Nick Kyrgios glaubt, dass der siebenfache Wimbledon-Sieger Pete Sampras von Novak Djokovic überwältigt werden würde, wenn die beiden in ihrer Blütezeit gegeneinander antreten würden. Der ausgesprochene Australier glaubt nicht, dass Stars früherer Epochen – selbst Größen wie Sampras und Boris Becker – modernen Spielern das Wasser reichen könnten.
Kyrgios ist einer von vielen Stars, die in einem hart umkämpften Feld hyperathletischer Superstars, die sich auf ihr Machtspiel stützen, um den Gewinn von Grand-Slam-Titeln kämpfen. Wie kann er also Leute wie Sampras, einen 14-fachen Major-Champion, herausfordern?
Letztendlich glaubt Kyrgios nicht, dass die Epochen vergleichbar sind und dass moderne Stars weit überlegen sind. Während einige argumentieren mögen, dass eine verbesserte Ausrüstung und ein besseres Verständnis der Ernährung der Schlüssel sein könnten, kümmert sich Kyrgios nicht darum – er glaubt einfach, dass der 24-fache Major-Champion Djokovic Spieler wie Sampras in einem Match vernichten würde.
„Ich sage nicht, dass sie ihren Weg nicht gefunden hätten“, sagte Kyrgios gegenüber The Athletic und bezog sich dabei auf Legenden und Champions, die vor dem modernen Spiel Erfolg hatten. „Aber Serve and Volley, um das jetzt ständig zu machen, musst du 220 aufschlagen, denn wenn du weniger als 220 aufschlägst, Bruder, frisst dich Djokovic bei lebendigem Leibe auf.“ Er frisst dich bei lebendigem Leib.
„Bro, Lleyton Hewitt hat Sampras ein Jahr lang bei den US Open zerstört. Das war der erste Prototyp von jemandem, der den Aufschlag erwidern konnte.
„Er hat dafür gesorgt, dass Sampras beschissen aussieht. Und was würde Djokovic jemandem wie Sampras antun? Es wäre eine Aufräumaktion. Wenn Hewitt es tun würde, würde Djokovic ihn zerstören. Er würde ihn bei lebendigem Leibe fressen.“
Kyrgios schweifte weiter ab und fügte hinzu: „Das Spiel war damals so langsam. Ich habe Boris Becker gesehen und ich sage nicht, dass sie zu ihrer Zeit nicht gut waren, aber zu sagen, dass sie jetzt genauso gut wären, ist absurd.
„Ein großer Aufschlag betrug damals etwa 197 bis 200 (km pro Stunde). Leute wie ich servieren 220 konstant bis in die Ecken. Es ist ein ganz anderes Ballspiel.“
Kyrgios erlebte 2022 das beste Jahr seiner Karriere, erreichte sein erstes Grand-Slam-Einzelfinale in Wimbledon und erreichte mit Platz 11 in der Weltrangliste seinen Karrierehöchststand. Aufgrund von Handgelenks-, Knie- und Fußverletzungen verpasste er dieses Jahr jedoch alle vier Majors.
Er wird voraussichtlich auch die Australian Open im nächsten Monat verpassen, da er mit Verletzungen zu kämpfen hat. Kyrgios bestritt dieses Jahr nur ein ATP-Tour-Match und verlor im Juni in Stuttgart gegen Chinas Nummer 64 der Welt, Yibing Wu, was Gerüchte über einen vorzeitigen Rücktritt des feurigen Australiers auslöste.