„Ich kann mich nicht als Italienerin definieren, als Christin, Mutter, Frau – nein!“ Meloni sagt in dem Clip aus einer Rede von 2019. „Ich muss Bürger x sein, Geschlecht x, Elternteil 1, Elternteil 2.“
Der Clip, der mehr als 200.000 Mal geliked wurde, wurde unter Trump-nahen Republikanern viral. Und die Kritiken waren schmeichelhaft.
„So schön gesagt“ sagte Rep. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.).
„Spektakulär“, sagte Senator Ted Cruz (R-Tex.).
„Ein Modell für Kandidaten vom 8. November hier“, sagte Steve Cortesein ehemaliger Trump-Wahlkampfberater.
Als erste rechtsextreme Regierungschefin im Westeuropa der Nachkriegszeit hat sich Meloni zu einem gefeierten Bezugspunkt für die MAGA-Republikaner entwickelt, die ihren Aufstieg als Bekräftigung ihrer eigenen Werte und Ziele interpretierten. In ihrer Erzählung – die in den sozialen Medien und in rechten Medien vorherrscht – ist Meloni eine Wahrheitsverkünderin, die klar über ihre Überzeugungen spricht, angesichts der aufgewachten Linken keine Kompromisse eingegangen ist und eine hysterische Presse überwunden hat, die sie als Faschistin bezeichnet , ein Rassist und Schlimmeres.
„Das ist jemand, mit dem ich mich identifizieren kann, weil sie mir das Gleiche antun“, sagte Kari Lake, ein Trump-naher Gouverneurskandidat aus Arizona, der behauptet, die Wahlen 2020 seien gestohlen worden, in den Fox News.
Es besteht kein Zweifel, dass Melonis Aufstieg bemerkenswert ist – und wenn es ihr gelingt, Italien zu regieren, könnte sie anderen einstigen Randfiguren in Europa den Weg zur Macht ebnen.
Sie hat sich in den Vereinigten Staaten durchgesetzt, weil ihre Rhetorik in gewisser Weise die von Donald Trump widerspiegelt. Sie hat sich stark auf die Idee einer vergessenen Mittelklasse gestützt, die von Eliten verachtet wird, während sie sich selbst als Verteidigerin des Außenseiters darstellt.
„Das Narrativ des Volkes gegen die Macht“, sagte Maurizio Molinari, Chefredakteur von La Repubblica. „Sie ahmt einige der Botschaften nach, die Trump geholfen haben, und übersetzt sie in gewisser Weise in die italienische Öffentlichkeit.“
Molinari, der auf Anfrage der Washington Post Beispiele rechter US-Medienberichterstattung über Meloni überprüfte, kam zu dem Schluss: „Sie gewinnt; wir werden gewinnen. Das ist ihre Erzählung.“
Aber es gibt auch einige amerikanische Missverständnisse darüber, was Melonis Aufstieg vorangetrieben hat.
Während sich das Social-Media-Geschwätz unter den Republikanern eher auf ihre hitzigen Kulturkriegsreden konzentriert, mit der Annahme, dass diese Ansichten ihre Popularität untermauern, sagt Meloni, dass ihre Positionen zu solchen Themen sie wahrscheinlich Stimmen kosten. Als in diesem Sommer ein Zusammenbruch der italienischen Regierung Wahlen auslöste und einen klaren Weg zur Macht eröffnete, schnitt sie ihre umstrittensten und extremsten Gesprächsthemen heraus. Sie hat zum Beispiel nicht länger die „LGBT-Lobby“ kritisiert oder Migration als „ethnische Substitution“ bezeichnet. Sie versuchte auch, dem Establishment in Brüssel und Washington ausdrücklich zu versichern, dass sie Italien mit einer konventionellen Außenpolitik regieren würde: pro-atlantisch, anti-kremlisch. Kurzum: Sie hat geschafft, was die Republikaner einst erhofft und von Trump nie bekommen haben: Sie moderiert.
Dennoch haben einige Amerikaner auf der rechten Seite angenommen, dass ihr Sieg eine systemfeindliche Volksrevolte demonstriert.
Nach den Wahlen in Italien widmete Fox News-Moderator Tucker Carlson Meloni einen Großteil des Programmabends und porträtierte Italien als eine vom Neoliberalismus und seiner Politik der offenen Grenzen „zerstörte“ Landschaft, in der einige Teile des Landes „absolut gefährlich“ seien der Migrantenkriminalität. Meloni, sagte er, sei einer der „sehr wenigen Politiker …, die bereit waren, das Offensichtliche – die Wahrheit – laut auszusprechen“.
„Das ist eine Revolution“, sagte Carlson.
Die Realität ist komplizierter. Italien hatte eine Revolte, aber 2018, als es die Macht an populistische Parteien übergab, die anschließend miteinander kämpften und Popularität verschwendeten. Diese Misserfolge, gepaart mit langjährigen Problemen – ständige Rezession, hohe Staatsverschuldung, begrenzte Beschäftigungsmöglichkeiten für junge Menschen – haben ein Gefühl politischer Apathie und Skepsis genährt, dass jede politische Lösung funktionieren wird. Die Wahlbeteiligung im September war die niedrigste seit Beginn der Aufzeichnungen.
Meloni profitierte von Jahren in der Opposition, als sie die Unterstützung von Rivalen auf der rechten Seite abschöpfen konnte. Aber das bedeutet nicht, dass sie sich die Loyalität der Menschen gesichert hat. Einige Wähler sagen, dass sie nicht sicher sind, ob sie sie noch in einem Jahr unterstützen werden.
Daniele Albertazzi, ein in Italien geborener Politikprofessor an der Universität von Surrey, stellte fest, dass seit drei Jahrzehnten zwischen 42 und 48 Prozent der Italiener rechte Parteien gewählt haben.
Melonis Partei verfolgt in sozialen Fragen eine harte Linie, die ihre Koalition anders und weiter rechts macht als jede frühere Nachkriegsregierung. Aber Meloni hat auch Schlüsselpositionen im Kabinett mit bekannten Persönlichkeiten aus früheren Regierungen von Silvio Berlusconi besetzt, eine Anspielung auf die vielen Zentristen, die ihr ihre Stimme gaben.
„Es ist kaum eine Revolution“, sagte Albertazzi.
Für amerikanische Zuschauer betrifft einer der größten Diskussionspunkte die Wurzeln von Melonis Partei Brothers of Italy. Ihre Partei, die vor einem Jahrzehnt gegründet wurde, stammt von einer früheren Gruppe ab, die von Mussolini-Sympathisanten nach dem Krieg gegründet wurde. Die Politik der Brüder Italiens ist nicht faschistisch, und Meloni selbst sagte, sie habe „nie Sympathie“ für solche Überzeugungen empfunden. Aber ihre Partei hat eine Schar von Mitgliedern, die öffentlich faschistische Grüße ausgesprochen oder Mussolinis Aufstieg gefeiert haben. Auch als kürzlich mehrere tausend Italiener mit faschistischen Symbolen in Predappio, Mussolinis Heimatstadt, demonstrierten, unternahm ihre Regierung nichts.
In den Augen der Republikaner waren internationale Medienberichte über Meloni alarmierend und verbanden sie zu Unrecht mit dem Faschismus. Mehrere TV-Segmente auf Trump-nahen Medienkanälen haben einen Überblick über atemlose Schlagzeilen oder MSNBC-Clips gezeigt.
„[It’s] die linken Medien tun das, was sie am besten können, und bezeichnen vernünftige Konservative als rechtsextrem“, sagte ein Newsmax-Moderator, bevor er den Abgeordneten Ralph Norman (RS.C.) interviewte. „Wir haben das Gleiche zu Hause bei MAGA-Anhängern erlebt.“
„Giorgia Meloni ist ein Hauch frischer Luft“, sagte Norman dann. „Es ist eine Vorschau auf kommende Attraktionen“ bei den US Midterms im November.
Filippo Trevisan, ein in Italien geborener außerordentlicher Professor an der American University, der sich auf politische Kommunikation spezialisiert und auf Anfrage von The Post mehrere US-Medienclips überprüft hat, sagte, dass weder die Linke noch die Rechte in Amerika in der Lage gewesen seien, „die Wende wirklich darzustellen die die italienische Politik übernommen hat.“
Meloni ihrerseits arbeitet seit Jahren daran, Beziehungen zu den Republikanern aufzubauen, und sprach im Februar auf der Conservative Political Action Conference in Orlando. In einem Interview mit The Post im August lenkte sie eine Frage ab, ob sie sich eher dem Trump-Flügel der Partei angeschlossen fühle oder denen, die gegen seine ideologische Übernahme sind.
„Ich bin nicht daran interessiert, in die Debatte innerhalb der Republikanischen Partei einzusteigen“, sagte sie, „weil es für mich zu komplex wäre.“
Bemerkenswerterweise hat Meloni in einer Zeit, in der der Begriff des Wahlbetrugs so tief in die Republikanische Partei eingedrungen ist, weder vor noch nach der Abstimmung angedeutet, dass die Parlamentswahlen in Italien in Frage gestellt werden könnten. Als das Ergebnis ihr die Chance gab, vom italienischen Präsidenten zur Premierministerin ernannt zu werden, zeigte Meloni Respekt vor ihrem Vorgänger, dem Zentristen Mario Draghi. Und als sie letzte Woche vor dem Parlament sprach, feierte sie den reibungslosen Machtwechsel.
„So sollte es in großen Demokratien sein“, sagte sie.
Stefano Pitrelli hat zu diesem Bericht beigetragen.