Es ist nicht ungewöhnlich, dass Spitzenläufer nach einem anstrengenden Marathon bis zu sechs Wochen vom Laufen nehmen.
Dann ist da noch Shalane Flanagan, 40, die New York City Marathon-Siegerin von 2017, die das Gegenteil tat. Da alle sechs großen Marathons der Welt in diesem Herbst aufgrund der Coronavirus-Pandemie in ebenso viele Wochen gepackt waren, sah Flanagan die Gelegenheit, etwas Außergewöhnliches zu tun. Sie beschloss, sie alle – Berlin, London, Chicago, Boston, Tokio und New York – in jeweils weniger als drei Stunden zu leiten.
Flanagan, die sich vom professionellen Laufen zurückgezogen hat, reiste mit ihrem kleinen Sohn rund 10.000 Meilen hin und zurück nach Berlin und London. Sie leitete Chicago und Boston an aufeinanderfolgenden Tagen. Die Organisatoren sagten das Rennen in Tokio letztendlich ab, aber Flanagan lief vor zwei Wochen noch einen Marathon in der Nähe ihres Hauses in Oregon, um das auszugleichen. Ihre langsamste Zeit war in Chicago, die sie in 2 Stunden 46 Minuten 39 Sekunden absolvierte. Sie absolvierte drei der Rennen in unter 2:40, darunter ein extrem schnelles 2:35:04 in London.
Aber sie hat sich das Beste zum Schluss aufgehoben und in New York in 2:33:32 beendet.
Flanagan, eine Trainerin von Nikes Bowerman Track Club in Portland, die zwei rekonstruktive Knieoperationen hinter sich hatte, hat ihre Suche endlich abgeschlossen, eine, die lächerlich schien, als sie damit an die Öffentlichkeit ging.
Lächerlich, das heißt für alle außer ihr.