Der größte Schulbezirk des Bundesstaates Washington erwägt, einige Schulen zu schließen und in naher Zukunft Personal zu entlassen, da die Einschreibungsquoten nach der Pandemie weiter sinken.
Beamte der Seattle Public Schools brachten während eines Workshops, über den die Seattle Times berichtete, die Idee der „Konsolidierung“ von Schulen auf den Weg. Die Finanzierung für die meisten Schulbezirke ist an die Anzahl der Schüler gebunden, sodass ein Rückgang der Einschreibungen wahrscheinlich zu Budgetengpässen beitragen wird.
Das Schulsystem der Stadt hat seit der Pandemie mehr als 3.500 Schüler verloren und erwartet nach Angaben des Bezirks, bis zum Schuljahr 2025-2026 weitere 3.000 zu verlieren. Wenn dies geschieht, wird dies einen Rückgang der Einschreibungen um 12,5 % über sechs Jahre bedeuten.
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Es sei nicht ganz klar, wohin die Schüler gehen, sagte Jen Garrison Stuber von der Washington Homeschool Organization.
Die Homeschooling-Raten in Washington haben sich laut staatlichen Daten auf dem Höhepunkt der Pandemie fast verdoppelt und sind derzeit im Schuljahr 2019-2020 um etwa 43 % gestiegen. Aber in Seattle gibt es tatsächlich weniger registrierte Homeschooler als vor der Pandemie, sagte Garrison Stuber.
„Ich denke wirklich, dass das, was Seattle sieht, wohin diese Schüler gegangen sind, entweder Privatschulen ist oder sie haben den Schulbezirk verlassen und sind woanders hingezogen“, sagte sie.
Seattle könnte bis Herbst 2024 mit der Konsolidierung von Schulen beginnen, wobei grobe Schätzungen Einsparungen in Höhe von 28 Millionen US-Dollar zeigen, berichtete die Times.
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In Oregon haben die Schulen in Portland einen noch größeren Exodus erlebt und laut The Oregonian seit 2019 etwa 8 % ihrer Schüler verloren. Der größte Teil dieses Rückgangs betraf die Grundstufe, aber Beamte der Portland Public Schools planen nicht, Schulen zu schließen, berichtete die Verkaufsstelle.
Garrison Stuber vermutet, dass der Wunsch nach Stabilität einige Eltern motiviert, die ihre Kinder nach der Pandemie von öffentlichen Schulen ferngehalten haben.
“Viel [homeschool parents] sagte: ‚Wir wollen nicht, dass die Schulen uns den Boden unter den Füßen wegziehen‘“, sagte sie.
Und da Fernunterricht viele Eltern dazu zwang, Homeschooling-Pflichten effektiv zu übernehmen, sagte Garrison Stuber, dass einige Familien Freude daran fanden, die Bildung ihrer Kinder selbst in die Hand zu nehmen.
„Das schmutzige kleine Geheimnis von Homeschooling: Am Ende magst du deine Kinder wirklich“, sagte sie. “Sie sind begeistert von dem, worauf sie sich einlassen und was sie lernen.”
Öffentliche Schulen in den Vereinigten Staaten haben seit Beginn der Coronavirus-Pandemie einen Rückgang der Einschreibungsraten verzeichnet. (iStock)
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Die sinkende Einschreibung ist nicht auf blaue Staaten beschränkt, die strenge Pandemieschließungen und -beschränkungen hatten – texanische Beamte prognostizieren einen Rückgang um 2,2 % in den nächsten vier Jahren und weisen auf sinkende Geburtenraten als Ursache hin.
Die Politisierung des Klassenzimmers hat auch einige Eltern dazu veranlasst, ihre Kinder auf Privatschulen zu schicken oder sie zu Hause zu unterrichten.
„Ich habe das Gefühl, dass ich kontrollieren kann, was sie lernen, wie schnell sie lernen, damit sie viel schneller lernen, und äußere Einflüsse wie Gruppenzwang, Mobbing und politische Agenden kontrollieren kann“, sagte die texanische Mutter Tara Carter sagte Fox News im September, nachdem sie ihre kleinen Kinder von der öffentlichen Schule abgezogen hatte.