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Willkommen zurück zur Sonntags-Kulturausgabe von The Daily, in der man atlantisch Autor oder Redakteur verrät, was ihn unterhält. Unser heutiger besonderer Gast ist Evan McMurry, der leitende Redakteur unseres Publikumsteams.
Evans neuestes Projekt ist es, 100-minütige Filme zu finden, die man sich ansehen kann – teilweise eine Reaktion auf die aufgeblähten Budgets und Laufzeiten von heute. Außerdem liest er gern alles von John le Carré, hört sich die Synth-Rock-Arrangements von Future Islands an und besucht die beiden Furzmaschinen, die in Baltimore ausgestellt sind.
Hier zunächst drei Sonntagslektüren aus Der Atlantik:
Die Kulturumfrage: Evan McMurry
Das Kunstprodukt, über das meine Freunde im Moment am meisten sprechen: Future Islands, eine gefühlvolle Synthrock-Band aus meiner Wahlheimat Baltimore, hat meinen Freundeskreis auf eine Weise vereint, wie es seit einem Jahrzehnt keine Band mehr geschafft hat. Eltern, Geschwister, Freunde, Nachbarn – alle mit unterschiedlichem Musikgeschmack – sind von dieser Band ganz besoffen. Am faszinierendsten: Jeder von uns hat in irgendeiner Form gesagt: „Das ist nicht die Art von Musik, die ich normalerweise höre, Aber …“ Ich denke, dass der Crossover-Appeal der Band aus der Kombination einfacher, eingängiger Melodien und ausgefeilter Arrangements resultiert, die alle aus federnden Basslinien und genau den richtigen Tamburin-Akzenten bestehen. Der Gesamtsound ist analoger als erwartet und macht mehr Spaß.
Mein Lieblings-Blockbuster und Lieblings-Kunstfilm: In letzter Zeit habe ich versucht, diesen Faden einzufädeln, indem ich mir den 100-minütigen, 20 Millionen Dollar teuren Film angesehen habe. Erinnern Sie sich an die? Bevor Marvel alles mit Gigantismus im Kinouniversum versah, gab es Filme wie David Cronenbergs Eine gefährliche Methodeeine kurze Studie über die Feindschaft zwischen Carl Jung und Sigmund Freud, deren Produktion schätzungsweise 20 Millionen Dollar kostete. Mit einer Laufzeit von 99 Minuten und einer Besetzung, die in meinen Prius passen würde, ist der Film ein Musterbeispiel für flottes Geschichtenerzählen.
Der beste Roman, den ich in letzter Zeit gelesen habe, und das beste Sachbuch: Jennifer duBois‘ Debütroman Eine unvollständige Geschichte verlorener Fälleist die Geschichte einer Figur, die dem Schachmeister und Dissidenten Garri Kasparow ähnelt, und einer jungen Frau, die kurz vor dem Tod an der Huntington-Krankheit steht und sich seiner Oppositionskampagne gegen Wladimir Putin anschließt. Aus den Prämissen im Stil einer „Löffelliste“ wurde viel Banalität herausgepresst, aber duBois‘ Schreibstil ist frei von Klischees. Niemand in ihrem Roman lebt das Leben in vollen Zügen; stattdessen unternehmen sie engstirnige Versuche, ihre metaphorischen und buchstäblichen Gefängnisse zu überwinden, indem sie sich Kämpfen widmen, die sie nicht gewinnen können. Scheitern sie? Und sind sie im Scheitern erfolgreich?
Ein weiterer Titel, der mich fast buchstäblich auf den Kopf stellte: Stephen J. Pynes Wie der Grand Canyon großartig wurde. Wenn eine intellektuelle Geschichte des Grand Canyon ein wenig prätentiös klingt, dann ist sie das auch. Aber es ist auch eine faszinierende Retrospektive, die den ersten Eindruck der frühen europäischen Entdecker vom Canyon nachzeichnet (sie sahen ihn als lästiges Schlagloch auf ihrem Weg zum Imperialismus), John Wesley Powells Popularisierung des Canyons als geologisches Zeugnis amerikanischer Antike (Hegel kommt darin häufiger vor, als man denkt) und den aktuellen Status des Canyons als Instagram-Hintergrund. Pyne erzählt, wie der Canyon amerikanische Maler dazu zwang, ihre Orientierung zu ändern; anstatt die Berghänge hinaufzuschauen, was früher ein üblicher Fokus ihrer naturalistischen Werke war, lernten sie, in die Schluchten des Canyons hinabzublicken. Seine Argumentation ließ mich die Drucke der Gemälde verkehrt herum halten. So ein Buch verändert mal den Blickwinkel. [Related: How to survive running across the Grand Canyon]
Ein Kulturprodukt, das ich als Teenager liebte und immer noch liebe: Das erste Album, das ich je gekauft habe, war das von REM Monstereine Tatsache, die mir früher das Gefühl gab, jung zu sein, heute aber alt ist. Monster wurde bei seiner Veröffentlichung verachtet und erlangte den Ruf als die CD, die man am ehesten in der Gebrauchtkiste von The Wherehouse finden würde. Jetzt, fast 30 Jahre alt, wirkt sie raffiniert und verspielt. Das hupende Tremolo von Peter Bucks Gitarre, Michael Stipes geschlechtsneutraler Gesang, sogar das Bären-/Katzenwesen auf dem Cover – das ganze Album klappert. Das Ganze wird durch „Strange Currencies“ zusammengehalten, sowohl das geradlinigste Liebeslied, das die Band je aufgenommen hat, als auch eine gebrochene Pop-Fuge unerfüllter Sehnsucht. Die Melodie erhielt kürzlich Auftrieb, als sie in der zweiten Staffel von Der Bäraber einige von uns hören es seit 1994 in Dauerschleife.
Die letzte Museums- oder Galerieausstellung, die mir gefallen hat: Das Maryland Science Center und das American Visionary Arts Museum in Baltimore liegen nur wenige Blocks voneinander entfernt und verfügen beide über Furzmaschinen. Eine der Maschinen bringt Kindern (und Erwachsenen) die Wissenschaft des Gases bei; die andere versteckt sich in einem Keller mit der ganzen süffisanten Anzüglichkeit eines John-Waters-Films. Ich glaube nicht, dass diese Kombination beabsichtigt ist, aber sie fängt die unaufdringliche Essenz dieser schicken, exzentrischen Stadt ein. Und ja, ich habe beide an einem Tag besucht.
Ein Autor, von dem ich alles lese: John le Carré, wobei „alles“ in diesem Fall ziemlich viele Bücher umfasst. Ich habe alle seine großen Titel gelesen, einschließlich der Smiley-Trilogie und vieler weiterer Bände, aber es gibt noch viele seiner Werke aus den späten 1980ern und 1990ern, zu denen ich noch nicht gekommen bin. Le Carré blieb bis zum Schluss stark: Agent läuft im Außendienstder letzte Roman, den er vor seinem Tod fertigstellte, war nicht sein bester, aber er wäre der beste fast jedes anderen Autors gewesen. Es sprüht vor Themen wie Brexit, Trump und der Verflechtung von Angst und Idealismus unserer Zeit und liest sich wie der Roman eines 29-Jährigen, nicht eines 89-Jährigen. Mein Mann hatte wahrscheinlich noch drei Kracher in sich, als er starb. [Related: John le Carré’s scathing tale of Brexit Britain]
Die letzte Debatte, die ich über Kultur geführt habe: Meine Freunde und ich haben über die rechtsextreme nationalistische Fraktion der Metalszene und darüber diskutiert, inwieweit sie verschwunden ist. Wenn einem vor zehn Jahren jemand eine Metalband empfahl, musste man sich vorher informieren, ob sich hinter ihrem dämonischen Gebrüll nicht pro-arische Propaganda verbarg. Das hat mich und andere von dem Genre abgebracht. Ich war jedoch kürzlich beim Maryland Deathfest und fand eine einladende, LGBTQ-freundliche Atmosphäre vor, die frei von dieser früheren Schärfe war. Ich bin mir nicht sicher, ob dies ein szenenweites Phänomen ist oder ob sich Metal wie ein Großteil unserer Kultur entlang ideologischer Linien selbst sortiert hat.
Das letzte, was mich zum Weinen brachte: Jonathan Terrells „In the Mirror“ über den Tod seines Bruders hat mich fassungslos gemacht. Ich habe vor Kurzem meinen Vater verloren, und auch einige Monate später weiß ich immer noch nicht, was ich dagegen tun soll. Die Trauer überkommt mich in unbeobachteten Momenten, vor allem, wenn ich in den Spiegel schaue oder ein Bild von mir sehe. Ich habe viel vom Gesicht meines Vaters, vor allem seinen Mund und seine Wangen, also kann ich nicht lächeln, ohne den Stich seiner Abwesenheit zu spüren. Terrells Lied hat mir geholfen, dieses geisterhafte Schulterklopfen als Segen zu betrachten, auch wenn es sich nicht so anfühlt: „Bruder, meine größte Angst / ist, dich in den Reihen zu verlieren / während die Zeit vergeht / und dich nicht im Spiegel zu sehen.“ Es ist besser, daran erinnert zu werden, so niederschmetternd es auch sein mag, als es zu vergessen.
Die kommende Woche
- Die 77. Tony Awards, zu deren Nominierten Jonathan Groff und Jim Parsons gehören (heute Abend auf CBS)
- Arten der Freundlichkeiteine in drei Teile gegliederte Komödie und Dramafilm von Yorgos Lanthimos (ab Freitag im Kino)
- Als die Uhr kaputt gingein Buch von John Ganz über Trickbetrüger, Verschwörungstheoretiker und die politischen Umwälzungen der frühen 1990er Jahre (erscheint am Dienstag)
Aufsatz
Amerikaner ärgern sich über die falschen Kosten
Von Annie Lowrey
Die große Inflation ist Gott sei Dank vorbei …
Das sind alles gute Nachrichten. Aber die USA hatten schon vor dieser heftigen Inflationswelle ein riesiges Preisproblem – und werden auch in Zukunft ein riesiges Preisproblem haben. Der starke Anstieg der Kosten für Kleinteile, die Familien täglich kaufen, hat die Preise für amerikanische Haushalte viel stärker ins Gewicht fallen lassen, aber es sind die teuren Fixkosten, die im Laufe der Zeit die schädlichsten Auswirkungen auf die Familienfinanzen hatten. Diese Kosten nagen wirklich an den Ambitionen der Durchschnittsamerikaner, voranzukommen, und sie werden nicht sinken.
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