Beim Halbfinale der Italian Open am Freitag zwischen Elena Rybakina und Jelena Ostapenko kam es zu heftigen Stimmungen. Es wurde behauptet, dass die lettische Nummer 20 der Welt Rybakina während der Regenverzögerung in Rom als „Scheiße“ bezeichnet hatte, bevor sich die beiden nach dem Spiel am Netz einen frostigen Händedruck gaben.
Rybakina, die vor den French Open die Top 5 der WTA-Rangliste durchbrechen wird, erreichte ihr drittes Masters-Finale im Jahr 2023, indem sie Ostapenko in einer Stunde und 33 Minuten mit 6:2, 6:4 besiegte.
Ostapenkos freimütige Art schien während des vom Regen unterbrochenen Kampfes auf dem Centre Court die Oberhand zu gewinnen. Sie wollte im starken Regen spielen, während Rybakina eine Verschiebung forderte.
Als die beiden Spieler während der Regenverzögerung im zweiten Satz nach drinnen gingen, wurde Rybakinas Trainer Stefano Vukov von Mikrofonen aufgenommen und behauptete, Ostapenko habe sie beschimpft.
Er sagte von der Tribüne aus: „Sie hat ihr gesagt, dass du gerade vor mir stehst. Und ich sage: Hör zu, nachdem wir geredet haben.“
Rybakina wirkte verwirrt über den Kommentar, ließ aber ihr Tennis sprechen und machte nach einem angespannten Händedruck nach dem Spiel ihre Gefühle deutlich.
Die 23-jährige Kasachin wechselte einige Worte mit Ostapenko, als sich ihre Wege außerhalb des Spielfelds kreuzten, bevor sie auf den Schiedsrichter zeigte, als ob sie wollte, dass er mit ihrer angeblich unflätigen Gegnerin sprach.
Aber als Rybakina nach ihrem Sieg mit den Medien sprach, war sie nur daran interessiert, ihre Leistung vor dem Finale am Samstag gegen die Ukrainerin Anhelina Kalinina zu besprechen.
Sie sagte: „Nein, ich denke natürlich, ich bin konstanter. Es gibt noch viel zu verbessern. Aber ja, ich bin froh, dass ich körperlich so lange mithalten und im Turnier bleiben kann.“ Ende.
„Ich denke, es liegt einfach an all den Jahren an Erfahrung und Anpassungsfähigkeit. Ich kenne die Orte, an die ich gehe, also ist es ein bisschen einfacher. Außerdem die Vorbereitung mit dem Team. Das Team ist dieses Jahr besonders größer.“
„Ich habe bei vielen Turnieren einen Fitnesstrainer dabei. Physiotherapeuten und Trainer sind immer bei mir. Ja, ich denke, es ist immer einfach gute Arbeit, die wir geleistet haben.“
Ob detaillierte Einzelheiten zu Rybakinas verbalem Streit mit Ostapenko ans Licht kommen, bleibt abzuwarten.
Aber wenn Vukov richtig gehört hat und die aufgenommenen Kameras Hinweise liefern, könnte es interessant werden, wenn sie das nächste Mal gemeinsam vor Gericht gehen.