Als Präsident Biden und andere Staats- und Regierungschefs sich am Samstag versammelten, um Pläne zum Schutz vor zukünftigen Pandemien zu diskutieren, sagen Gesundheitsexperten und Aktivisten, dass reiche Nationen immer noch nicht genug tun, um den Menschen in armen Ländern zu helfen, die aktuelle zu überleben.
Berater des Weißen Hauses sagten, der Präsident werde seine Zeit auf dem Gipfel der Gruppe der 20 an diesem Wochenende verbringen, um sich darauf zu konzentrieren, Lieferketten zu reparieren, einen Segen für ein globales Steuerabkommen zu erlangen und darauf zu drängen, Schuldenerleichterungen und Notfinanzierungen für arme Länder zu prüfen, deren Wirtschaft angeschlagen ist die Pandemie.
Von Beginn des Gipfels an versuchten die Staats- und Regierungschefs, die Bedeutung der Beendigung der Pandemie zu telegrafieren: Bei einem Gruppenfoto wurden sie von Ärzten in weißen Kitteln und Ersthelfern des italienischen Roten Kreuzes auf dem Podium begleitet. Der italienische Premierminister Mario Draghi wies in seiner Eröffnungsrede des Treffens auch auf die starken Unterschiede beim Zugang zu Impfstoffen zwischen reicheren und ärmeren Ländern hin.
Während wohlhabende Nationen den Menschen dritte Impfdosen anbieten und zunehmend Kinder impfen, haben arme Länder nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation schätzungsweise vier Dosen pro 100 Menschen verabreicht.
Obwohl Herr Biden versprochen hat, die Vereinigten Staaten zu einem „Arsenal von Impfstoffen“ für die Welt zu machen, versuchten Beamte des Weißen Hauses, die Erwartungen vor dem Gipfel zu bewältigen, dass es große Ankündigungen zum Austausch von Impfstoffen geben würde.
Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater des Präsidenten, sagte Reportern der Air Force One auf dem Weg nach Rom, dass „der Hauptgrund der Bemühungen um Covid-19 nicht darin besteht, durch die G20 zu reisen“. Er sagte, dass ein virtueller Gipfel, den Herr Biden im September einberufen hatte, „ambitioniertere Ziele“ für die Länder festgelegt habe, um gemeinsame Dosen des Impfstoffs zu versprechen.
Obwohl Außenminister Antony Blinken noch in diesem Jahr ein Treffen mit Dutzenden von Ländern und Nichtregierungsorganisationen ausrichten soll, um Verpflichtungen zum gemeinsamen Impfstoff zu sichern, sagte Sullivan, der Fokus der G20 liege auf der Zukunft.
Herr Biden sagte im Juni, dass die Vereinigten Staaten 500 Millionen Pfizer-BioNTech-Coronavirus-Impfstoffdosen für ärmere Nationen kaufen würden. Im September kündigte er weitere 500 Millionen Pfizer-Dosen an und versprach weitere 750 Millionen US-Dollar für die Verteilung von Impfstoffen, etwa die Hälfte davon durch eine gemeinnützige Organisation, die sich mit weltweiten Impfungen befasst.
In diesem Jahr werden voraussichtlich nur etwa 300 Millionen dieser Dosen versandt, eine Zahl, die nach Ansicht von Experten nicht der Menge entspricht, die für einen wirksamen Schutz vor dem Virus erforderlich ist.
“Sie haben wirklich ein Versagen der Führung der Industrieländer nach Covid”, sagte Célia Belin, eine Gastwissenschaftlerin für Außenpolitik im Zentrum für die Vereinigten Staaten und Europa an der Brookings Institution. “Das wird Konsequenzen haben”
Seit seiner Ankunft in Rom hat Herr Biden bereits einen persönlichen Appell gehört, mehr zu tun: Während eines Treffens im Vatikan am Freitag habe Papst Franziskus den Präsidenten in dieser Frage gedrängt, sagte ein hochrangiger Beamter nach dem Treffen.
Und in einem offenen Brief an die G20 forderte der Chef der Weltgesundheitsorganisation, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, die Staats- und Regierungschefs der größten Volkswirtschaften der Welt auf, „zur Eindämmung der Pandemie beizutragen, indem der Zugang zu Impfstoffen und anderen Instrumenten für die Menschen erweitert wird und“ Orte, an denen diese am wenigsten verfügbar sind.“