ROQUEBRUNE-CAP-MARTIN, Frankreich – Carlos Alcaraz aus Spanien ging letzten Monat zu einer Reihe von Fernsehinterviews beim Rolex Monte-Carlo Masters hierher, als ihn etwas aufhielt: Ein ausgestellter Maserati MC20.
Autos sind für Alcaraz zur Leidenschaft geworden, auch wenn er seinen Führerschein erst in diesem Jahr, weit nach seinem 18. Geburtstag, gemacht hat. Der 15-Minuten-Test, gab Alcaraz zu, war „wirklich, wirklich hart. Ich war wirklich nervös und ich habe geschwitzt.“
Wenn es um die Wahl seines eigenen Traumautos geht, sagte Alcaraz, er würde einen Sportwagen für ein praktischeres Sport-Utility-Vehicle meiden, selbst wenn es der 200.000-Dollar-Lamborghini Urus wäre. Mit mehr als 5 Millionen US-Dollar an Karrierepreisgeldern sowie Einnahmen aus Werbeverträgen kann er jedes Auto haben, das er will.
Auf dem Platz dreht Alcaraz seinen eigenen Motor auf, indem er nach hart erkämpften Punkten brüllt und seine Fäuste pumpt. Er kann das Spielfeld sowohl von einer Seite zur anderen als auch von hinter der Grundlinie bis zum Netz schnell abdecken. Seine Schussauswahl ist atemberaubend, mit Drop-Shots, die so geschickt getroffen werden, dass die Gegner angewidert starren.
Vor einem Jahr schwebte Alcaraz am Rande der 100 besten Männer der Welt und musste drei Qualifikationsspiele bestreiten, um das Hauptfeld der French Open zu erreichen. In diesem Jahr tritt er mit einem Karrierehoch auf Platz 6 in das Event ein, nachdem er in den letzten vier Monaten vier ATP-Titel gewonnen hat.
Mit seinem Sieg in Barcelona am 24. April wurde Alcaraz der jüngste Spieler, der die Top 10 der Welt knackte, seit sein Landsmann und Idol Rafael Nadal dies tat, indem er 2005 am selben Tag das gleiche Turnier gewann. Alcaraz ließ nach gewann sein zweites ATP Masters 1000 in Madrid – sein erstes war das Miami Open im April – und war der erste Spieler, der Nadal und Novak Djokovic Rücken an Rücken auf Sand schlug. Auf dem Weg zu den French Open hat Alcaraz eine Saisonbilanz von 28:3.
Während Alcaraz, der am 5. Mai 19 Jahre alt wurde, auf dem Platz konzentriert und lebhaft ist, ist er bereit, sein Alter zu überschreiten. Er war nicht einmal aus der Fassung gebracht, als sein Gepäck verloren ging, als er von Miami nach Hause nach Spanien zurückkehrte. In Monte Carlo ging er über eine Reihe von Fernsehkameras und bot jedem ähnliche Zitate an. Und er hörte nie auf zu lächeln.
Das folgende Gespräch wurde bearbeitet und komprimiert.
Sie wurden mit Nadal, Roger Federer, Pete Sampras und Andre Agassi verglichen. Was bedeutet dir am meisten?
Offensichtlich Rafa. Er ist Spanier, ich bin mit seinen Spielen aufgewachsen und er war mein Idol, seit ich ein Kind war.
Wir haben gesehen, wie andere als der neue Nadal beschrieben wurden, der mit dem Druck nicht umgehen konnte. Wie geht es dir?
Jeder weiß, wer Rafa ist und was er im Tennis erreicht hat, also versuche ich, nicht zu denken, dass ich der neue Nadal bin. Ich versuche nur, Carlos Alcaraz zu sein. Wenn ich mich selbst unter Druck setze, indem ich versuche, Rafa Nadal zu sein und 21 Grand Slams zu gewinnen, ist das wirklich hart und am Ende gefährlich für mich selbst.
Letztes Jahr hast du gesagt, dein Ziel sei es, unter die Top 20 zu kommen, und das hast du bereits übertroffen. Was kommt als nächstes?
Ende letzten Jahres sagte ich, mein Ziel sei es, ein ATP 500 und dann ein Masters 1000 zu gewinnen. Ich habe beides gemacht, also versuche ich jetzt, einen Grand Slam zu gewinnen und mich für die ATP Finals zu qualifizieren.
Ihr Trainer, Juan Carlos Ferrero, hat Ihnen gesagt, Sie sollten es nicht überstürzen, um an die Spitze zu gelangen. Du hast nicht zugehört. Was sagt er dir jetzt?
Er sagt mir, ich solle ruhig bleiben, die Dinge tun, die ich bereits tue, meinen Weg gehen. Denken Sie nicht an dieses Turnier oder die Top 5. Bleib einfach auf Augenhöhe und sei die gleiche Person, die ich letztes Jahr war.
Sie und Iga Swiatek, die neue Nr. 1 der Frauen, haben beide in jungen Jahren große Erfolge erzielt. Hast du mit ihr gesprochen?
Nicht wirklich. Ich habe ihr geschrieben, um ihr zu gratulieren, nachdem sie die Miami Open gewonnen hat, aber sie hat nicht geantwortet. Ich habe ihre Nummer nicht, also schrieb ich auf Instagram. Ich glaube, sie hat eine Million Nachrichten erhalten.
Ich weiß nicht, ob Sie „King Richard“ gesehen haben, das Biopic über den Vater von Venus und Serena Williams, aber wen würden Sie gerne in der Geschichte von Carlos Alcaraz spielen?
Ich habe den Film noch nicht gesehen, aber [Leonardo] DiCaprio.