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Celtics-Gegner Kyrie Irving (links)
BOSTON — Kyrie Irving weiß, dass er angefeuert wird, wenn er am Montagabend für das fünfte Spiel der NBA-Finals das Feld betritt. Er akzeptiert es.
Und als es darum geht, die Person zu identifizieren, die im Kreißsaal die Buhs zur Welt gebracht hat, scheint der überaus talentierte Maverick bereitwilliger denn je, in den Spiegel zu schauen.
Am Nachmittag vor dem möglicherweise letzten Spiel der Saison, bei dem die Celtics mit 3:1 in Führung lagen, sagte Irving nicht „Es tut mir leid“. Aber, ja, irgendwie tat er es.
Nachdenklicher und versöhnlicher als während einer Serie, in der er regelmäßig in dieser Weise gesprochen hat, drückte er sein Bedauern darüber aus, wie er seine zwei Jahre als Celtic angegangen ist. „Ich habe es mir selbst angetan“, so drückte es der achtmalige All-Star aus.
„Depressionen, Angstzustände, psychische Probleme“
Über seine Entwicklung seit seinem Ausscheiden bei den Celtics und seinem Dribbling durch ein Minenfeld in Brooklyn, das er mit aufgebaut hatte, sagte Irving: „Ich glaube, ich habe in meinem Leben einfach erkannt, dass viele Menschen einfach Zeit und Raum brauchen, um gehört zu werden. Sie wollen, dass man ihnen zuhört. Und wenn sie dich respektieren und du sie respektierst, dann hören sie dir zu und geben dir auch den Raum, zu sagen, wie du dich fühlst.“
„Ich habe in den letzten Monaten darüber gesprochen, wo ich 2017 oder 2018 war, als ich zum ersten Mal hierher nach Boston transferiert wurde. Ich war nicht in der Lage, meine Gefühle in Worte zu fassen oder zu wissen, wie ich das tun sollte. Ich lernte, ein Mann zu sein, lernte, ein Vater zu sein. Ein Teil dieser Entwicklung ergab sich daraus, dass ich mir die Zeit nahm, in mich zu gehen und herauszufinden, wer ich werden wollte.
„Aber ich musste auch einige Dinge akzeptieren“, fuhr er fort und sprach das Thema Geld an, „einige Entscheidungen, die ich in meinem Leben getroffen hatte. Wenn man sich im Spiegel betrachtet, gefällt einem manchmal nicht, was man sieht, und das kann zu Depressionen oder Angstzuständen oder anderen psychischen Problemen führen.“
Kyrie Irvings holpriges Ende in Boston
Irving war in Boston sicherlich ein kompliziertes Team. Seine Teamkollegen sagen Gutes über ihn, aber es gab unbestreitbar Reibereien, als jüngere Spieler ihre Flügel ausbreiten oder zumindest Gehör finden wollten.
Ein paar Monate nachdem er vor der Saison 2018-19 gesagt hatte, dass er im nächsten Sommer als Free Agent bei den Celtics unterschreiben wolle, gab es einen Bericht, dass das vielleicht nicht unbedingt der Fall sei. Als sich eine kleine Gruppe von Medienleuten vor einem Spieltag-Shootaround am 1. Februar im Madison Square Garden um ihn versammelte, wurde er gefragt, ob sich seine Einstellung geändert habe.
„Fragen Sie mich am 1. Juli“, antwortete er knapp.
Es gab noch viel mehr zu besprechen. Vor allem sagte Irving, er konzentriere sich nur auf die laufende Saison und würde das tun, was für ihn am besten sei. Vielleicht sei er von der Aufregung mitgerissen worden, als er den Dauerkarteninhabern von Celtic sagte, er würde beim Club bleiben.
Als ich von Irving wegging, hielt mich ein erfahrener Spieler auf.
“Was hat er gesagt?”
„Er sagte, mein Leben wird die nächsten sechs Monate miserabel sein“, antwortete ich. Die Geschichte, von der man einst dachte, sie sei unter Dach und Fach und müsse nur noch mit den Vertragsbedingungen geklärt werden, war wieder offen und den wechselhaften Kyrie-Winden ausgesetzt.
Der Spieler wusste, was das bedeutete und verdrehte die Augen.
Celtics „Eines der erfolgreichsten Franchises im Sport“
Am Sonntag gab Irving zu, dass seine Gedanken von Beginn seines Aufenthalts in Boston an nicht in die richtige Richtung gerichtet waren.
„Wenn ich zurückblicke, war der Transfer hierher keine meiner Optionen“, sagte er. „Es stand nicht ganz oben auf meiner Liste. Als mir also die Transfermöglichkeit angeboten wurde, ging ich nicht zurück und würdigte die Geschichte der Celtics, sondern war unvoreingenommen und dachte mir einfach, okay, ich lasse mich einfach treiben. Aber ich denke, das war der falsche Ansatz. Einfach jung zu sein.
„Jetzt, da ich älter bin und im Nachhinein zurückblicke, hätte ich mir definitiv die Zeit genommen, die Leute in der Community kennenzulernen und mit einigen der Champions zu sprechen, die vor mir da waren, und mich ihnen wirklich zugewandt, statt umgekehrt zu erwarten, dass sie mir Ratschläge geben. Denn sie haben das alles durchgemacht. Sie haben Meisterschafts-Stammbaum, sie haben es jahrelang gezeigt. Sie sind eines der erfolgreichsten Franchises im gesamten Sport.
„Man muss hier also seinen Respekt zeigen. Ich glaube, damit hatte ich anfangs zu kämpfen: herauszufinden, wie ich hier ein großartiger Spieler sein und gleichzeitig Meisterschaften gewinnen, ein Team anführen und mich selbstlos der Celtics-Organisation oder dem Celtics-Kult anschließen kann, den sie hier haben. Das ist es, was sie von einem Spieler erwarten. Sie erwarten, dass man sich nahtlos in den Stolz der Celtics einfügt, alles akzeptiert, was mit den Celtics zu tun hat. Und wenn man das nicht tut, wird man geoutet.
„Ich gehöre zu den Leuten, die außen vor sind“, fügte er ironisch und von Gelächter begleitet hinzu.
Der Kampf mit der Lupe
Auf die Frage, wie es sei, Teil einer Mannschaft zu sein, die ihre Heimspiele unter 17 Meisterschaftsfahnen bestreitet, vertrat Irving die Ansicht, dass die Spieler Teil der Stadt seien.
„Man erwartet einfach, dass man überall, wo man hingeht, unter einer Lupe steht“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass Boston es schätzt, in Sachen Medienhauptstadt der Welt zweitklassig hinter New York zu sein, aber es ist auch die Medienhauptstadt der Welt. Hier gibt es auch außerhalb des Spielfelds viel Geschichte.“
„Die Community hat sich in das Celtics-Team integriert. Das ist wahrscheinlich die beste Art, wie ich es ausdrücken kann. Die Community ist es, die die Celtics hier großartig macht, das Bostoner Chaos. Das ist es, was diesen Ort so laut und so besonders macht, und sie sind stolz darauf.“
Ein Teil des Lärms in Spiel 5 wird in Form von vom Publikum erzeugten Beschimpfungen Irvings ausfallen. Aber unter der Annahme, dass der Kyrie, den wir in den letzten Wochen gehört haben, aufrichtig ist, sollten seine Verfehlungen durch Zeit, Perspektive und Reue gemildert werden – auch wenn sie von manchen nicht ganz vergeben werden. Es wäre vielleicht fair zu sagen, dass die Lungenkapazität anderswo besser eingesetzt werden könnte.
Denken Sie daran, nach einer schlimmen Trennung ist ein gutes Leben die beste Rache. Nur noch ein Sieg bis zur NBA-Meisterschaft ist eine gute Möglichkeit.