In den Sälen vor der Versammlung von New Jersey brachen am Donnerstag Unordnung und Verwirrung aus, als mehrere republikanische Gesetzgeber sich einer neuen Anforderung zum Nachweis einer COVID-19-Impfung oder eines negativen Tests widersetzten und von State Troopers – wenn auch nur kurz – daran gehindert wurden, die verzierte Kammer zu betreten.
Stunden später überreichte ein staatliches Berufungsgericht den Republikanern, die verklagt hatten, die Impfnachweispflicht zu blockieren, einen Sieg, gab dem Antrag der GOP auf Aussetzung der Anordnung statt und legte einen möglichen Anhörungstermin für später in diesem Monat fest. Welche Auswirkungen das Urteil auf das Erfordernis haben würde, war zunächst nicht klar.
Vor der Abstimmungssitzung am Donnerstag schritten am ersten Tag der Impfstoffpflicht mindestens 10 Republikaner in Richtung der Versammlungskammer.
Brian Bergen, Mitglied der New Jersey-Versammlung, links, steht am Donnerstag, den 2. Dezember 2021, in Trenton, New Jersey, mit dem anderen GOP-Versammlungsmitglied Erik Peterson.
(AP-Foto/Mike Catalini)
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Sie wurden etwa 10 Minuten lang von uniformierten Soldaten angehalten, bevor sie schließlich eintraten, ohne einen Impfnachweis oder einen negativen Test vorzuweisen. An der Tür stationierte Soldaten lehnten eine Erklärung ab.
„Sie haben kein Recht, uns aufzuhalten“, sagte Erik Peterson, Mitglied der Versammlung. „Siehst du das? Siehst du das, Leute?
“Das ist Amerika!” Mitglied der Versammlung Hal Wirths hinzugefügt. Der Gesetzgeber verglich die Situation mit etwas, das in einer Diktatur passieren könnte.
Eine Handvoll der GOP-Gesetzgeber räumte die Tür, nachdem das Versammlungsmitglied Brian Bergen die Soldaten fragte: “Ich kann 9 Meter in diese Richtung gehen, 9 Meter in diese Richtung, aber nicht in diese Richtung?” Signal zur Kammer.
Augenblicke später betraten einige andere Mitglieder der Versammlung – die es zuvor abgelehnt hatten, Impfausweise oder einen negativen Test zu zeigen – ungeblockt den Raum. Eine E-Mail mit der Bitte um Erklärung wurde an die Staatspolizei geschickt.
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Später saßen die 28-köpfigen republikanischen Minderheiten auf ihren Sitzen in der Versammlung.
Der Sprecher der Demokratischen Versammlung, Craig Coughlin, nannte es in einer Rede aus dem Saal, in der die Republikaner gezüchtigt wurden, „ein kolossales Versagen der Sicherheit“ und sagte, dass die Menschen im ganzen Staat während der Pandemie ähnliche Zugeständnisse gemacht hätten. Er sagte, er sei empört.
„Achtundzwanzig Mitglieder der Minderheitenfraktion konnten sich nicht die Mühe machen, guten Anstand und Menschlichkeit zu zeigen, weil sie lieber ein paar Minuten in den Fernsehnachrichten hätten“, sagte Coughlin.
Die Präsentation entfaltete sich während der ersten Abstimmungssitzung der Lame-Duck-Periode, dem Zeitraum zwischen den Wahlen im November und dem Beginn der neuen Legislaturperiode im Januar. Es war auch das erste Mal, dass sich der Gesetzgeber zu einer Abstimmung versammelte, seit jeder, der den Statehouse-Komplex betritt, einen negativen Test oder einen Impfnachweis vorlegen muss.
An den Eingängen rund um den Komplex waren Tische mit Beamten aufgestellt, die Dokumente überprüften, auf Staffeleien standen Plakatwände, die die neue Richtlinie ankündigten, und um das Gebäude verteilten sich auch Staatstruppen.
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Einige Republikaner, die die Regel missachteten, sagten, sie sei nicht durchsetzbar, und behaupteten, sie verstoße gegen die Staatsverfassung.
“Das ist eine unfaire und völlig diskriminierende Politik. Sie schaffen im Wesentlichen zwei Klassen von Menschen, geimpfte und ungeimpfte”, sagte Bergen.
Aber andere hielten sich widerstrebend daran. GOP-Staatssenatorin Holly Schepisi bot den Soldaten ihren Impfausweis an.
“Ich weiß, dass Sie nur Ihren Job machen”, sagte sie, bevor sie die Anforderung als abfällig bezeichnete.
Am späten Donnerstag erließ Richterin Allison Accurso von der Berufungsabteilung eine kurze Verfügung, in der sie dem Antrag der GOP in einer Klage stattfand, die darauf abzielte, die Anordnung zu stoppen. Die Anordnung des Richters legt einen möglichen Anhörungstermin für den 13. Dezember fest, und obwohl sie die Fortsetzung der Klage erlaubt, geht sie nicht auf die zugrunde liegenden Argumente des Falls ein.
Eine Nachricht mit der Bitte um Stellungnahme wurde bei der Generalstaatsanwaltschaft hinterlassen, die die gemeinsame gesetzgebende Kommission vertreten wird, die die Anforderung festgelegt hat.
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Kevin Drennan, der Vorsitzende der Kommission, lehnte es am Donnerstag über einen Sprecher ab, sich zu der Klage zu äußern.
Der demokratische Gouverneur Phil Murphy hat ähnliche Anforderungen für Staatsbedienstete eingeführt. Am Montag verurteilte er den Widerstand der GOP gegen die Statehouse-Regel als “rücksichtslos”.
Die Meinungsverschiedenheiten sind darauf zurückzuführen, dass die Republikaner des Kongresses, die sich gegen die Impfvorschriften von Präsident Joe Biden im Kongress aussprechen, bereit sind, ein Finanzierungsgesetz zu verhindern, das verabschiedet werden muss. Die Regierung von Biden hat die Impfstoffanforderungen für mehrere Gruppen von Arbeitnehmern verfolgt, aber die Bemühungen sehen sich in Rechtsfällen mit einem Rückschlag nach dem anderen konfrontiert.