Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte enthält anschauliche Berichte über mutmaßliche sexuelle Übergriffe. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, ein Überlebender eines sexuellen Übergriffs ist, wenden Sie sich unter 1-800-656-4673 an die National Sexual Assault Hotline.
In der Folge von HBO am Dienstagabend Echter Sport mit Bryant Gumbel, Eine von Deshaun Watsons Anwälten, Leah Graham, beantwortete Fragen zum Quarterback, einschließlich der Frage, warum die Leute ihm glauben sollten.
Die Reporterin Soledad O’Brien fragte Graham: „Damit Deshaun Watson unschuldig ist, müssten 22 Frauen lügen. Warum sollte die Öffentlichkeit einem Mann gegenüber 22 verschiedenen Frauen glauben?“
Der Anwalt antwortete: „Es sind 22 Frauen. Es ist ein Anwalt. Es gibt nur einen Anwalt, der bereit war, diese Fälle zu übernehmen. Und wie wir aus der Aussage von Ashley Solis wissen, war Mr. Buzbee nicht der erste, wahrscheinlich nicht der zweite oder dritte Anwalt, zu dem sie ging, aber er war der einzige, der ihren Fall übernahm. Wieso den? Nicht, weil es einen Wert hätte, sondern weil er diese Fälle nutzen würde, um seine Anhängerschaft in den sozialen Medien zu vergrößern und ganz offen gesagt, um an Shows wie dieser teilzunehmen.
Der Browns-Quarterback sieht sich 22 aktiven Zivilklagen gegenüber, die von Massagetherapeuten eingereicht wurden und die jeweils grafische Berichte über sexuelle Belästigung und sexuelle Übergriffe enthalten, die während Massagetherapiesitzungen aufgetreten sind. Die Berichte reichen von Watsons angeblicher Weigerung, seine Genitalien zu bedecken, bis hin zu „Berührungen“ des Quarterbacks [a plaintiff] mit seinem Penis und versucht, sie zum Oralsex mit ihm zu zwingen.“
O’Brien wies darauf hin, dass Watson zuvor gesagt hatte, dass er „kein Bedauern“ habe, und der Reporter fragte, ob das immer noch wahr sei.
„Wie er letzte Woche in seinen Aussagen aussagte, ja, er bereut es nicht, weil er nichts falsch gemacht hat“, sagte Graham. „Er hat bei diesen Massagen nichts falsch gemacht. Und obwohl – zu Ihrer ersten Frage: “Wie kann er unschuldig sein?” Ich denke, die eigentliche Frage lautet: ‚Welche Beweise gibt es für Schuld?’“
Zwei Kläger, Ashley Solis und Kyla Hayes, gaben ihre ersten landesweiten Fernsehinterviews mit HBO Echter Sport mit Bryant Gumbel am Dienstagabend und im Interview mit O’Brien schilderten beide ihre Berichte mit Watson.
Hayes sagte unter anderem: „Er wollte, dass ich eine Art V-Bewegung in seinem Beckenbereich mache. Gehen Sie also über seinen Bauch zu seinen Oberschenkeln, zurück zu seinem Bauch. Ich massierte einfach weiter und tat, was er wollte, bis sein Penis mich wiederholt berührte, während ich es tat. Er bewegte seinen Penis hin und her, während sich meine Hände ebenfalls bewegten.“
Sie sagte, irgendwann habe sein Penis angeblich absichtlich ihre Hand berührt und „irgendwann hat er ejakuliert. Das war beschämend und peinlich und ekelhaft.“
Solis kommentierte den Moment, als sie gegen Ende der Massagesitzung „wirklich Angst bekam“.
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„Er sagte nur: ‚Ich weiß, dass Sie eine Karriere zu schützen haben.’ Und ‘Ich weiß, dass du nicht willst, dass jemand damit herumspielt, genauso wie ich nicht will, dass jemand mit mir herumspielt.’ Für mich war das der Zeitpunkt, an dem ich wirklich Angst bekam.
„Das klang für mich wie eine Drohung“, sagte Solis.
Der Quarterback hat laut HBO bestritten, dass dieser Austausch stattgefunden hat.
Hayes wurde emotional, als Clips von Watsons einleitenden Pressekonferenz-Bemerkungen abgespielt wurden. Der Quarterback bestritt, während dieser Presse eine Frau angegriffen, belästigt oder respektlos behandelt zu haben, was Hayes sagte: „Wenn er sagt, er habe einer Frau nie etwas getan, ist das eine dreiste Lüge.“
Obwohl die Zivilklagen noch andauern, handelte Cleveland im März für Watson und unterschrieb ihm einen Fünfjahresvertrag im Wert von garantierten 230 Millionen US-Dollar. Solis sagte im Interview: „Es ist wie eine große Schraube. So fühlt es sich an. Das ist uns egal. Er kann rennen und werfen, und das ist uns wichtig.“
Hayes sagte, sie habe „das Gefühl, dass er für schlechtes Benehmen belohnt wird“.
Das Cleveland Rape Crisis Center verzeichnete nach seiner Unterzeichnung mehr als 2.300 Spenden in Höhe von insgesamt mehr als 125.000 US-Dollar. Innerhalb der ersten 24 Stunden des Handels erhielten sie mehr als 1.000 Spenden.
Watson sah sich zuvor mehreren Strafanzeigen gegenüber; Nach zwei getrennten Anhörungen vor der Grand Jury wird er jedoch nicht angeklagt. Am 11. März gab eine Grand Jury von Harris County neun „Nein“-Entscheidungen zu neun Strafanzeigen gegen Watson zurück. Ein Staatsanwalt von Harris County sagte, dass die Entscheidung das Strafverfahren gegen ihn in diesem Bezirk abgeschlossen habe, und Watson wurde kurz darauf gehandelt. Eine Grand Jury im Brazoria County lehnte es ab, Watson am 24. März wegen des 10. Anklagepunkts anzuklagen.
Rusty Hardin, Watsons Anwalt, veröffentlichte vor der Ausstrahlung des Interviews ein Video-Statement, und sagte teilweise: „Niemand wollte sich wirklich viel mit der Tatsache befassen, dass zwei verschiedene Grand Jurys feststellten, dass es keine kriminellen Ereignisse gab. Die Grand Jury entscheidet über den wahrscheinlichen Grund – gibt es eine Grundlage für die Annahme, dass ein Verbrechen begangen wurde, sei es ein Verbrechen oder ein Vergehen? Und diese beiden Grand Jurys fanden keinen wahrscheinlichen Grund zu der Annahme, dass überhaupt ein Verbrechen begangen wurde.
„Das hätte großen Einfluss haben müssen, denn ursprünglich gab es Vorwürfe, er habe Gewalt gegen diese Frauen angewandt. Es stellte sich heraus, dass nur drei der 22 Klagen einen Vorwurf von Gewalt beinhalten, und als dann eine Untersuchung durch die Strafverfolgungsbehörden und eine Präsentation vor einer Grand Jury durchgeführt wurde, wurde festgestellt, dass keine Gewalt angewendet wurde. Es gab keinen Hinweis auf ein Verbrechen mit irgendeiner Art von Gewalt.“
Was die Untersuchung der Liga angeht, Kommissar Roger Goodell Dienstag enthüllt dass die Liga „sich dem Ende der Untersuchung nähert“ in Bezug auf die Aktionen von Browns Quarterback Deshaun Watson. Es wurde jedoch kein Zeitplan angegeben, wann eine Entscheidung durch den Disziplinarbeamten ergehen würde.
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