Ein Kämpfer war sich seiner Umgebung überhaupt nicht bewusst, nachdem er in der ersten Folge von Dana Whites neuer kontroverser Slap-Fighting-Serie Power Slap League brutal niedergeschlagen worden war.
Schlagkampf ist ein Sport, bei dem sich zwei Kämpfer abwechselnd mit der offenen Hand schlagen. Kämpfe können durch KO oder Entscheidung gewonnen werden, wobei die Schiedsrichter nach einem 10-Punkte-Must-System (z. B. 10-9, 10-8) arbeiten, basierend auf der Effektivität des Stürmers und der Reaktions- und Erholungszeit des Verteidigers.
Im Gegensatz zu Kampfsportarten wie Boxen und MMA, bei denen es darum geht, zu treffen und nicht getroffen zu werden, wird von Schlagkämpfern erwartet, dass sie abwechselnd Schläge austeilen und erhalten – was auf erhebliche Kritik gestoßen ist.
Diese Kritik wurde erst nach dem ersten Wettkampf der Veranstaltung zwischen den Weltergewichten Chris Thomas und Chris Kennedy lauter. Nachdem Thomas den Münzwurf gewonnen hatte, entschied er sich, zuerst zu schlagen und versetzte Kennedy einen donnernden Schlag, der ihn bewusstlos machte.
Der Neurowissenschaftler Chris Nowinski, einer der führenden Experten für Gehirnerschütterungen, veröffentlichte ein Video des Knockouts erneut in seinen sozialen Medien, wo er das neue Unternehmen des UFC-Präsidenten als „reine Ausbeutung“ brandmarkte.
“Das ist so traurig. Beachten Sie die Fechthaltung bei der ersten Hirnverletzung. Er wird vielleicht nie mehr derselbe sein“, twitterte Nowinski. „Dana White & TBS sollten sich schämen. Reine Ausbeutung. Was kommt als nächstes, ‚Wer kann eine Messerstecherei überleben?‘“
Nowinskis Kritik kommt, nachdem er Anfang dieser Woche einen viralen Clip eines separaten Slap-Fighting-Events gepostet hat, in dem die linke Gesichtshälfte eines Kämpfers wie eine Bowlingkugel anschwoll.
„Ich glaube, Erwachsene können sich für gefährliche Jobs entscheiden, wenn sie die Risiken verstehen und angemessene Anstrengungen unternommen werden, um sie zu schützen“, twitterte Nowinski. „Aber Kopftreffer ohne Verteidigung sind einfach traurig. Es erinnert uns daran, dass Menschen, die das Risiko nicht eingehen, oft diejenigen ausbeuten, die es tun.“
Als Reaktion auf die jüngste Gegenreaktion sagte White: „Wir geben das Geld aus, um sicherzustellen, dass wir zwei gesunde Menschen dort haben, die während und nach dem Kampf angemessen medizinisch versorgt werden. Das sind alles Dinge, über die wir Menschen aufklären müssen, genauso wie wir Menschen über gemischte Kampfkünste aufklären mussten.
„Aber beim Slap nehmen sie 3-5 Slaps pro Event. Kämpfer im Boxen nehmen 300-400 Schläge pro Kampf. Und rate was? Weißt du, was meine Antwort darauf ist? Wenn es dir verdammt noch mal nicht gefällt, schau es dir nicht an.“