Jonny May hat über seine Tortur in Down Under auf einer von Covid ruinierten England-Tour berichtet. Zusammenfassend sagte er: “Eigentlich waren meine Reise zwei Trainingseinheiten und eine Menge mentaler Qualen.”
Nachdem der 32-jährige Gloucester-Flügelspieler einen großen Teil der letzten Saison wegen einer Knieverletzung verpasst hatte, hatte er sich rechtzeitig erholt, um von Eddie Jones für die drei Testserien gegen Australien ausgewählt zu werden. Aber er spielte nicht und verbrachte die meiste Zeit alleine. Sein Bericht über die Episode ist eine Erinnerung daran, wie die globale Pandemie weiterhin zerstörerische Auswirkungen hat.
England kam Ende Juni in Perth an und May hatte in der ersten Nacht mit Jetlag zu kämpfen. Dann wurde es immer schlimmer. „Ich bin ausgereist und habe Covid erwischt“, sagte er. „Ich ging morgens in den Physioraum mit dem Plan, zu sagen: ‚Doc, ich kann heute nicht trainieren, ich bin fertig‘. Der Arzt sagte: „Ich werde dich auf Covid testen.“ Also nahm ich meinen Lateral Flow, ging zurück in mein Zimmer und hatte sieben Tage Isolation.
Jonny May verpasste Englands Tour durch Australien, nachdem er COVID unter Vertrag genommen hatte
„Ich war ziemlich krank. Mir wurde etwas heiß. Mein Jetlag-Protokoll ging aus dem Fenster. Ich schlief um 18 Uhr ein und wachte erst um 14.30 Uhr am nächsten Tag auf, als der Arzt meine Tür einknallte, weil er dachte, ich würde sterben.
„Ich habe 6 kg abgenommen und war ziemlich krank. Das wirklich Seltsame war, dass das Knie, von dem ich gerade zurückgekommen war, anschwoll wie ein Ballon, wirklich rot und heiß wurde. Ich konnte niemanden sehen, also schrieb ich den Physios von meinem Zimmer aus und sagte: „Mein Knie ist ein bisschen wund und sie sagten: ‚Ja, ja, es wird gut, es ist steif vom Flug‘. Aber an welchem Tag auch immer ich rauskam, sagten sie: ‚Lass uns einfach ein bisschen laufen gehen‘. Ich konnte kaum laufen, mein Knie tat so weh.
Mays Aufenthalt in Quarantäne war mit einem kniffligen Umzugsprozess verbunden, als England von einer ursprünglichen Basis außerhalb von Perth in die Stadt zog. Er musste vorsichtig transportiert werden.
„Es war alles ein bisschen verschwommen“, sagte er. „Ich wurde mit dieser Ultramaske in einen Van gesetzt, quer durch die Stadt gefahren, um die Rückseite eines Hotels herum, diesen Aufzug hinauf, der aussah, als würde er für Wäsche oder einen Lebensmittelwagen verwendet – es ist kein menschlicher Aufzug – bis zum Dachgeschoss, und das war ich dort oben für sieben Tage ganz allein. Am nächsten kam ich den Jungs, als sie in den Herkunftsstaat (Rugby-Liga) gingen, ich sah zu und sah sie im Fernsehen.
May erklärte, dass Englands Trainer Eddie Jones ihn während der Tortur unterstützt habe
Der Gloucester-Flügel nutzte seine Zeit in Quarantäne, um sich von NFL-Star Tom Brady inspirieren zu lassen
Der Bildschirm war in dieser Woche viel eingeschaltet. Anstatt sich auf einen Serienauftakt im nahe gelegenen Optus-Stadion vorzubereiten, wehrte May die Langeweile ab. „Ich habe ziemlich viel AFL – Aussie Rules Football gesehen“, sagte er. „Sie haben einen ganzen Kanal dafür, also habe ich ziemlich viel davon gesehen. Ich habe Stranger Things, Serie 4, gesehen. Das war brillant.
„Ich habe Tom Brady bei Disney – Man in the Arena gesehen. Was ich daraus mitgenommen habe, ist, wie er immer Einfluss auf seine Teamkollegen hat. Im Hinterkopf dachte ich: ‚Wenn ich aus meinem Zimmer komme, habe ich einfach einen guten Einfluss. Tu, was du kannst. Ich bin nicht in der besten Position, um auf dem Platz einen Beitrag zu leisten, also versuche einfach, auf andere Weise zu helfen.
May scherzte, dass er sich wie Mr. Burns – eine Figur aus den Simpsons – „ganz schwach und müde“ fühlte, aber von Jones ermutigt wurde, bemühte er sich, wieder ausreichend fit und scharf zu werden, um für die Auswahl in Frage zu kommen.
Er war sicherlich nicht niedergeschlagen, als er am Spieltag aus dem Kader gestrichen wurde. „Als Eddie das Team am Montag der letzten Woche ankündigte und ich nicht dabei war, war ich eigentlich ziemlich erleichtert“, sagte er. “Ich hätte es versucht, aber ich fühlte mich nicht dazu bereit, um ehrlich zu sein.”
Trotz Mays Abwesenheit setzte sich England bei der Drei-Test-Tour Down Under durch
Er war zufrieden damit, den Rookie-Back-Three-Spielern im überarbeiteten Tour-Kader zu helfen, und setzt große Hoffnungen insbesondere auf zwei von ihnen – das Londoner Irenpaar Henry Arundell und Will Joseph. „Sie sind talentierte Spieler – Henry und der Bruder von JJ (Jonathan Joseph)“, sagte er. „Ich habe während der BaaBaas-Woche bei ihm gewohnt, und er sieht buchstäblich aus wie JJ, geht wie JJ, läuft wie JJ.
„Diese Jungs sind gute Spieler. Es ist aufregend. Wir haben viele junge Typen gesehen, die hereinkommen und herumlaufen, aber Will Joseph und Henry Arundell sind meine Wahl. Sie sind talentiert und ich kann sehen, dass sie viele Länderspiele für England bekommen.
May seinerseits will immer noch mehr Länderspiele und die Weltmeisterschaft – ein Jahr entfernt – ist immer noch ein Ziel. »Sie haben diese Dinger im Hinterkopf«, sagte er. Aber im Moment ist es sein vorrangiges Ziel, fit zu sein und für Gloucester spielen zu können.
“Meine Gedanken sind jetzt nur gesund werden, gesund sein und Rugby spielen”, fügte er hinzu. „Ich war schon lange nicht mehr so aufgeregt, zu spielen. Ich habe so viele Reha-Sitzungen gemacht, bin alleine gelaufen, habe in meinem Hotelzimmer gesessen, ich will jetzt nur spielen.