Die Behörden des Sheriff-Departments von Los Angeles County nannten den 65-jährigen Carlos Medina aus Torrance, Kalifornien, als die Person von Interesse, die bei der tödlichen Erschießung von Weihbischof David O’Connell am Wochenende festgenommen wurde.
O’Connell, 69, aus der Erzdiözese Los Angeles, wurde am Samstag kurz vor 13 Uhr in seinem Haus im Vorort Hacienda Heights erschossen.
„Dieser Bischof hat in unserer Gemeinde einen großen Unterschied gemacht“, sagte der Sheriff des Bezirks Los Angeles, Robert G. Luna, während einer Pressekonferenz am Montagabend. „Er wurde geliebt, und es ist sehr traurig, dass wir uns heute hier versammelt haben, um auf diese Weise über seinen Mord zu sprechen.“
Der Sheriff von Los Angeles County, Robert G. Luna, sagte, Detectives, die den Tod von Medina untersuchten, erhielten einen Hinweis von einer betroffenen Person, die die interessierende Person als „seltsam und irrational verhielt und Kommentare über den Bischof machte, der ihm Geld schuldete“.
Medina ist der Ehemann von O’Connells Haushälterin und hatte zuvor in der Residenz des Bischofs gearbeitet.
Die Polizei fand O’Connell am Samstag tot in seinem Bett mit einer einzigen Schusswunde, nachdem ein Diakon der Kirche 911 gewählt hatte, als er nach dem Bischof sah, weil er zu spät zu einem Treffen kam, sagte Luna.
Die Behörden stellten am Tatort weder eine Schusswaffe sicher noch entdeckten sie irgendwelche Anzeichen eines gewaltsamen Eindringens in das Haus des Bischofs. Nachdem sie jedoch die Nachbarschaft nach Überwachungsmaterial durchsucht hatten, entdeckten Detectives am Sonntag Aufnahmen, die einen dunklen Kompakt-SUV zeigten, der in die Einfahrt des Bischofs gefahren war, für kurze Zeit dort blieb und den Ort verließ.
Der Sheriff sagte, die Behörden hätten einen Tipp erhalten, dass Medina den Bezirk Los Angeles verlassen hatte und vermutlich in der Gegend von Zentralkalifornien war, bis er später am Montag gegen 2:00 Uhr zu seinem Haus zurückkehrte.
Die Behörden umstellten Medinas Wohnung und forderten den Verdächtigen auf, sich zu ergeben.
Gegen 8:00 Uhr verließ Medina seine Wohnung und ergab sich – er wurde ohne weitere Zwischenfälle in Gewahrsam genommen.
„Obwohl unsere Priorität heute Morgen vor 8 Uhr darin bestand, den Verdächtigen festzunehmen – und wir haben erstaunliche Detektivarbeit geleistet“, sagte Luna. „Unsere nächste Priorität ist es, ihn strafrechtlich zu verfolgen.“
Luna sagte, ein Motiv für den Mord an O’Connell sei nicht ermittelt worden.
O’Connell wurde 2015 von Papst Franziskus zum Weihbischof von Los Angeles ernannt. Er war Vorsitzender der interdiözesanen Task Force für Einwanderung in Südkalifornien, die dazu beitrug, auf den Zustrom von Einwanderern aus Mittelamerika in den letzten Jahren zu reagieren. Er war Vorsitzender des Unterausschusses der US-Konferenz der katholischen Bischöfe für die katholische Kampagne für menschliche Entwicklung.
Als stellvertretender Pastor konzentrierte O’Connell einen Teil seines Dienstes darauf, Gemeinden mit Bandengewalt und Armut im Süden von Los Angeles zu helfen.
„Mein Herz trauert“, sagte Luna. „Obwohl ich den Bischof persönlich nicht kannte, kann ich Ihnen nicht sagen, wie viele Anrufe ich in den letzten 48 Stunden von Menschen erhalten habe, die in verschiedenen Funktionen mit ihm zusammengearbeitet haben“, fügte er hinzu, der Bischof sei eine Säule in der Gemeinde von Los Angeles bekannt für seine Friedensstiftung und seine Leidenschaft, den Bedürftigen zu dienen.
Erzbischof von Los Angeles, José H. Gomez, sagte während der Pressekonferenz, O’Connell sei „ein guter Freund von Los Angeles“.
„Aus Seiner Liebe zu Gott diente er der Stadt mehr als 40 Jahre lang als Einwanderer aus Irland“, sagte Gomez. „Unter den vielen Dingen, die ich an seinem Leben und Wirken bewundert habe, sprach er fließend Spanisch mit irischem Akzent.“
„Jeden Tag arbeitete er daran, den Armen, den Obdachlosen und den Einwanderern Mitgefühl zu zeigen. Und an alle, die am Rande der Gesellschaft leben“, fügte Gomez hinzu. „Er war ein guter Priester, ein guter Patient und ein Mann des Friedens, und wir sind sehr traurig, ihn zu verlieren.“