Die einzigartigen 3D-gedruckten Golfschläger des Profigolfers Bryson DeChambeau könnten ihm bei den US Open am Sonntag einen Vorteil verschafft haben.
Die von Avoda entwickelten Schläger wurden speziell mit einer gekrümmten Schlagfläche entworfen, die es dem Spieler ermöglicht, den Ball mit minimaler Anpassung gerade zu schlagen.
Im Vergleich zu traditionellen Schlägern mit flacher Schlagfläche, bei denen der Golfer seinen Rückschwung ändern muss, was sich auf die Richtung und Geschwindigkeit des Balls – etwas, womit DeChambeau vor der Verwendung der 3D-Schläger zu kämpfen hatte.
DeChambeau und Rory McIlroy lagen Kopf an Kopf in der letzten Runde der US Open, bis ein letzter Schlag aus dem Bunker DeChambeau bis auf einen Meter an das 18. Loch heranbrachte.
Sein letzter Putt mit Avodas 3D-Schläger sicherte ihm den Sieg mit einem Schlag Vorsprung.
Der Profigolfer Bryson DeChambeau arbeitete mit dem Golfschlägerhersteller Avoda zusammen, um einzigartige gebogene, 3D-gedruckte Schläger zu entwickeln, die seinen Golfschwung verbessern sollten. Im Bild: Bryson DeChambeau beim Spielen des 11. Lochs der letzten Runde der US Open
Avoda, ein kleiner Golfschlägerhersteller, hat sich im September mit DeChambeau zusammengetan, um ein Schlägerset zu entwickeln, das auf seinen Golfstil zugeschnitten ist.
DeChambeaus Erfolg beim Turnier war laut seinem Trainer Mike Schy, der sich selbst als DeChambeaus „Geheimwaffe“ bezeichnete, „zu 100.000 Prozent“ seinen gebogenen Schlägern zu verdanken.
„Ohne mich hätte er die US Open nicht gewonnen, denn ich bin der Einzige, der ihm das Zeug verschafft hätte, und mein Job ist es, ihm das zu ermöglichen“, sagte Schy gegenüber DailyMail.com.
Thomas Bailey, Gründer von Avoda, sagte, DeChambeau habe den Ball oft nach links verfehlt, d. h. er habe den Schläger zu schnell geschwungen, wodurch er von der Bahn abgekommen sei.
Und als DeChambeau versuchte, seinen Schläger nicht zu überziehen, verfehlte er den Ball stattdessen nach rechts.
„Er hatte immer das Gefühl, gegen seine Eisen anzukämpfen“, sagte Bailey.
Schy sagte, er habe sich mit der Bitte um die Herstellung der gebogenen Bügeleisen an mehrere große Unternehmen gewandt, aber man habe ihm gesagt: „Ihr seid verrückt“, „Auf keinen Fall“ oder „kein Interesse“.
Doch Avoda war der Herausforderung gewachsen und tat sich im September mit DeChambeau zusammen, um ein auf seinen Golfstil zugeschnittenes Eisenset zu entwickeln.
„Das Besondere an unserer Beziehung“, sagte Schy, „ist, dass Bryson weiß, dass ich einen Weg finden werde, es hinzubekommen.“
Die Entscheidung, dem Schläger eine Schlagflächenkrümmung zu verleihen, war ursprünglich nicht Teil des Plans, aber Bailey sagte, Schy habe begonnen, Optionen zur Verbesserung des Spiels des Profigolfers zu testen, darunter auch die Option unterschiedlicher Schlagflächenköpfe.
Ein Bügeleisen mit Auch eine Krümmung ist auf dem Golfplatz nicht üblich.
Schy sagte, er habe die Schlagfläche eines Eisens abgeschliffen, um ihr eine leichte Krümmung zu verleihen, und nachdem sie gesehen hätten, wie DeChambeau den Ball präzise getroffen habe, hätten die beiden entschieden, dass dies die notwendige Herangehensweise für einen Sieg sei.
„Er schlug zu und sagte: ‚Das würde ich sofort in meine Tasche stecken.‘ Er konnte nicht glauben, wie gut es war.“
Bailey räumte ein, dass diese Schläger für das Spiel eines Golfers keinen großen Unterschied machen würden, aber einen geringen Einfluss, der den Unterschied zwischen einer Platzierung unter den Top 10 und einem Sieg ausmachen könnte. Im Bild: DeChambeau feierte den Sieg beim US Open Golf Tournament
Schy fügte hinzu, dass DeChambeau die gebogenen Eisen bei den Masters im April verwenden wollte, weshalb bei der Erstellung des Sets der Einsatz von 3D-Technologie notwendig gewesen wäre, weil das Schneiden, Formen und Gießen der Eisen zu lange gedauert hätte.
„Beim Prototyping macht es nicht wirklich Sinn, den Prozess so sehr in die Länge zu ziehen, wenn wir nur ein Set produzieren möchten“, sagte Bailey.
Beim 3D-Druck wird mithilfe eines Hochleistungs-Heißlasers eine dünne Schicht Metallpulver in einer vakuumversiegelten Kammer bei oft über 1.800 Grad Fahrenheit geschmolzen.
Das System wird mit dem Design des Metalls gefüttert und der Laser baut mit einer frischen Pulverschicht auf jeder vorherigen eine neue Schicht auf.
Der Vorgang wird wiederholt, bis das gesamte Teil fertig ist. Anschließend wird es einer Wärmebehandlung unterzogen, um die gewünschte Form, Ästhetik und Verarbeitung zu erreichen.
Das Verfahren wird am häufigsten verwendet, um kleine Prototypen und individuell gestaltete Produkte zu erstellen. Seine Effizienz hilft Unternehmen dabei, knappe Termine einzuhalten.
Die Herstellung des Prototyps dauerte nur einen Monat. Bailey sagte, als Avoda das Eisen mit der gebogenen Schlagfläche testete, bemerkten DeChambeau und Schy eine Veränderung in der Schlagweise des Profigolfers – er schlug den Ball nicht mehr nach links.
Ein Standardschläger hat dort, wo Sie den Golfball treffen, eine völlig flache Schlagfläche, beim neuen Modell jedoch zeigt die Spitze des Eisens leicht nach rechts und die Ferse nach links, während die Mitte flach bleibt.
Dies bedeutet, dass der Ball beim Schlagen des Golfers nicht mehr nach links oder rechts abdriftet, da der Winkel der Schlagfläche des Eisens ihn zwingt, geradeaus zu fliegen.
„Das machte einen großen Unterschied, und dann konnte er das Spiel spielen, das er spielen wollte“, sagte Bailey.
Avodas 3D-gedruckte gebogene Schläger zwingen den Ball, geradeaus zu fliegen, anstatt nach links oder rechts abzudriften. Die Spitze ist leicht nach rechts gebogen und die Ferse nach links, sodass der Ball nicht vom Kurs abweichen kann.
Seit DeChambeaus beeindruckendem Sieg beim Masters und den US Open haben sich laut Bailey andere Profigolfer bei ihm erkundigt, welche Art von Schlägern er verwendet hat, und gefragt, ob sie diese Option selbst ausprobieren könnten.
Avoda erstellte im Januar den zweiten Prototyp und DeChambeau nahm die Schläger mit auf den Platz, um sie zu testen.
Nach einigen kleineren Anpassungen war das gesamte Set lediglich eine Woche vor dem Augusta Masters im April fertig.
„Wir dachten also, dass es noch eine Testphase sein würde“, sagte Bailey.
„Und dann, ganz plötzlich, am Dienstag des Masters, beschließt er, sie ins Spiel zu bringen.“
Schy und DeChambeau schickten den Prototyp zur Überprüfung an die USGA und bekamen zunächst die Antwort, dass die Rillen „nicht den Anforderungen entsprächen“, da sie rau und nicht glatt seien.
Avoda nahm die notwendigen Anpassungen vor, für die ein Rill- und Poliergerät erforderlich war, um die Eisen konform zu machen.
„Die USGA hat ihr Scangerät nach Augusta gebracht und wir konnten ständig Kontrollen durchführen, bis alles den Anforderungen entsprach“, sagte Schy.
Seit DeChambeaus beeindruckendem Sieg bei den US Open und seiner Platzierung unter den ersten sechs beim Masters haben sich laut Bailey andere Profigolfer bei ihm erkundigt, welche Schläger er verwendet, und gefragt, ob sie diese Option selbst ausprobieren könnten.
Auf die Frage, ob die 3D-Schläger oder die neue Krümmung für die Profis zur Norm werden, sagte Bailey: „Ich denke, dass es im Profisport eine Verschiebung hinsichtlich der Bezugsquellen der Schläger geben wird.“
„… Ich denke, Sie werden sehen, dass immer mehr Top-Player es selbst in die Hand nehmen und versuchen, ihre eigene Ausrüstung zusammenzustellen, und dass sie sich mehr an kleinere Hersteller und kleinere Designfirmen wie uns wenden, die nicht darauf aus sind, den Markt aufzumischen und zu den Top-Fünf zu gehören. [manufacturer].’
DeChambeaus Wechsel zu den gebogenen 3D-Schlägern erfolgt nur wenige Jahre, nachdem er sich für seine unterdurchschnittliche Leistung bei der Open Championship 2021 dafür entschuldigt hatte, dass sein Cobra Radspeed-„Driver scheiße“ sei.
„Für mich ist das kein gutes Gesicht und wir versuchen immer noch herauszufinden, wie wir die Fehlschläge ausbügeln können“, sagte DeChambeau damals.
Der Tourmanager von Cobra war über diesen Ausruf empört und sagte gegenüber GolfWeek, dass DeChambeau „nie wirklich glücklich gewesen sei“ und „nach einem Wundermittel suche“, das „immer schwerer zu finden sei, je schneller man schwingt“.
„Im Golfsport und in vielen anderen Branchen herrscht die Vorstellung, dass schlechte Arbeiter die Schuld auf ihr Werkzeug schieben. Aber beim Golfsport ist es so, dass man, wenn man die Möglichkeit hat, besseres Werkzeug in die Tasche zu packen, diese auch ausprobieren kann“, sagte Bailey und fügte hinzu: „Das ist definitiv die Richtung, in die sich die Branche bewegt.“
Avoda hat nicht die Absicht, die 3D-gebogenen Schläger bald auf dem Massenmarkt einzuführen, sagte jedoch, dass die geringeren Kosten der Massenproduktion im Vergleich zur Prototypenfertigung wahrscheinlich zu einer Preissenkung für den Durchschnittsverbraucher führen würden.