Eine letzte SMS und versuchte Telefonanrufe, die diese Woche von der Polizei enthüllt wurden, zeigen die verzweifelten letzten Momente, bevor zwei Eltern, ihr Baby und der Familienhund im vergangenen Jahr während eines Wanderausflugs im kalifornischen Sierra National Forest auf mysteriöse Weise starben.
Jonathan Gerrish, Ellen Chung, ihre einjährige Tochter Miju und der Familienhund Oski wurden im vergangenen August in der Nähe des Merced River südlich des Yosemite-Nationalparks tot aufgefunden.
Ein Text, der am Donnerstag vom Sheriff-Büro des Mariposa County veröffentlicht wurde, scheint die endgültige offizielle Todesursache zu unterstützen – Hyperthermie und mögliche Dehydration bei steigenden Temperaturen, berichtete The Fresno Bee. Die damaligen Beamten waren auch besorgt über die möglichen Auswirkungen giftiger Algen in einem nahe gelegenen Bach, schlossen dies jedoch schließlich als Todesursache aus.
„Können Sie uns helfen“, beginnt eine SMS an eine Person, deren Name von der Polizei geschwärzt wurde. „Auf einem wilden Lundy Trail zurück zum Hites Cove Trail. Kein Wasser oder ver (Über-)Heizung mit Baby.“
Der Text ging nie aus, weil es in dem abgelegenen Waldgebiet keinen Handyempfang gab.
Es gab auch fünf versuchte Anrufe bei mehreren Nummern innerhalb von nur 25 Minuten nach Mittag an dem Tag, an dem die Familie starb – obwohl keiner der Anrufe an 911 ging. Das Paar machte auch einen Screenshot ihres Standorts von einer Trail-App.
Mehrere an diesem Tag aufgenommene Sightseeing-Fotos zeichneten die Wanderung der Familie auf, bevor sie etwa zwei Stunden nach ihrem Aufbruch plötzlich in verzweifelte Schwierigkeiten gerieten, teilte die Polizei mit.
Das von der Polizei auf einer Pressekonferenz am Donnerstag veröffentlichte Material markierte das Ende einer Untersuchung der beunruhigenden Todesfälle, die die Ermittler zunächst verblüffte.
Sidney Radanovich, ein Freund der Familie, beschrieb das Paar letztes Jahr als begeisterte Wanderer, die es besonders liebten, die Gegend zu erkunden.
„Sie waren so ein liebevolles Paar“, sagte Radanovich dem San Francisco Chronicle. Er sagte, Gerrish, ein Softwaredesigner aus San Francisco, liebte es, Miju „alle möglichen Dinge zu zeigen und sie ihr zu erklären“.