Unter dem Mikroskop sahen die Zellen am Arm der dreijährigen Sienna Cook verdächtig nach einem „erwachsenen Melanom“ aus – doch der Dermatologe wies dies als unmöglich ab.
Ihrer besorgten Mutter Shawnee, 30, aus Perth, wurde gesagt, dass es sich wahrscheinlich nur um einen gutartigen Knoten handele, der herausgeschnitten werden müsse. Die Ärzte fügten hinzu, dass es zwar durchaus „krebsartig werden“ könne, dies aber „noch nicht“ sei, sodass keine Eile bestehe.
Sie lagen falsch. Jetzt befindet sich Sienna, ein quirliges kleines Kleinkind, mitten in einer zermürbenden Reihe von Krebsbehandlungen, nachdem sich die potenziell tödliche Krankheit auf ihre Lymphknoten ausgebreitet hat.
Obwohl sie selten sind, können die meisten Formen von Melanomen bei Kindern nicht verhindert werden, da sie genetisch bedingt sind und durch eine Mutation verursacht werden. Ärzte erfahren mehr über diese Tumoren, die oft als „spitzoide Melanome“ bezeichnet werden.
Das häufigste Symptom ist eine plötzliche „kleine Läsion“.
Im Gespräch mit FEMAIL enthüllte Shawnee die frustrierenden Erfahrungen der Familie mit medizinischen Fachkräften, die Sienna und ihre kleine rote Wunde bis zu ihrer Ankunft im Kinderkrankenhaus auf Schritt und Tritt abzulehnen schienen.
Unter dem Mikroskop sahen die Zellen am Arm der dreijährigen Sienna Cook verdächtig nach einem „erwachsenen Melanom“ aus – doch der Dermatologe wies dies als unmöglich ab
Zuerst sah die Beule, die im Juni auftrat, wie ein kleiner Biss aus, aber Monate später begann sie „entzündet“ auszusehen.
„Ich bin immer noch ungläubig. Ich habe Angst und bin wütend. „Ich habe den Profis vertraut – sie hatten ihr Leben in der Hand und haben es falsch gemacht“, sagte sie.
Das Melanom, eine genetische Variante, die nicht durch die Sonne verursacht wird, trat im Juni 2023 am Arm des damals Zweijährigen auf.
Es war nicht braun, hatte keine rauen Kanten oder dunklen Flecken und wuchs nicht schnell wie typische Melanome.
Die Familie war im Urlaub auf Bali und es sah aus wie ein gewöhnlicher Mückenstich.
„Ich habe damals keine Fotos davon, weil es nicht so anders aussah, dass ich überhaupt daran gedacht hätte, ein Foto zu machen“, sagte sie.
Die kleine runde Beule schien nie zu verschwinden. Dann, Ende August, fing es an, Sienna merklich zu ärgern.
Es juckte, schmerzte, wenn sie mit ihrem fünfjährigen Bruder spielte, und begann zu verkrusten und zu bluten.
Also beschloss Shawnee, wie alle Eltern, wenn sie bemerken, dass mit ihren Brüsten etwas nicht stimmt, mit ihrem kleinen Mädchen zum Hausarzt zu gehen, um es untersuchen zu lassen.
Er ging davon aus, dass es sich um eine Art Staphylokokkeninfektion handelte, und gab ihr eine Creme zum Probieren. Dann, eine Woche später, gab er ihr ein weiteres. Eine Woche später versuchte er es mit oraler Medizin. Nichts hat geklappt.
Sienna hatte tatsächlich ein Melanom – es wurde herausgeschnitten und sie musste sich einer zweiten Operation unterziehen, um die Lymphknoten dort zu entfernen, wo sich der Krebs ausgebreitet hatte
Shawnee verlor langsam den Glauben und es verschwand völlig, als der Arzt ein Foto machte und anfing, es zu googeln.
„Ich sagte: „Ich meine Sie nicht respektlos, aber ich habe das Gefühl, dass Sie nicht wissen, was es ist“, sagte sie.
Anschließend bat sie um eine Überweisung zu einem Dermatologen. Es war jetzt Ende Oktober.
Der Hautarzt bot ihr eine Creme an, aber sie lehnte diese ab und entschied sich dafür, noch einmal dorthin zu gehen und die Wunde stattdessen auskratzen zu lassen.
„Einige Wochen vergingen und ich erhielt einen Anruf, der besagte, dass es unter dem Mikroskop wie ein Melanom bei Erwachsenen aussah, aber das stimmte angesichts ihres Alters nicht“, sagte sie.
„Sie führten weitere Tests durch und sagten mir, dass es sich um einen gutartigen Knoten handele und dass ich ihn herausschneiden lassen sollte, weil er krebsartig werden könnte.“
Zu diesem Zeitpunkt begann sie sich Sorgen zu machen, also rief sie den empfohlenen Chirurgen an und sein Personal sagte, die Ergebnisse seien nicht dringend. Sie würden Sienna nach Weihnachten sehen.
Shawnee ist hier mit ihren Kindern in diesem Bali-Urlaub abgebildet – ihrem fünfjährigen Sohn Byron wurde ein verdächtiges Muttermal entfernt, seit bei seiner Schwester die Diagnose gestellt wurde, obwohl keine Ergebnisse vorliegen
Sie ging hinein, als sie am 15. Januar wiedereröffneten.
„Zu diesem Zeitpunkt war ich gestresst, weil sie sagten, es könnte krebsartig werden, aber alle sagten mir, ich solle mir keine Sorgen machen“, erinnert sie sich.
Die Mutter wurde noch gestresster, als sie Anrufe vom Dermatologen erhielt, um zu sehen, ob sie es herausgeschnitten hätte – und sie dann drängte, es schnell zu tun.
„Ich dachte: „Moment mal, du sagtest, es sei nicht dringend, warum rufst du mich ständig an?“, sagte sie.
Der Chirurg meinte, die Ergebnisse sähen harmlos aus und meinte, er könne es für 6.000 Dollar herausschneiden, oder die Familie könne zwei Wochen warten und das Krankenhaus würde es kostenlos herausschneiden.
„Wir kamen zu dem Schluss, dass uns alle gesagt hatten, dass es harmlos sei und wir nur zwei Wochen warten mussten und wir keine 6.000 Dollar zur Hand hatten, also würden wir warten“, sagte sie.
Dann brauchte die Praxis trotz mehrfacher Anrufe von Shawnee und dem Dermatologen über eine Woche, um die Überweisung zu erhalten.
Am 20. Februar kamen sie zu ihrer ersten Konsultation im Krankenhaus an.
Die Familie, zu der auch Braydens Achtjähriger aus einer früheren Beziehung gehört, steht seit Wochen unter enormem Stress
Die Ärzte hier waren weitaus beunruhigter über die Ergebnisse, die aktive „adulte Melanom“-Zellen bestätigten.
„Er schaute auf ihren Arm, betastete ihre Lymphknoten, sah sich die Unterlagen an und bat uns dann, ihm eine Minute Zeit zu geben“, sagte sie.
„Er verließ den Raum und kam 30 Minuten später zurück, um mir mitzuteilen, dass sie gerade eine Absage erhalten hatten und am nächsten Tag operiert werden könnten.“
Siennas Vater Brayden, 33, bat den Arzt, ehrlich zu ihnen zu sein. Shawnee erinnert sich an Worte wie „Onkologe“, die um sich geworfen wurden, und an die Aussage des Arztes, dass es ihm aufgrund ihres Alters unangenehm sei, ein Melanom auszuschließen.
Der Knoten wurde herausgeschnitten und die Meinung der Ärzte war offenbar geteilt.
Es wurden Ärzteteams konsultiert, darunter auch Spezialisten in Perth. Sie kamen zu dem Schluss, dass es wie ein Melanom behandelt werden musste.
Ein PET-Scan zeigte einen Hot Spot in ihren Lymphknoten.
Dann wurde das verängstigte Kleinkind, das Angst vor dem Krankenhaus entwickelt hatte, in einem bildgebenden Gerät in eine Zwangsjacke gesteckt, damit die Ärzte feststellen konnten, welche Lymphknoten entfernt und getestet werden mussten.
„Sie war drei Stunden lang im Scan, es war der traumatischste Tag, die Kamera war so nah an ihrem Gesicht, aber sie konnte sich nicht bewegen und schrie uns um Hilfe an“, erinnert sie sich. „Sie sagte: „Rette mich, Mama“ und ich musste einfach da sitzen.“
Da der Test fehlschlug, wählten sie einen anderen Ansatz und stellten fest, dass die Lymphknoten in ihrem Arm entfernt werden mussten.
„Sie mussten sie alle rausnehmen – das machen sie normalerweise nicht“, sagte sie.
In der Zwischenzeit tauchte bei Siennas großem Bruder Byron aus dem Nichts ein Maulwurf auf.
„Wir haben sie im Krankenhaus gefragt, was sie tun sollen. „Wir wollten nicht den gleichen Weg gehen“, sagte sie.
Die Ärzte haben den Knoten entfernt und gehen kein Risiko ein – die Krankheit ist erblich bedingt.
Siennas Termine gehen weiter und die „feurige Prinzessin“ entwickelt Bindungsangst und heult, wenn sie ihre Mutter nicht sehen kann.
„Sie hat sich so sehr verändert – wir haben im November geheiratet, sie wohnte bei Oma und zuckte nicht mit der Wimper“, sagte sie.
„Ich habe sie dort abgesetzt, als mein Sohn operiert wurde, und sie hat geweint.“
Sienna hat sich einigen Operationen unterzogen, um das Melanom herauszuschneiden, Ränder zu vergrößern, Abflüsse zu reparieren und Lymphknoten zu entfernen, und wird bald mit der Immuntherapie beginnen.
Dies kann später zu Komplikationen wie Hepatitis, Typ-1-Diabetes, Schilddrüsenproblemen und Herzerkrankungen/-versagen führen.
Und angesichts der Art der Krankheit lässt sich nicht sagen, ob sie „alles erwischt“ haben.
„Es könnte auf Reisen sein, was bedeutet, dass es woanders auftauchen könnte“, sagte Shawnee.
Shawnees Schwester startete ein Go Fund Me, um die Familie Sienna zu unterstützen. Shawnee hat aufgehört zu arbeiten, obwohl Brayden sein Unternehmen für Klimaanlagen weiterhin leitet.
Shawnee möchte, dass Eltern nach Wunden Ausschau halten, die nicht heilen, und nach Lösungen drängen, wenn sie ignoriert werden
An einer Stelle sah es so aus, als ob die Wunde innen ein Geschwür hätte
Shawnee wünschte, sie wüsste etwas über Melanome im Kindesalter und wüsste mehr über ihr Aussehen – gibt aber zu, dass sogar Ärzte, die sie seitdem getroffen hat, fasziniert sind.
„Seit der Diagnose wurde die Haut der ganzen Familie untersucht.“ „Der Arzt, der meinen Mann untersucht und etwas herausgeschnitten hat, wollte Fotos und den Pathologiebericht sehen und gab zu, dass er nicht gedacht hätte, dass es sich um ein Melanom handelte“, sagte sie.
Sie sagt, wenn die Krankheit bei ihrem ersten Arztbesuch entdeckt wurde – oder selbst als zum ersten Mal abnormale Zellen bemerkt wurden –, hätte sie sich möglicherweise nicht ausgebreitet.
Die Familie dankte auch der Australian Skin Foundation für ihre Unterstützung seit der Diagnose von Sienna.
„Wir sind am Ende des ersten Teils ihrer Reise. „Wir haben noch einen langen Weg vor uns“, sagte Shawnee.