Das für Russland demütigende Spektakel von zwei Drohnen, die über die Mauern des Kremls, seines historischen Machtsitzes, fliegen, hat widersprüchliche Theorien darüber hervorgebracht, wer es getan hat und warum – aber für Wladimir Putin könnte sich der Vorfall politisch als nützlich erweisen.
Obwohl die Drohnen zerstört wurden, bevor sie ernsthaften Schaden anrichteten, verdeutlichte der Vorfall die offensichtliche Anfälligkeit des Zentrums von Moskau für feindliche Drohnen und veranlasste wütende Kommentatoren, die Wirksamkeit der russischen Luftverteidigung in Frage zu stellen.
Innerhalb Russlands trug es dazu bei, das vom Kreml unterstützte Narrativ zu verstärken, dass sein Krieg in der Ukraine für den russischen Staat und das russische Volk existenziell ist.
Im Vorfeld der jährlichen Siegesparade des Zweiten Weltkriegs am 9. Mai auf dem Roten Platz in Moskau – ein heiliges Ereignis für viele Russen – und zu einer Zeit, in der der Westen berichtet, dass Russland weitere schwere Verluste mit geringen territorialen Gewinnen zu fordern hat In der Ukraine glauben einige Kreml-Beobachter, dass seine Spin-Doktoren auf einen Rally-around-the-Flag-Effekt hoffen könnten.
„Es ist ein Versuch, alle heiligen Dinge in einer Erklärung zusammenzufassen“, sagte Alexander Baunov, ein ehemaliger russischer Diplomat und Kreml-Beobachter, über die Antwort des Kremls.
Laut Kreml-Version habe der mutmaßliche Angriff Putin, die russische Flagge auf dem Senatsgebäude des Kremls, zum Ziel gehabt und den „Tag des Sieges“ überschattet, sagte Baunov dem YouTube-Kanal „Live Nail“.
„Sie versuchen …, Menschen um diesen (angeblichen) gescheiterten Angriff zu scharen. Es ist wirklich eine patriotische Mobilisierung“, sagte Baunov.
Eine solche Einheit – möglicherweise basierend auf einer Kombination aus Empörung, Angst und Patriotismus – könnte sich in einer Zeit als nützlich erweisen, in der Russland sich auf eine lang erwartete ukrainische Gegenoffensive vorbereitet, von der Kiew hofft, dass es Teile seines Territoriums zurückerobern wird.
Nachdem Putins Büro den Drohnenvorfall als ukrainischen Anschlag auf das Leben des Präsidenten bezeichnet hatte – was Kiew bestreitet – forderten Politiker aus dem gesamten politischen Spektrum Russlands Rache und forderten Moskau auf, seine so genannte „militärische Spezialoperation“ in der Ukraine viel härter zu verfolgen .
Einige im Westen ansässige Kommentatoren stellten die Frage, ob Russland noch weitere Optionen zur Eskalation habe, abgesehen vom Einsatz einer taktischen Atomwaffe in der Ukraine – ein Szenario, das selbst viele eingefleischte russisch-nationalistische Kommentatoren noch nicht befürworten.
Aber Moskau hat immer noch einige Optionen zur Eskalation – wenn auch solche, die im Westen als barbarisch und illegal verurteilt würden – wie zum Beispiel Angriffe auf die Präsidialverwaltung der Ukraine und andere Regierungsgebäude im Zentrum von Kiew und den offenen Versuch, den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und Mitglieder von ihm zu ermorden Team in einer gezielten Kampagne.
Ex-Präsident Dmitri Medwedew und Wladimir Solowjow, einer der prominentesten kremlfreundlichen Fernsehkommentatoren, plädierten beide für genau solche Maßnahmen nach dem Drohnenvorfall.
„Operation zur Terrorismusbekämpfung“?
Eine Möglichkeit für den Kreml, die Richtung gegenüber der Ukraine zu ändern, um den Weg für ein solches Vorgehen zu ebnen, wäre, seine Kampagne in der Ukraine offiziell als Operation zur Terrorismusbekämpfung zu bezeichnen, etwas, für das sich einige nationalistische Politiker eingesetzt haben.
Es könnte auch die ukrainische Regierung als terroristische Organisation und ihre westlichen Unterstützer wie die Vereinigten Staaten als Sponsoren des Terrorismus bezeichnen, worüber Vyacheslav Volodin, der Sprecher des Unterhauses des Parlaments, sprach.
„Das Kiewer Naziregime muss als terroristische Organisation anerkannt werden. (Es) ist nicht weniger gefährlich als Al Qaida“, sagte Wolodin in einer Erklärung.
„Politiker in westlichen Ländern, die Waffen in Selenskyjs Regime pumpen, sollten erkennen, dass sie nicht nur Sponsoren, sondern auch direkte Komplizen terroristischer Aktivitäten geworden sind.“
Laut Sam Greene, Mitautor eines Buches über Putin und Professor am King’s College in London, könnte ein solcher Schritt den russischen Behörden den Weg ebnen, die Repression an der Heimatfront noch weiter zu verstärken.
„Ich würde sehen, ob der Kreml die Sache mit dem Terrorismus noch einmal verstärkt und die USA und andere als staatliche Sponsoren des Terrorismus bezeichnet“, sagte Greene.
„Es würde massive neue Wege eröffnen, um jeden russischen Bürger zu verfolgen, der Kontakte zu westlichen Regierungen hat, und wäre somit eine logische Fortsetzung der bestehenden Politik.“
Eine andere Option, die Putin offen steht, wenn auch wahrscheinlich unbeliebt, wäre, eine neue Welle militärischer Mobilisierung anzuordnen, um mehr Soldaten für den Krieg zu rekrutieren und auszubilden. Die Gesetzgebung wurde kürzlich aktualisiert, um elektronische Einberufungsmitteilungen einzuführen und Schlupflöcher zu schließen, nachdem Zehntausende Wehrdienstverweigerer ins Ausland geflohen sind.
Vorfälle wie die Drohne könnten politische Deckung bieten.
Sicherlich braucht Putin in Russlands stark zentralisiertem und kontrolliertem politischem System keine anderen Politiker, die Rache fordern, damit er ohnehin tut, was er will.
Aber große politische Veränderungen und Entscheidungen, die bei der breiten Öffentlichkeit zu Hause wahrscheinlich unbeliebt sind oder vom Westen verurteilt werden, brauchen eine Art Deckmantel – auch wenn Kritiker ihn für fadenscheinig oder illegitim halten – um bestimmte Maßnahmen zu erklären und zu rechtfertigen.
Eine Untersuchung des Drohnenvorfalls wird mit Sicherheit Mängel in Russlands eigener Luftverteidigung aufdecken. Das könnte ein Auslöser für Entlassungen oder eine umfassendere Umbesetzung werden, wenn Putin dies wünscht.