Angeschlagen von der öffentlichen Wut über den Umgang der malaysischen Regierung mit dem Coronavirus und der Erkenntnis, dass er die Unterstützung des Gesetzgebers verloren hatte, traten Premierminister Muhyiddin Yassin und sein gesamtes Kabinett am Montag zurück und signalisierten damit das Ende einer turbulenten 17-monatigen Regierungszeit.
Vorerst wird Herr Muhyiddin das südostasiatische Land weiterhin durch seine bisher schlimmste Welle des Virus führen, da er bis zur Ernennung eines Nachfolgers als Interimsministerpräsident bleiben wird. Der König sagte, dass das Land während der Pandemie keine Wahlen abhalten werde, sodass er laut Reuters den nächsten Führer ernennen könne.
Die Rücktritte stürzten Malaysia noch tiefer in politische Turbulenzen, während es mit einer der weltweit schlimmsten Ausbreitungen des Virus zu kämpfen hat. Das Land mit etwa 32 Millionen Einwohnern hat in den letzten 14 Tagen durchschnittlich mehr als 20.000 Fälle pro Tag gemeldet, und laut einer Datenbank der New York Times sind nur 33 Prozent der Bevölkerung vollständig geimpft. Die Gesamtzahl der Todesopfer durch die Pandemie im Land beträgt mindestens 12.510.
Laut The Straits Times versprach Herr Muhyiddin in einer landesweit ausgestrahlten Fernsehansprache, dass die gesamte Bevölkerung bis Ende Oktober geimpft sein werde.
Er sagte auch, dass er akzeptiert habe, dass er die politische Unterstützung verloren habe. „Ich werde mich nicht mit Kleptokraten verschwören, mich nicht in die Justiz einmischen oder der Verfassung den Rücken kehren, um an der Macht zu bleiben“, sagte er.
Herr Muhyiddin übernahm im März 2020 die Macht, als Mahathir Mohamad, 94, zwei Jahre nach seiner Wahl zum Premierminister abgesetzt wurde. Herr Muhyiddin, ein erfahrener nationalistischer Politiker, war mit einer von Skandalen behafteten Regierungskoalition verbunden, die das Land vor dem Wahlerfolg von Mahathir mehr als 60 Jahre lang dominiert hatte.
Herr Muhyiddin übernahm mit einer knappen Mehrheit, als die Coronavirus-Krise zu toben begann, und nutzte die Pandemie, um die Fähigkeit der Gegner, sich zu organisieren und seine Macht herauszufordern, einzuschränken. Die Rufe nach seinem Rücktritt nahmen jedoch an Kraft zu, als das Land mehrere Sperrbefehle erließ, die Einführung von Impfstoffen verpatzte und weit verbreiteten Hunger ertrug.