Die Schlussplädoyers im Betrugsverfahren gegen Elizabeth Holmes sollten am Freitag abgeschlossen sein, was die monatelange Saga einem Urteil näher bringt.
Frau Holmes, die das Bluttest-Start-up Theranos gründete, steht vor Gericht, weil sie Investoren aus Hunderten von Millionen Dollar abgeschreckt und Patienten und Ärzte irregeführt hat. Theranos wurde bekannt und erreichte einen Wert von 9 Milliarden US-Dollar, bevor er 2018 zusammenbrach, nachdem bekannt wurde, dass die Bluttests des Unternehmens nicht so funktionierten, wie Frau Holmes behauptet hatte.
Nachdem die Schlussargumente abgeschlossen sind und die Anweisungen der Jury erteilt wurden, werden die Geschworenen – acht Männer und vier Frauen – mit der Beratung beginnen, ob Frau Holmes elf Fälle von Überweisungsbetrug und Verschwörung zum Begehen von Überweisungsbetrug begangen hat. Frau Holmes hat sich auf nicht schuldig bekannt. Bei einer Verurteilung drohen ihr bis zu 20 Jahre Gefängnis, was Schockwellen durch die freilaufende Welt der Silicon Valley-Start-ups schicken könnte.
Am Donnerstag fassten die Staatsanwälte in ihren Schlussplädoyers mehr als drei Monate Zeugenaussagen zusammen und widerlegten dabei einige Punkte der Anwälte von Frau Holmes. Die Regierung widersprach der Aussage von Frau Holmes nicht, dass geschäftliches Scheitern an sich kein Verbrechen sei, sagte Jeffrey Schenk, ein stellvertretender US-Staatsanwalt und leitender Staatsanwalt in dem Fall. Aber als Theranos 2009 und 2010 das Geld ausging, “wählte sie Betrug dem Geschäftsausfall vor”, sagte er.
Herr Schenk ging auch auf die Missbrauchsvorwürfe von Frau Holmes gegen ihren ehemaligen Geschäftspartner und Freund Ramesh Balwani, bekannt als Sunny, ein. Frau Holmes’ emotionale Aussage über die missbräuchliche und herrschsüchtige Natur ihrer Beziehung sei ein anderes Thema als der Betrugsfall, sagte Frau Schenk.
„In dem Fall geht es um falsche Aussagen gegenüber Investoren und falsche Aussagen gegenüber Patienten“, sagte er. “Sie müssen nicht hinterfragen, ob dieser Missbrauch passiert ist.”
Kevin Downey, ein Anwalt von Frau Holmes, lieferte auch die ersten zwei Stunden ihrer letzten Verteidigung, indem er einen zentralen Punkt wiederholte, den ihr Lager wiederholt vorgebracht hat: Die Situation ist viel komplizierter, als die Staatsanwälte es darstellen.
Herr Downey führte Beispiele für Fälle an, in denen seiner Meinung nach die Beweise der Regierung nicht die ganze Geschichte wiedergeben. Mehrere Folien bezogen sich auf „vermisste Zeugen“, die nicht von der Regierung genannt wurden, und andere analysierten die Feinheiten von Frau Holmes’ Verständnis des Wortes „Genauigkeit“.
„Die Regierung zeigt ein Ereignis, das schlecht aussieht, aber am Ende des Tages, wenn alle Beweise zusammenfließen, ist es nicht so schlimm“, sagte Downey.
Während Herr Downey ein gewisses Maß an Verwirrung in die Erzählung der Regierung einbrachte, betonte er auch, dass die Geschworenen sicher sein müssen, dass sie verurteilen. Er zeigte ein Bild einer Treppe mit acht Stufen, die zu “außerhalb eines begründeten Zweifels” führen, die die Geschworenen erreichen müssen, um ein Schuldspruch zu fällen. Die oberste Stufe, die Schuld darstellte, wurde nicht beschriftet.
Das Verfahren am Freitag sollte mit weiteren Erklärungen von Herrn Downey beginnen, gefolgt von detaillierten Anweisungen der Jury durch Richter Edward Davila vom Northern District of California.