Lewis Hamilton sagt, dass sein Schrott 2021 mit Max Verstappen nicht der härteste Titelkampf seiner Rennkarriere ist.
Verstappen stellt Hamilton seine größte Nicht-Mercedes-Gefahr seit Beginn der Turbo-Hybrid-Ära im Jahr 2014 dar. Fünf Rennen vor Schluss führt der Niederländer Hamilton nun mit 12 Punkten in der Fahrerwertung an.
Es war eine Saison, die bisher als eine der größten der Formel 1 angesehen wurde, in der Hamilton und Verstappen regelmäßig auf der Strecke kämpften und bei mehreren Gelegenheiten bereits heftig gegeneinander antraten.
Aber Hamilton sagte, er habe kürzlich an all seine vergangenen Titelkämpfe zurückgedacht, und dieser mit Verstappen steht nicht ganz oben auf der Liste der Schwierigkeiten.
“Nein, das würde ich nicht sagen”, sagte er, als er von Sky F1 gefragt wurde, ob dies der härteste Kampf um einen Titel sei, den er je hatte.
„Ich habe heute vorhin nur an all die Meisterschaften gedacht, in denen ich seit meinem 10. Lebensjahr gekämpft habe.
„Und es gab so viele schwierige Momente und sie sind sich alle auf ihre Art sehr ähnlich, aber gleichzeitig alle auf ihre Art einzigartig.“
Mercedes kam in diese Saison 2021 mit einem W12, der dem Red Bull RB16B fehlte, obwohl sich die siebenmaligen Doppeltitelgewinner wieder fest ins Gespräch eingearbeitet haben.
Aber Hamilton gibt zu, dass es überhaupt keine perfekte Saison war, da in den unvollkommenen Momenten von Mercedes Punkte verloren gegangen sind.
„Es könnte in dem Sinne besser sein, dass wir Punkte verloren haben, wir waren nicht immer perfekt“, fasste Hamilton den bisherigen Kampf zusammen.
„Aber du lebst und lernst. Ich habe das Gefühl, dass die Dinge aus einem bestimmten Grund so passiert sind – wir haben viel gelernt.“
In der 2021er Version von Verstappen hat Hamilton einen Fahrer getroffen, der jetzt viel reifer und unter Druck scheinbar unerschütterlich ist.
Verstappen hat auch von der Notwendigkeit gesprochen, die Punkte zu maximieren, anstatt nach Ruhm oder nichts zu streben – ein Ansatz, der auch für Hamilton wichtig ist.
Ein Beweis dafür war sein spannender Kampf mit Sergio Perez im anderen Red Bull in der Türkei, als der mexikanische Rennfahrer sich einmal von der Boxengasseneinfahrt zurückkämpfte, um nicht an Hamilton zu verlieren.
„Du siehst mich und [Sergio] Perez [in Turkey], ich habe ihm so viel Raum gegeben, vielleicht zu viel, aber ich habe das Rennen beendet, ich habe Punkte geholt und das ist mir wichtig“, sagte Hamilton.
In Situationen wie der beim Großen Preis von Türkei, sagte er, hätten Momente wie China 2007 geholfen.
Hamilton rutschte damals auf abgefahrenen Reifen ins Kiesbett der Boxengasse und verlor die Chance auf den Weltmeistertitel. Doch diese Erfahrungen machen ihn nun zu einem noch kompletteren Fahrer, auch wenn er zugegebenermaßen noch nicht alles richtig hinbekommt.
„In der Türkei zum Beispiel hat mir die Boxengassen-Erfahrung von 2007 dort geholfen“, erklärt Hamilton.
„Es gibt so viele Erfahrungen aus der Vergangenheit, noch bevor ich in die Formel 1 gekommen bin, die unbewusst einfließen und mir helfen, meine Entscheidungen zu treffen.
„Und ich mache immer noch nicht alles richtig, aber das ist ein Teil des Prozesses und ich lasse mich davon nicht aufhalten.
“Ich weiß nur, dass ich morgen besser sein kann.”