Dieses Jahr kommt es zum ersten „größeren Mondstillstand“ seit 2006. Damals bewegt sich die Bahn des Mondes höher am Himmel und scheint für die Menschen auf der Erde stillzustehen.
Das Ereignis wird auch als „Lunistice“ bezeichnet und tritt ein, wenn die Neigung von Erde und Mond am größten ist. Es überschneidet sich mit der Sommersonnenwende am Freitagabend, dem 21. Juni, auf der Nordhalbkugel.
An diesem Tag geht der Mond an seinem nordöstlichsten und nordwestlichsten Punkt auf und unter, wodurch er länger am Nachthimmel erscheint.
Die großen Mondstillstände waren im Laufe der Geschichte mit großer Spannung erwartete Ereignisse, da Bauwerke wie Stonehenge in England oder Chimney Rock und die zeremoniellen Erdwerke von Hopewell in Amerika perfekt mit dem Mond am Nachthimmel ausgerichtet sind.
Der große Mondstillstand tritt nur alle 18,6 Jahre auf, wenn Mondaufgang und Monduntergang von der Erde aus gesehen am Horizont am weitesten auseinander liegen.
Stonehenge ist berühmt für seine Ausrichtung nach der Sonne, doch das antike Monument könnte auch sorgfältig so entworfen worden sein, dass es sich an den Bewegungen des Mondes ausrichtet, vermuten Archäologen.
Einige Himmelsbeobachter werden das Himmelsereignis von Stonehenge aus beobachten und einige Archäologen wollen prüfen, ob die antike Stätte im Einklang mit diesem seltenen Mondereignis errichtet wurde oder nicht.
Und ähnliche Spektakel, die mit indigenen Wahrzeichen in den USA verbunden sind, werden während der Mondnachtmonate am Chimney Rock in Colorado, den Hopewell Sites in Ohio und im Chaco Canyon in New Mexico stattfinden.
Während die lokalen Höhepunkte des großen Mondstillstands je nach Ihrem Standort auf der Erde und den nächtlichen Wetterbedingungen variieren, besteht von jetzt an bis November 2025 die Chance, dass der Mond an zwei Nächten im Monat sichtbar ist.
Aufgrund der Winkel seiner Umlaufbahn und der Neigung der Erdachse kann es so aussehen, als ob der Mond an unterschiedlichen Punkten am Horizont auf- und untergeht.
Während unser gesamtes Sonnensystem im Wesentlichen flach ist und die Mehrzahl der Planeten, Zwergplaneten und Asteroiden in einer flachen Ebene oder Scheibe, der sogenannten Ekliptik, kreist, weist die Umlaufbahn des Mondes einen etwas anderen Winkel auf.
Während sich die Erde um eine Achse dreht, die gegenüber dieser Ekliptikebene um 23,4 Grad geneigt ist, weist die Umlaufbahn unseres Mondes gegenüber der Ekliptik nur eine Neigung von 5,1 Grad auf.
Dies hat zur Folge, dass die Auf- und Untergangspunkte des Mondes und damit auch die Fläche, die er dazwischen von der Erde zurücklegt, je nach Jahr um 57 Grad variieren können.
Ein größerer Stillstand des Mondes kennzeichnet den äußersten Punkt seiner Spanne: Der Mond wird an seinem höchsten nordöstlichen Punkt auf- und an seinem allerhöchsten nordwestlichen Punkt untergehen – und er wird zudem an seinem südöstlichsten Punkt auf- und an seinem südwestlichsten Punkt untergehen.
Die Archäoastronomie-Datenbank hat einen interaktiven Tabellenkalkulationsrechner, ein Video-Tutorial und ein kurzes Informationsblatt darüber erstellt, an welchen Abenden auf der Nord- und Südhalbkugel die extremsten Momente des großen Mondstillstands auftreten werden, basierend auf der Perspektive ihres Längen- und Breitengrads.
Aber die wichtigsten Sommerdaten, die Sie sich merken sollten, wenn Sie in den USA oder anderswo auf der Nordhalbkugel leben, sind der 21./22. Juni, der 19. Juli und der 15. August.
Dies sind die wichtigsten Momente, in denen sich der große Mondstillstand entweder mit einem Vollmond oder einer Mondphase überschneidet, die groß und hell genug ist, um sie zu genießen (im Gegensatz zu einem schwarzen Vollmond).
Wer in der Nähe von Ohio lebt, möchte sich diesen Freitag vielleicht den Mondschein im Hopewell Culture National Historical Park ansehen, wo er auf einer Linie mit den Erdhügeln liegt, die vor Tausenden von Jahren von den in der Region Chillicothe lebenden amerikanischen Ureinwohnern errichtet wurden.
Dieses „einmalige Ereignis“, so die Parkbeamten, werde den Besuchern veranschaulichen, wie die Hopewell-Bewohner „ihre umfassenden astronomischen Kenntnisse nutzten, um diese geometrischen Figuren an den endlosen Zyklen von Sonne und Mond auszurichten, während diese am Horizont hin und her wandern.“
Laut dem US Forest Service, der das Land rund um Chimney Rock in Colorado verwaltet, wird man den Mondschein, der an diesem Wochenende zur Sommersonnenwende fällt, nicht persönlich sehen, wenn er durch diese langen, hohen Nationaldenkmäler zieht.
Wer in der Nähe von Ohio lebt, kann sich diesen Freitag den Mondschein im Hopewell Culture National Historical Park ansehen, wo er sich auf einer Linie mit Erdhügeln befindet, die vor Tausenden von Jahren von den amerikanischen Ureinwohnern in der Region Chillicothe errichtet wurden.
„Die Pueblo-Ureinwohner von Chimney Rock“, so der US Forest Service, „haben jedes Jahr beobachtet, wie sich der Mondaufgang allmählich verschiebt. Mit der Zeit hätten sie bemerkt, dass der Vollmond am nördlichsten Punkt seiner mehrjährigen Reise zwischen den Felssäulen aufging.“
„Der Forstdienst und seine Partner diskutieren Möglichkeiten, die Veranstaltung in den Jahren 2024–2025 über andere Plattformen wie Live-Streaming, Standbilder und/oder Videoaufzeichnungen zu teilen“, vermerkten Bundesbeamte in einem Informationsblatt.
„Die Pueblo-Vorfahren von Chimney Rock“, hieß es in der Trauerrede, „hätten gesehen, wie sich die Mondaufgänge jedes Jahr allmählich verschoben hätten. Mit der Zeit hätten sie bemerkt, dass am nördlichsten Punkt seiner mehrjährigen Reise der Vollmond zwischen den Felssäulen aufgehen würde.’
Der Dienst teilte mit, dass das Gebiet trotz seines historischen Werts an diesen Abenden aus Sicherheitsgründen gesperrt werde, unter anderem wegen „möglicher Begegnungen mit Wildtieren wie Bären, Berglöwen und Klapperschlangen“.
Doch ähnliche Einschränkungen werden den Bewohnern von Stonehenge im Vereinigten Königreich nicht auferlegt.
Auf der Nordhalbkugel findet die Sommersonnenwende statt, wenn der Norden der Erde am stärksten zur Sonne geneigt ist, und die Wintersonnenwende findet statt, wenn er von der Sonne weg geneigt ist.
Experten gehen davon aus, dass der Mond während des großen Mondstillstands in einer Linie mit den alten „Stationssteinen“ von Stonehenge stehen wird. Obwohl nur noch zwei davon stehen, markierten die Stationssteine die Ecken eines perfekten Rechtecks, dessen Mittelpunkt genau in der Mitte von Stonehenge liegt.
Tausende Touristen werden an diesem Wochenende zum Zusammentreffen von Sommersonnenwende und Mondschein in die englische Provinz nach Stonehenge strömen, darunter auch einige Wissenschaftler.
Ein Projekt zur Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Stonehenge und dem großen Mondstillstand wird von Experten der Universitäten Oxford, Leicester und Bournemouth geleitet.
Dr. Fabio Silva, Dozent für archäologische Modellierung an der Bournemouth University, sagte, während des großen Mondstillstands werde sich der Mond in einer Linie mit den alten „Stationssteinen“ von Stonehenge befinden.
Obwohl nur noch zwei davon stehen, markierten die Station Stones die Ecken eines perfekten Rechtecks, dessen Mittelpunkt genau in der Mitte des Denkmals liegt.
Eine der Seiten dieses Rechtecks scheint in südöstliche Richtung zu zeigen, entsprechend der Stelle, an der der Mond während der größeren Mondstillstandszeit aufgehen wird.
„Wir möchten beurteilen, ob es sich wahrscheinlich um Zufall oder Absicht handelt“, sagte Dr. Silva im vergangenen April gegenüber MailOnline.
„Wir möchten also einschätzen, wo man stehen muss, wie viele Menschen die Ausrichtung tatsächlich miterleben können, ob der Mond nach Aufgang/vor Untergang von anderen Steinen verdeckt wird, die das Erlebnis beeinträchtigen könnten, und ob das Mondlicht Schatten in den Kreis wirft“, erklärte Dr. Silva.
„Zusammengefasst können diese Dinge uns dabei helfen, ein Argument für oder gegen diese Ausrichtungen aufzubauen“, sagte der Archäologe.
Laut English Heritage, dem Verwalter der Stätte, wurde Stonehenge zur Zeit der Sonnenwende bewusst so errichtet, dass es auf die Sonne ausgerichtet ist.
Dort wird erklärt: „In Stonehenge geht zur Sommersonnenwende die Sonne hinter dem Heel Stone im nordöstlichen Teil des Horizonts auf und ihre ersten Strahlen scheinen ins Herz von Stonehenge.“
Große Mondstillstände waren im Laufe der Geschichte mit Spannung erwartete Ereignisse, da Bauwerke wie Stonehenge in England und Chimney Rock in Amerika sowie Hopewell Ceremonial Earthworks perfekt mit dem Mond am Nachthimmel ausgerichtet sind. Oben ein Ereignis über Colorado
„Beobachter in Stonehenge können zur Wintersonnenwende, wenn sie am Eingang des Geländes stehen und auf die Mitte der Steine blicken, den Sonnenuntergang im südwestlichen Teil des Horizonts beobachten.“
Die Feststellung, ob die Stätte teilweise zur Markierung des Mondscheintages errichtet wurde, könnte dazu beitragen, eine Theorie über den Grund des Megalithbaus weiterzuentwickeln: als gigantischer Steinkalender.
Professor Timothy Darvill, ein Archäologe an der Bournemouth University, glaubt, dass Stonehenge als antiker Sonnenkalender diente und den Menschen dabei half, die Tage des Jahres im Auge zu behalten.
Der britische Forscher, der hinter dieser Theorie steht, glaubt, dass die großen Sandsteinplatten von Stonehenge, die sogenannten Sarsenplatten, jeweils einen einzelnen Tag im Monat darstellen, was die gesamte Stätte zu einem riesigen Zeitmessgerät macht.
Doch diese Theorie wird noch immer heiß diskutiert. Einige Archäologen und andere Wissenschaftler bezeichnen sie als „völlig unbegründet“ und als auf „erzwungenen Interpretationen, Numerologie und unbewiesenen Analogien“ basierend.