Ein mögliches Comeback des umstrittensten britischen Immobilienboss zum FTSE 100 wurde gestern mit Ungläubigkeit aufgenommen.
Jeff Fairburn, dessen Name aufgrund seiner enormen Boni zum Synonym für Gier nach Führungskräften wurde, stand am Wochenende im Mittelpunkt der Spekulationen, er könnte mit dem Fallschirm abgesetzt werden, um den Footsie-Immobiliengiganten Taylor Wimpey zu führen, dessen langjähriger Chef Pete Redfern letzte Woche Pläne bekannt gab, dies zu tun nach unten treten.
Auslöser für Spekulationen war der aktivistische Investor Elliott Management, der letzte Woche einen offenen Brief veröffentlichte, in dem er eine Neuordnung des Managements von Taylor Wimpey forderte und hinzufügte, dass es heimlich eine große Beteiligung an der Gruppe aufgebaut habe und nun zu den fünf größten Aktionären zähle.
Verdrängt: Fairburn musste als Persimmon-Chef zurücktreten, nachdem sein 75-Millionen-Pfund-Bonuspaket Empörung ausgelöst hatte
Der gefürchtete US-Hedgefonds hat darauf gedrängt, Redfern von außerhalb des Unternehmens zu ersetzen und neue nicht geschäftsführende Direktoren zu holen.
Elliotts Wechsel löste Gespräche darüber aus, ob eine Überholung in Taylor Wimpeys Sitzungssaal dazu führen könnte, dass Fairburn, 55, vier Jahre nach seiner Absetzung als Chef des rivalisierenden Hausbauers Persimmon in den FTSE 100 zurückkehrt.
Sein Ausstieg folgte der Empörung über sein 75-Millionen-Pfund-Bonuspaket, das ausgezahlt wurde, nachdem das vom Steuerzahler finanzierte Help to Buy Scheme der Regierung eine Goldgrube an neuen Eigenheimverkäufen angeheizt hatte.
Ein Sprecher des High Pay Center (HPC), einer Denkfabrik, die die Gehälter von Top-Führungskräften verfolgt, sagte jedoch, dass die Installation von Fairburn bei Taylor Wimpey “völlig außerhalb der Vorstellung liegt, wie sich die meisten Leute ein großes Unternehmen verhalten würden”. ‘.
Wiedersehen: Dave Jenkinson könnte auch dem Vorstand von Taylor Wimpey beitreten
Ein Sprecher des HPC sagte: „Es scheint eine Farce, dass Taylor Wimpey eine Persönlichkeit wie Jeff Fairburn an die Spitze ihres Unternehmens holen möchte.
“Zu oft sehen wir in den oberen Rängen von Wirtschaft und Politik in diesem Land Einzelpersonen, die in ihren Rollen versagen oder gegen moralische Standards verstoßen, sich kurz aus dem öffentlichen Leben entfernen, nur um eine zweite oder dritte Chance zu bekommen, wenn ihre Kollegen denken, dass der Staub es hat.” gelöscht.’
Justin Urquhart Stewart, Mitbegründer des Investmentmanagers 7IM, sagte unterdessen, Fairburn habe „ein Fragezeichen“ bezüglich seiner Erfolgsbilanz, was wiederum den Ruf von Taylor Wimpey beeinträchtigen könnte, sollte er den Spitzenjob annehmen.
„Die Marke ist wirklich wichtig. Der Immobilienmarkt wird in den nächsten Jahren in eine wirklich schwierige Zeit geraten und das Vertrauen in die Führung dieser Unternehmen wird entscheidend sein.
Wenn Sie jemanden haben, der als etwas weniger als ein sicheres Paar gilt, werden die Anleger meiner Meinung nach Anstoß nehmen’, fügte Stewart hinzu.
Das Bonus-Fiasko von Fairburn führte zu einer Welle der Verurteilung durch Politiker, Corporate-Governance-Experten und Wohltätigkeitsorganisationen.
Kritiker sagten, die Summe sei ein klassisches Beispiel für Unternehmensgier. Nicholas Wrigley, der damalige Vorsitzende von Persimmon, trat zurück, nachdem er sagte, er bedauere, die Boni nicht gedeckelt zu haben.
Fairburn half nicht weiter, nachdem er im Oktober 2018 aus einem BBC-Interview gestürmt war, nachdem er Fragen zu seinem Bonus gestellt hatte.
Um die öffentliche Wut nach dem Debakel zu lindern, sagte Fairburn, er werde den größten Teil der mehrere Millionen Pfund schweren Summe über eine gemeinnützige Stiftung spenden.
Die Details eines solchen Trusts oder etwaiger Spenden müssen jedoch noch veröffentlicht werden.
Die Wohltätigkeitskommission, die Organisationen in England und Wales reguliert, hat auch keine Aufzeichnungen über eine Wohltätigkeitsorganisation, die den Namen von Fairburn trägt, obwohl er letztes Jahr darauf bestand, dass 2018 ein Trust gegründet wurde.
Nach seinem Rücktritt von Persimmon übernahm Fairburn die Leitung von Berkeley DeVeer, einem privaten Bauträger von Häusern in Yorkshire und im Nordosten Englands.
Fairburn wurde im Januar letzten Jahres CEO, nachdem er für einen nicht genannten Betrag 50 Prozent der Anteile an der Gruppe gekauft hatte.
Kurz nachdem er die Verantwortung übernommen hatte, war er auf der Suche nach Akquisitionen und tat sich mit Elliott zusammen, um im April den größeren Rivalen Avant Homes zu erwerben.
Der Sturz wurde als Zeichen dafür angesehen, dass Fairburn möglicherweise eine Rückkehr an die Spitze des britischen Wohnungsbausektors plant, während seine vorherige Beziehung zu Elliott durch den Avant-Deal den Verdacht aufkommen ließ, dass er die beste Wahl des Fonds sein könnte, um Taylor Wimpey zu übernehmen.
Fairburn begann 1989 bei Persimmon als Mengenprüfer für sein Geschäft in Yorkshire.
Er stieg im Jahr 2000 zum Managing Director North East, 2006 zum Division Chief Executive, 2012 zum Group Managing Director und 2013 zum Group Chief Executive auf.
Unter seiner Führung wurde Persimmon zu einem Börsenliebling mit boomenden Gewinnen, darunter ein Rekord von 1 Milliarde Pfund im Jahr 2018, ein steigender Aktienkurs und hohe Dividendenausschüttungen.
Abgesehen von den Gehaltsstreitigkeiten wurde die Firma in eine Reihe von Skandalen verwickelt, die Fairburn und seinem Nachfolger Dave Jenkinson Kopfschmerzen bereiteten.
Jenkinson gab nach einer Reihe von Kundenbeschwerden eine unabhängige Überprüfung der Baupraktiken von Persimmon in Auftrag.
Die Überprüfung ergab, dass die Kultur des Bauherrn unter Fairburn zu mangelhafter Verarbeitung und zum Bau von „potenziell unsicheren“ Häusern geführt hatte, die die Kunden „unerträglichen“ Brandrisiken aussetzten.
Angemessener Brandschutz in Immobilien ist seit der Katastrophe im Grenfell Tower 2017, bei der 72 Menschen ums Leben kamen, ein zentrales Thema im britischen Bauwesen.
Das Unternehmen war auch in eine branchenweite Untersuchung der Erbbaugebühren verwickelt, wobei eine Untersuchung der Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde ergab, dass viele Hausbauer, darunter Persimmon, Erbbaugrundstücke an Kunden falsch verkauft hatten.
Der 54-jährige Jenkinson, der über das gleiche umstrittene Bonusprogramm, das Fairburn zu Fall brachte, über 40 Millionen Pfund erhielt, gilt auch als eine Chance auf den Spitzenjob von Taylor Wimpey, was bedeutet, dass die beiden ehemaligen Persimmon-Chefs Rivalen um die Ecke des Vorstandsvorsitzenden werden könnten Sekretariat.
Andere Kandidaten, die Gerüchten zufolge im Rahmen sind, sind Jennie Daly, Taylor Wimpeys Group Operations Director, Steven Boyes, der stellvertretende Vorstandsvorsitzende des rivalisierenden Hausbauers Barratt, und Crest Nicholson-Chef Peter Truscott.
Einige Links in diesem Artikel können Affiliate-Links sein. Wenn Sie darauf klicken, verdienen wir möglicherweise eine kleine Provision. Das hilft uns, This Is Money zu finanzieren und es kostenlos zu verwenden. Wir schreiben keine Artikel, um Produkte zu bewerben. Wir lassen nicht zu, dass kommerzielle Beziehungen unsere redaktionelle Unabhängigkeit beeinträchtigen.