Versteckt im nordkalifornischen Mendocino County, ist der 523 Morgen zerklüftete Wald mit den gespenstischen Stümpfen alter Mammutbäume übersät, die während eines Holzschlagbooms geerntet wurden, der über 90 Prozent der Arten an der Westküste auslöschte. Aber etwa 200 Morgen sind immer noch dicht mit alten Mammutbäumen, die von der Abholzung verschont geblieben sind.
Das Land war das Jagd-, Fischerei- und Zeremonialgebiet von Generationen von indigenen Stämmen wie den Sinkyone, bis sie von europäischen Siedlern weitgehend vertrieben wurden. Am Dienstag gab eine kalifornische gemeinnützige Organisation, die sich der Erhaltung und Erhaltung von Mammutbäumen verschrieben hat, bekannt, dass sie das Land und seine ursprünglichen Bewohner wiedervereinen werde.
Die Gruppe, die Save the Redwoods League, die den Wald 2020 mit Unternehmensspenden kaufen konnte, sagte, sie übertrage das Eigentum an dem 523 Hektar großen Grundstück an den Intertribal Sinkyone Wilderness Council, eine Gruppe von 10 Ureinwohnerstämmen, deren Vorfahren „ laut einer Erklärung der Liga von europäisch-amerikanischen Siedlern gewaltsam aus dem Land entfernt“.
Die Stämme werden in Partnerschaft mit der Save the Redwoods League, die seit 1918 Redwood-Wälder schützt und wiederherstellt, als Wächter des Landes dienen.
„Grundsätzlich, Wir glaubten, dass der beste Weg, dieses Land dauerhaft zu schützen und zu heilen, die Stammesverwaltung ist“, sagte Sam Hodder, Geschäftsführer der Save the Redwoods League, am Dienstag in einem Interview. „In diesem Prozess haben wir die Möglichkeit zur Wiederherstellung Gleichgewicht im Ökosystem und in den damit verbundenen Gemeinschaften.”
Über 175 Jahre lang hatten Mitglieder der vom Rat vertretenen Stämme keinen Zugang zu dem heiligen Land, das sie zum Jagen, Fischen und für Zeremonien genutzt hatten.
„Es ist selten, dass diese Länder zu den ursprünglichen Völkern dieser Orte zurückkehren“, sagte Hawk Rosales, ein indigener Landverteidiger und ehemaliger Geschäftsführer des Intertribal Sinkyone Wilderness Council, in einem Interview am Dienstag.
“Wir haben ein Generationenübergreifendes Engagement und das Ziel, diese Ländereien zu schützen und dabei die kulturellen Lebensweisen der Stämme zu schützen und sie wiederzubeleben“, fügte er hinzu.
Als Teil der Vereinbarung wird das Land, das vor dem Kauf als Andersonia West bekannt war, den Namen Tc’ih-Léh-Dûñ (ausgesprochen tsih-ih-LEY-duhn) tragen), was in der Sinkyone-Sprache „Fish Run Place“ bedeutet.
„Die Umbenennung des Anwesens in Tc’ih-Léh-Dûñ lässt die Menschen wissen, dass es sich um einen heiligen Ort handelt; Es ist ein Ort für unsere Ureinwohner“, sagte Crista Ray, ein Vorstandsmitglied des Sinkyone Council, in der Erklärung. „Es lässt sie wissen, dass es eine Sprache gab und dass es ein Volk gab, das dort vor langer Zeit lebte.“
Laut der Erklärung ist Tc’ih-Léh-Dûñ eine wichtige Ergänzung zu den geschützten Gebieten entlang der Sinkyone-Küste, die etwa fünf Stunden nördlich von San Francisco liegt. Das neu erworbene Land liegt westlich des Sinkyone Wilderness State Park und nördlich der Intertribal Sinkyone Wilderness, einem weiteren Schutzgebiet, das 1997 vom Sinkyone Council erworben wurde.
Das Ziel des Rates, erklärte Herr Rosales, ist es, die Redwood-Wälder in der Gegend, die ökologisch und kulturell miteinander verbunden sind, zu verbinden und zu erweitern, um „Komponenten eines Ökosystems zu reparieren, das fragmentiert und bedroht wurde” durch koloniale Besiedlung.
Redwood-Bäume sind nicht die einzige gefährdete Art im Wald. Das Land ist auch die Heimat von Silberlachsen, Stahlkopfforellen, Murmeltieren (einem kleinen Seevogel) und der nördlichen Fleckeneule, die alle unter dem Endangered Species Act aufgeführt sind.
Seit 2006 war die Redwoods League in Gesprächen mit einer kalifornischen Holzfällerfamilie, die das Land seit Generationen besaß. Herr Hodder erklärte, dass die Liga nach Jahren des Aufbaus einer Beziehung zur Familie das Land im Jahr 2020 für 3,55 Millionen US-Dollar erwerben konnte. Das Geld für den Kauf wurde von der Pacific Gas & Electric Company im Rahmen ihres Programms zur Minderung von Umweltschäden gespendet.
Die Redwoods League behält immer noch eine Dienstbarkeit auf dem Grundstück. „Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass wir die Kapazität und Unterstützung für den Rat erweitern, während sie ihre eigenen Ziele in Bezug auf Verwaltung und Wiederherstellung vorantreiben“, erklärte Hodder.
Dies ist das zweite Mal, dass die Save the Redwoods League Land an den Rat gespendet hat. Im Jahr 2012 übertrug es ein 164 Hektar großes Grundstück nördlich von Tc’ih-Léh-Dûñ, bekannt als Four Corners, an die Sinkyone.
Für Mr. Rosales ist es nicht nur wichtig, diese kulturell wichtigen Länder zusammenzusetzen, um die Natur zu erhalten, sondern auch darum, den Stämmen eine stärkere Verbindung zu ihren Vorfahren zu ermöglichen.
„Die Nachkommen dieser Vorfahren sind heute unter uns in den Mitgliedsstämmen“, sagte Herr Rosales. „Es gibt Familien, die ihre Abstammung im Wesentlichen auf diesen Ort und die Umgebung zurückführen. Sie sind mit ihren Vorfahren verbunden, und dies ist eine Möglichkeit, dies zu bekräftigen.“