Als Kinderstar trat Cora Sue Collins in über 30 Filmen auf, arbeitete mit einigen der legendärsten Namen der goldenen Ära Hollywoods zusammen und konkurrierte sogar mit Shirley Temple. Dann verließ sie abrupt das Showbusiness und ließ die Fans sich fragen, warum.
Viele fragten sich jahrelang nach ihrem Verbleib. Collins selbst weigerte sich zu sagen, was passiert war. 2020 enthüllte sie dann endlich den schockierenden Grund, warum sie ihre erfolgreiche Karriere aufgab.
Zum ersten Mal behauptete die 95-Jährige gegenüber der Autorin Carla Valderrama, die das Turner Classic Movies-Buch „This Was Hollywood: Forgotten Stars and Stories“ aus dem Jahr 2020 schrieb, dass sie einen #MeToo-Moment durchgemacht habe, der sie dazu veranlasst habe, ganz aufzuhören .
Cora Sue Collins begann ihre Karriere in Hollywood im Alter von nur 3 Jahren.
(Mit freundlicher Genehmigung von Cora Sue Collins)
Sie behauptete, der damals 50-jährige Drehbuchautor Harry Ruskin habe ihr im Alter von 15 Jahren gesagt, er würde dem Teenager ein von ihm geschriebenes Projekt nur anbieten, wenn sie mit ihm schlafe. Entsetzt marschierte Collins zum Büro von MGM-Mitbegründer Louis B. Mayer und erzählte ihre Geschichte. Collins behauptete, Mayer habe ihr gesagt: „Liebling, du wirst dich daran gewöhnen.“ Dann drohte er ihr, dass sie nie wieder arbeiten würde.
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1943 tat Collins genau das. Die Schauspielerin, die seitdem ein ruhiges Leben führt, erzählte kürzlich ihre Geschichte darüber, wie es war, mit Jean Harlow für das Buch „Harlow in Hollywood“ von Darrell Rooney und Mark Viera zu arbeiten.
„Ich habe Harry geliebt“, erinnerte sich Collins gegenüber Fox News Digital. „Ich hatte keine Vaterfigur und niemanden, der mich betreute. Er teilte seine Philosophie mit mir. Er hatte eine Gruppe von Freunden, die alle diese berühmten, lustigen Leute waren, und ich hatte das Glück, Teil dieser Gruppe zu sein Nachmittag rief er mich an und fragte, ob ich nächsten Dienstag zum Mittagessen kommen würde. Ich sagte ihm, ich wisse es nicht. Er rief am nächsten Tag an und fragte dasselbe. Ich sagte: ‚Ich weiß nicht.’ Dann rief er am nächsten Tag an! Ich sagte schließlich ja.“
Cora Sue Collins sprach mit dem Sammler Darrell Rooney und dem Hollywood-Historiker Mark Vieira für ihr kürzlich aktualisiertes Buch „Harlow in Hollywood“. Im Mittelpunkt steht die Schauspielerin Jean Harlow, das Idol von Marilyn Monroe.
(Mit freundlicher Genehmigung von Cora Sue Collins)
„Ich ging in sein Büro und er war der einzige dort“, teilte sie mit. „Ich fand es seltsam. Er brachte Essen aus einem guten Restaurant in Culver City mit, und wir standen alle in seinem Büro herum, aßen von Bücherregalen, saßen auf dem Boden und so weiter. Aber dieses Mal war ich der nur eine da. Dann sagte er: ‚Ich habe eine Zusammenfassung für dich geschrieben und wollte, dass du sie allein liest.’ Ich habe es gelesen und ich habe es geliebt. Er kannte mich so gut. Ich hätte meinen rechten Arm für diesen Job gegeben. Es wurde nur für mich geschrieben. Aber dann sagte er: ‚Die Rolle gehört dir, aber du musst damit schlafen mich.'”
Laut Valderramas Buch war Ruskin angeblich wütend, als Collins sich weigerte. „Es gibt Dutzende von Mädchen in dieser Stadt, die diese Rolle gerne spielen würden“, sagte er ihr angeblich.
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„Ich dachte: ‚Was habe ich gesagt, um ihn in die Irre zu führen? War ich unangemessen gekleidet? Was habe ich getan, um das zu verursachen?’“, sagte Collins. „Ich war so erschrocken. Ich entschuldigte mich nur und ging. Die erste Tür, zu der ich kam, war unverschlossen. Es war ein Putzschrank. Und damals hatten sie drinnen kein Licht. Ich schloss die Tür ab und hatte eine guter Schrei.”
Die Schauspielerin Cora Sue Collins behauptete, sie habe eine #MeToo-Erfahrung gehabt, die sie dazu veranlasste, die Schauspielerei ganz aufzugeben.
(Mit freundlicher Genehmigung von Cora Sue Collins)
„Ich habe mich dann zusammengerissen und bin zu Mr. Mayers Büro gegangen“, fuhr sie fort. “Ich hatte keinen Termin, aber ich sagte zu seiner Sekretärin: ‘Ich kann warten.’ Ich setzte mich und wartete. Herr Mayer war ein kleiner kleiner Mann und sein Schreibtisch war erhöht, damit er größer war als alle anderen … [I remembered] er stürzte mit seinem kurzen kleinen dicken Finger über seinen Schreibtisch, wedelte damit unter meiner Nase herum und sagte: ‚Du wirst nie wieder auf dieser Bühne arbeiten, solange du lebst.’ Ich sagte ihm: ‚Mr. Mayer, das ist mein Herzenswunsch.‘“
Collins sagte, sie habe nie wieder mit Ruskin gesprochen. Der Drehbuchautor starb 1969 im Alter von 74 Jahren.
„Es war die beste Entscheidung meines Lebens“, sagte Collins über den Abschied von Hollywood. „Es ist ein mieses Geschäft. Es war damals, es ist jetzt. Und es wird sich nicht ändern.“
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Cora Sue Collins’ letzter anerkannter Film war 1945 „Week-End at the Waldorf“.
(Mit freundlicher Genehmigung von Cora Sue Collins)
Laut Collins hat sie noch einen weiteren Film gedreht, bevor sie offiziell „in den Ruhestand“ ging. Es war „Wochenende im Waldorf“ von 1945, nur weil darin ihre „Kumpels“ die Hauptrolle spielten.
„Ich habe den Film gemacht und entschieden, dass ich das nicht machen wollte“, sagte sie. „Ich habe die richtige Entscheidung getroffen. Ich bin aus diesem Geschäft ausgestiegen. Und deshalb bin ich gegangen. Meine Mutter hat mir nie geglaubt. Sie hat geglaubt, ich hätte Harry Ruskin missverstanden Ich habe mit anderen Mädchen gesprochen, die zur gleichen Zeit wie ich beim Film waren. Und auch sie haben ähnliche Erfahrungen gemacht. Ihre Mütter haben ihnen auch nicht geglaubt.”
Erst Jahrzehnte später fand 2017 eine öffentliche Abrechnung statt. Die #MeToo-Bewegung hat die anhaltende Prävalenz sexueller Übergriffe und Belästigungen im Leben der Menschen aufgedeckt. Mehrere mächtige Männer wurden in seinem Gefolge niedergeschlagen. Viele, die einst Angst hatten, waren gezwungen, endlich ihre Erfahrungen zu teilen.
Cora Sue Collins spielte 1935 neben Greta Garbo in „Anna Karenina“.
(Foto von Hulton Archive/Getty Images)
“Ich habe kaum jemandem erzählt, was mir passiert ist”, sagte Collins. „Ich war so beschämt, verlegen, weil ich dachte, ich hätte es verursacht … Immer wenn mich jemand über die #MeToo-Bewegung interviewen wollte, war meine Antwort ‚nein‘… [One writer] sagte mir: ‚Es ist wichtig für Sie, Ihre Geschichte zu erzählen, weil Sie sich gegen Louis B. Mayer gestellt haben.’ Ich habe mich immer noch geweigert … Aber ich habe es schließlich getan. Und ich bin glücklich. Endlich verstehe ich, dass es nicht meine Schuld war.”
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Collins war nicht der einzige Kinderstar in Hollywoods goldener Ära, der ähnliche Anschuldigungen erhob. In ihren Memoiren behauptete Temple, Arthur Freed, der Produzent von „Singin‘ in the Rain“, habe sich ihr in seinem Büro bloßgestellt. Judy Garland behauptete auch, Mayer habe ihre Brüste begrapscht, nachdem er sie auf seinen Schoß gesetzt hatte.
2018 erzählte Collins dem New Yorker anonym einen Teil ihrer Geschichte. Sie erzählte Valderrama ihre ganze Geschichte.
Die anderen Kinderstars Shirley Temple (links) und Judy Garland (rechts) machten ebenfalls schockierende Anschuldigungen über ihre Zeit in Hollywood.
(Getty Images)
Nach Hollywood führte Collins das, was sie als „glückliches Leben“ bezeichnete. Es gab zwei “fabelhafte” Ehen und Häuser in Mexiko und Paris. Sie bereiste die Welt und hatte eine eigene Familie. Während sie sich anfangs nicht gerne an ihre Hollywood-Vergangenheit erinnerte, genießt sie es jetzt, ihre Arbeit und die vielen Stars, mit denen sie sich angefreundet hat, noch einmal zu besuchen.
Laut Valderramas Buch vertraute Collins später ihrer Freundin Lucille Ball, die Ruskin kannte, den mutmaßlichen Vorfall an. Ball rief angeblich aus: “Dieser Sohn eines B—-!” bevor er Collins umarmte und ihr sagte: “Darling, es ist nicht deine Schuld.”
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Collins war erst 3 Jahre alt, als sie, ihre Mutter und ihre Schwester nach Kalifornien gingen. Nachdem sie entdeckt worden war, tauchte sie „vor den Gesetzen zur Kinderarbeit“ in die Arbeit ein. Während die Stunden lang und zermürbend waren, genoss sie es, „Schein“ zu spielen.
Cora Sue Collins, Mitte, sagte, sie werde von ihrer Freundin Lucille Ball (links) aus „I Love Lucy“ unterstützt.
(Mit freundlicher Genehmigung von Cora Sue Collins)
„Ich hatte eine sehr starke Mutter“, überlegte Collins. „Zu der Zeit dachte ich, sie sei vielleicht zu streng. Aber ich denke, es war meine Mutter, die mich letztendlich gerettet hat. Und ich bin sehr glücklich, weil ich Freunde mit so schrecklichen Problemen hatte … Und im Nachhinein, wenn ich darauf zurückblicke, habe ich es genossen diese Jahre, denn welches kleine Mädchen verkleidet sich nicht gerne und lässt sich von den berühmtesten Designern der Welt kostümieren? [And work with] die berühmtesten Maskenbildner, Friseure, Regisseure, Choreografen? Sie nennen sie, ich habe mit ihnen gearbeitet. Ich habe lange gebraucht … um zu verstehen, dass das Leben, das ich gelebt habe, wirklich ein wundervolles Leben war.“
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, unter Missbrauch leidet, wenden Sie sich bitte an die National Sexual Assault Hotline unter 1-800-656-4673.