biodiversität

Wärmere Gewässer können auch für Fische tödlich sein. Hunderte von Fischen starben letzten Monat in Österreich, als die Hitze den Zicksee entwässerte; das gleiche passiert in Spanien, Frankreich und Deutschland.

Auch an Land hat Europas Tierwelt zu kämpfen. Französische Umweltverbände haben wegen der Auswirkungen auf Vögel Alarm geschlagen, während ein bayerischer Naturschutzverband diesen Monat vor verhungernden Igeln warnte, da sich Würmer auf der Suche nach Feuchtigkeit tiefer in trockene Böden bohren.

Viele Arten können sich nicht an „das Ausmaß von Extremereignissen anpassen, die wir jetzt erleben“, sagte Sergiy Moroz, Policy Manager für Biodiversität beim Europäischen Umweltbüro.

Waldbrände, die auf dem gesamten Kontinent wüten – die sich unter trockenen und heißen Bedingungen leichter ausbreiten – zerstören große Waldflächen, zerstören Lebensräume für Wildtiere und setzen große Mengen Kohlendioxid in die Luft frei.

Die spanische NGO SEO Birdlife schätzt, dass die jüngsten Waldbrände im Doñana-Nationalpark bis zu 77 gefährdete Arten betreffen könnten. Insgesamt hat Spanien in den ersten sieben Monaten des Jahres durch Waldbrände eine Fläche verloren, die mehr als doppelt so groß ist wie Singapur. Frankreich hat bisher einen Verlust von mehr als 50.000 Hektar registriert.

Die Auswirkungen von Hitze, Dürre und Waldbränden auf die Biodiversität kommen zu einer Zeit, in der Wissenschaftler davor warnen, dass der Artenschwund mit Rekordgeschwindigkeit voranschreitet – eine Entwicklung, die verheerende Folgen für die Nahrungsketten haben könnte.

Landwirtschaft

Die glühenden Temperaturen versengen auch die Ernten im gesamten Block, wobei die Landwirte einiger der Grundnahrungsmittel und typischen Lebensmittel der EU von schmerzhaften Verlusten berichten.

Im Juli warnte die Gemeinsame Forschungsstelle der Europäischen Kommission vor Ertragsrückgängen infolge des heißen und trockenen Wetters und prognostizierte einen Rückgang von 8 bis 9 Prozent für Mais, Sonnenblumen und Sojabohnen.

In Deutschland sagen die Landwirte, dass die Weizenerträge um etwa 10 Prozent zurückgehen werden. In Frankreich, dem viertgrößten Weizenexporteur der Welt, rechnet das Landwirtschaftsministerium mit 4 Prozent niedrigeren Erträgen bei Weichweizen und 14 Prozent niedrigeren Erträgen bei Hartweizen im Vergleich zum Vorjahr.

Belgiens Landwirte sagen, dass Feldfrüchte wie Kartoffeln und Bohnen „von der Sonne verbrannt“ werden, während Rumäniens weltweit führende Maisexporteure erwarten, dass die Dürre Produktionseinbußen von bis zu 35 Prozent bringen wird.

In Italien hat die Dürre Reisplantagen getroffen, die Landwirte prognostizieren einen Verlust von 30 Prozent. Olivenölproduzenten sind auch in vielen Teilen Südeuropas betroffen, und die wertvolle Weinindustrie des Kontinents steht vor Problemen: Sonnenverbrannte Trauben in Spanien und Frankreich werden weniger Ertrag bringen als üblich.

Viehzüchter in Frankreich sagen auch, dass Weideflächen, die für die Ernährung ihrer Herden von entscheidender Bedeutung sind, austrocknen, was die Produktion von Milch, Butter und Sahne unter Druck setzt, so der Molkereiverband CNIEL. In Ostungarn hat die Honigproduktion gelitten.

Der Schlag für die europäische Landwirtschaft kommt, da die globale Ernährungssicherheit unter Druck steht und die Preise in die Höhe schießen.

Spaniens Landwirtschaftsminister Luis Planas hat beispielsweise gesagt, er erwarte, dass die Preise für Pflanzenöl – die aufgrund des Krieges in der Ukraine, der den Sonnenblumenanbau betrifft, bereits steigen – hoch bleiben werden, wenn die Olivenernte seines Landes darunter leidet.

Politik

Die kombinierten Auswirkungen auf Verkehr, Energie und Landwirtschaft treiben die Stromrechnungen und Preise für Grundgüter in die Höhe – was zu Europas Inflationsproblemen beiträgt und die Unzufriedenheit der Bevölkerung zu schüren droht, während im Herbst mehrere Wahlen anstehen.

In diesem Sommer gab es bereits eine Welle von Arbeitsstreiks wegen steigender Kosten.

In Spanien hat die Bauernorganisation ASAJA Pläne für Demonstrationen im nächsten Monat angekündigt und erklärt, dass höhere Produktionskosten in Verbindung mit geringerer Produktion aufgrund der Dürre eine unhaltbare Situation für die Bauern schaffen.

In Frankreich ergab eine Umfrage in dieser Woche, dass fast 80 Prozent sich Sorgen über Hitze und Dürre machten, und 70 Prozent – ​​darunter mehr als die Hälfte der Unterstützer von Präsident Emmanuel Macron – sagten, die Regierung unternehme nicht genug, um den Klimawandel zu bekämpfen.

Die Regierung hat diese Dürre als die schlimmste bezeichnet, die das Land je gesehen hat. Die Loire ist teilweise zu einem Rinnsal geworden, und etwa 93 Regionen des Landes sind mit Wasserbeschränkungen konfrontiert, während mehr als 100 Städte keinen Zugang zu Trinkwasser haben.

Regen in den kommenden Wochen könnte eine gewisse Erleichterung bringen, aber nach mehreren trockenen Monaten – und in einigen Regionen Jahren – sitzt die Dürre in Europa tief.

„Ich denke, wir werden noch mindestens ein paar Wochen mit dieser Art von Wetter rechnen“, sagte der Hydrologe Sheffield. „Es wird vielleicht ein bisschen besser, aber wir brauchen viel Regen, um uns wirklich zu erholen [from] diese Dürre.“

Joshua Posaner, Leonie Cater, Victor Jack und Gabriela Galindo trugen zur Berichterstattung bei.