Russlands Söldnergruppe Wagner, angeführt von Warlord Yevgeny Prigozhin, hat ihre Aktivitäten in Afrika ausgeweitet, mit einer mutmaßlichen direkten Aktion in Konfliktgebieten und Dutzenden von Bemühungen, zur Sicherung von Ressourcen auf dem gesamten Kontinent beizutragen.
„Außerhalb der Ukraine [Wagner’s] Die Präsenz in Afrika ist am weitesten verbreitet“, sagte John Hardie, stellvertretender Direktor des Russland-Programms bei der Foundation for Defense of Democracies, gegenüber Fox News Digital. „Sie erstreckt sich wirklich über den gesamten Kontinent.“
Das US-Finanzministerium bezeichnete Wagner Anfang dieses Jahres als „eine bedeutende transnationale kriminelle Organisation“, die Washington die Möglichkeit gibt, Einzelpersonen und das Unterstützungsnetzwerk der Gruppe „über mehrere Kontinente hinweg“ zu sanktionieren.
Zuletzt tauchte Wagner in Afrika aus dem Schatten auf, nachdem es monatelang Gerüchte gab, dass die Gruppe dort operiere. Allein die Zentralafrikanische Republik hat rund 1.890 “russische Ausbilder” registriert, die Regierungstruppen im andauernden Bürgerkrieg unterstützen, berichtete die deutsche Nachrichtenagentur DW.
NEW WORLD DISORDER: CHINA, RUSSLAND BLOC VERSTÄRKT EINFLUSS, WÄHREND LÄNDER BEGEISTERT SIND, EINSCHLIESSLICH US-VERBÜNDETER ZU BEITRETEN
Eine russische Flagge hängt an einem Denkmal in Bangui am 22. März 2023, während eines Marsches zur Unterstützung der Präsenz Russlands und Chinas in der Zentralafrikanischen Republik. (Barbara Debout/AFP über Getty Images)
Die Gruppe wurde 2014 gegründet, fand aber kürzlich bei der Invasion in der Ukraine an Bedeutung, als sich der russische Präsident Wladimir Putin nach erheblichen Verlusten in den ersten Kriegsmonaten stärker auf die Gruppe stützte, um seine Streitkräfte zu stärken.
Hardie beschrieb Wagner als nur einen Teil des Netzwerks des Gründers Yevgeny Prigozhin, wenn auch das Kronjuwel seiner Operationen, zusammen mit politischen Technologen, Trollfarmen und anderen Informationsoperationen.
„Das Netzwerk ist offensichtlich teilweise ein Stellvertreter für den Kreml, also werden, wo der Kreml interessiert ist, Wagner und Prigozhin folgen“, sagte Hardie.
„Wagner ist in gewisser Weise auch ein geldverdienendes Unternehmen. Es ist in der Lage, Geld mit Bergbaukonzessionen und so weiter in Afrika sowie mit seinen Sicherheitspartnerschaften mit Leuten wie dem Sudan usw. zu verdienen.“
RUSSLAND „HAUPTBEGÜNSTIGTER“ IM TÖDLICHEN KONFLIKT IM SUDAN, WÄHREND DER VERSUCHTE WAFFENWAFFEN AUSEINANDERFALLEN KANN
Ein US-Telegramm, das im Januar verschickt und von Politico überprüft wurde, behauptete, dass Wagner laut einem westlichen Beamten allein aus seinen Operationen in der Zentralafrikanischen Republik 1 Milliarde Dollar an Bergbaugewinnen erzielen würde, die die Gruppe in neue Waffen und Kämpfer stecken würde.
Jewgeni Prigozhin, Leiter der Wagner-Gruppe, nimmt an der Beerdigung von Dmitri Menschikow teil, einem Kämpfer der Wagner-Gruppe, der am 24. Dezember 2022 auf einem Friedhof außerhalb von St. Petersburg, Russland, bei einem Spezialeinsatz in der Ukraine ums Leben kam. (AP-Foto)
Aber Wagner mag auch Konfliktgebiete betreten haben. Durchgesickerte US-Geheimdienstdokumente zitierten „einen erfolgreichen, nicht zugeordneten Angriff in Libyen“, bei dem „ein Wagner-Logistikflugzeug zerstört wurde“, das Teil einer größeren Wagner-Flotte ist, so die Washington Post.
Wagner hat den Dokumenten zufolge in mindestens 13 Nationen operiert, davon acht in Afrika.
Zu einem solchen Konflikt gehören die Bemühungen von Wagner im Februar dieses Jahres, bei denen die Söldner versuchten, Rebellen im Land Tschad zu rekrutieren und im Rahmen einer „sich entwickelnden Verschwörung zum Sturz des Tschad“ einen Ausbildungsplatz für 300 Kämpfer in der benachbarten Zentralafrikanischen Republik zu errichten Regierung des Tschad“, berichtete die Post.
RUSSLANDS VERTEIDIGUNGSCHEF WILL DIE RAKETENAUSGABE VERDOPPELN, DA POTENZIELLE UKRAINISCHE GEGENOFFENSE Drohen
Auch der Sudan spielt in Wagners Plänen eine bedeutende Rolle. Die Gruppe tat sich mit Omar al-Bashir und dann mit den Generälen zusammen, die ihn verdrängten, und stellte laut dem United States Institute of Peace Berater und Kampfausrüstung gegen eine basisdemokratische Bewegung zur Verfügung.
Im Gegenzug erteilten die sudanesischen Behörden einer mit Wagner verbundenen Briefkastenfirma das Recht, goldhaltiges Erz zu raffinieren und das Erz unversteuert zu exportieren.
Demonstranten tragen Transparente in Bangui am 22. März 2023 während eines Marsches zur Unterstützung der Präsenz Russlands und Chinas in der Zentralafrikanischen Republik. (Barbara Debout/AFP über Getty Images)
Wagner schickte auch Kämpfer, um das herrschende Militär in Mali gegen die von Frankreich unterstützten Regierungstruppen zu unterstützen.
Rebekah Koffler, Präsidentin von Doctrine & Strategy Consulting und ehemalige Offizierin des Verteidigungsgeheimdienstes, sagte Fox News Digital Wagner führe lediglich „Putins Afrika-Strategie aus“.
„Der Kreml hat eine Version des großartigen Spiels, Putins großartiges Spiel in Afrika, artikuliert“, erklärte Koffler. „Die Ziele Russlands in Afrika wurden im jüngsten außenpolitischen Konzept Russlands erklärt und offiziell kodifiziert, das Putin erst im vergangenen März unterzeichnet hat.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS APP ZU ERHALTEN
„So wie sie es beschrieben haben, geht es nur darum, Handel und wirtschaftliche Zusammenarbeit sicherzustellen, die Unterstützung für Afrika und afrikanische Länder sicherzustellen, und im Grunde nur typische Propaganda. … Aber in Wirklichkeit will Putin das Standbein im östlichen Mittelmeerraum sichern und aufrechterhalten, einschließlich Zugang zu Marinehäfen im Roten Meer und die weitere Gewinnung natürlicher Ressourcen aus Afrika.
„Russland hat Verbindungen zu verschiedenen Ländern in Afrika, die bis in die UdSSR zurückreichen, und jetzt machen sie daraus Kapital.“