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MÜNCHEN, Deutschland – Die Freien Wähler, eine kleine rechte Partei, von der bis vor kurzem nur wenige außerhalb Bayerns gehört hatten, könnten im engen Wahlkampf in Deutschland einen übergroßen Unterschied machen.
In einem Wahlkampf, in dem keine Partei in den Umfragen einen klaren Vorsprung belegen konnte, sind die Freien Wähler – oder „Freie Wähler“ – zum Sinnbild für die zunehmend zersplitterte politische Landschaft Deutschlands geworden und zeigen, wie selbst kleinste Margenverschiebungen von einigen beflügelt werden der kleinsten Parteien kann das Abstimmungsergebnis drastisch verändern.
Die Freien Wähler gingen 2018 als Teil der rechten bayerischen Regierungskoalition an die Macht, was vor allem auf einen starken Rückgang der Unterstützung für Bayerns langjährige CSU, die Schwesterpartei von Angela Merkels Christdemokraten, zurückzuführen war .
Seit 1957 regierte die CSU über Bayern, die meiste Zeit mit absoluter Mehrheit. Aber frisch geschwächt, brauchten sie einen Koalitionspartner, um zu regieren. Für Markus Söder, den CSU-Chef und Bayerns Ministerpräsidenten, schienen die rechten Freien Wähler der natürlichste Verbündete zu sein.
Das war damals.
Nun, da die Freien Wähler föderale Ambitionen verfolgen, in den Bundestag einzuziehen, befürchten Söder – wie auch andere Konservative innerhalb des CDU-CSU-Blocks – der Partei nichts anderes, als wichtige konservative Stimmen abzusaugen entpuppte sich als Kopf-an-Kopf-Rennen.
„Es hat keinen Sinn, sie zu unterstützen“, sagte Söder kürzlich über die Freien Wähler. Wer die Partei wählt, “muss damit rechnen, dass am Ende die Grünen das Kanzleramt bekommen.”
Schadenspotential
Um in den Bundestag einziehen zu können, müssen die Parteien mindestens fünf Prozent der Stimmen erhalten – eine Schwelle, die die politische Zersplitterung und den Tumult der Weimarer Republik eindämmen soll.
Nur wenige Experten glauben, dass die Freien Wähler diese Schwelle erreichen werden. Im Poll of Polls von POLITICO liegen sie bei rund 3 Prozent.“
„Mit Ausnahme der regionalen Hochburgen, zu denen vor allem Bayern, aber auch Rheinland-Pfalz und Sachsen-Anhalt gehören, sehe ich für die Freien Wähler wenig Potenzial“, sagt Ursula Münch, Direktorin der Akademie für Politische Bildung Tutzing bei München.
Dennoch ist klar, dass CDU- und CSU-Mitglieder selbst in der relativ geringen Anziehungskraft der Freien Wähler ein großes Schadenspotenzial sehen.
In aktuellen Umfragen liegen CDU und Sozialdemokraten Kopf an Kopf, beide haben gute Aussichten, die nächste deutsche Koalitionsregierung zu führen.
Söder zeigt sich zeitweise sichtlich nervös über den drohenden Machtverlust des deutschen Konservativen. Zeitweise macht er Armin Laschet dafür verantwortlich, dass er im April Söder im innerparteilichen Wettbewerb um die Kanzlerkandidatur der CDU-CSU besiegt hatte.
Eine Party für Anti-Vaxxer?
Viele Mitte-Rechts haben noch ein weiteres dringendes Anliegen: Die fragwürdigen Methoden der Freien Wähler, um Wähler zu locken.
Die Partei nimmt seit langem einen Platz im politischen Spektrum zwischen der CSU und der rechtsextremen Alternative für Deutschland ein. Manche haben die Partei als „AfD light“ verspottet.
Hubert Aiwanger, der Vorsitzende der Freien Wähler und stellvertretender Ministerpräsident Bayerns, hat mit an Verschwörungstheorien grenzenden Anti-Impfstoff-Gedanken für Aufregung gesorgt.
In einem Radiointerview Anfang des Sommers sagte Aiwanger, es dürfe keine „Jagd“ nach Nicht-Impften in Deutschland geben. Er selbst, fügte er hinzu, würde sich nicht impfen lassen, bis er “überzeugt ist, dass es sinnvoller ist”, dies zu tun.
„Es ist kein Geheimnis, dass ich in meinem persönlichen Umfeld immer mehr von Menschen höre, die massive Impfnebenwirkungen ertragen müssen – ich möchte nicht alles aufzählen, aber es gibt Zeiten, in denen du kannst deinen Ohren nicht trauen.“
WAHLUMFRAGE DES DEUTSCHEN NATIONALPARLAMENTS
Weitere Umfragedaten aus ganz Europa finden Sie unter POLITIK Umfrage von Umfragen.
In seiner Antwort auf das Interview sagte Söder, er sei „besorgt“ um seinen Wirtschaftsminister und schlug vor, dass die Kommentare ihn zu nahe an die AfD rücken, die Partei, die sich am meisten zu Deutschlands lauter Anti-Vax-Bewegung verbündet hat.
Aiwanger schoss daraufhin zurück und nannte Söders Kommentar „empörend“.
Experten glauben, dass Aiwangers Anti-Vax-Aussagen Teil einer kalkulierten Strategie sind. Kommentare wie diese dienen laut Münch dazu, die Freien Wähler als akzeptable Alternative zur CSU für Wähler zu etablieren, die vom Umgang der Regierung mit der Pandemie desinteressiert sind.
“Zumindest in Bayern wird das Thema Impfen jetzt auch genutzt, um diejenigen zu mobilisieren, die mit der Coronavirus-Politik der Bundesregierung generell unzufrieden sind, aber nicht die AfD wählen wollen.”
In weiten Teilen Bayerns und darüber hinaus mangelt es nicht an Menschen, die genau dieser Beschreibung entsprechen.
Das Publikum erfreuen
Eine Stunde südöstlich von München schmiegt sich der kristallklare Chiemsee sanft in imposante Alpenhänge.
An einem Nachmittag in einem Restaurant im beschaulichen Seedorf Gollenshausen hat Andrea Wittmann, 48, die Orgel in der örtlichen Kirche spielt, eine Pause für einen Salat eingelegt, um sich von ihrem Wahlkampf für die Freie Wähler zu trennen.
Wittmann, ein ehemaliger Jodler-Weltmeister, war mit dem Umgang von Söder und der CSU mit der Pandemie alles andere als zufrieden.
“Ich verstehe nicht, was Markus Söder und die CSU in diesem Corona-Winter gemacht haben”, sagte sie.
Sie hat ihre Beschwerden aufgelistet. Wie war es sinnvoll, dass München Spiele der Fußball-EM austragen konnte, Kinder aber nicht zur Schule gehen durften? Warum durften Deutsche auf Mallorca Urlaub machen, aber nicht in Bayern?
„Viele Arbeitsplätze gingen an andere Branchen verloren oder sie gingen über die Grenze nach Österreich, wo es andere Regelungen gab“, sagte Wittmann.
Tatsächlich präsentierte sich Söder während der Pandemie als mutiger Führer, der keine Angst hatte, schnelle, aber schmerzhafte Maßnahmen zur Reduzierung von Infektionen zu ergreifen, während andere Konservative mehr zweideutig waren. Während viele zustimmten und Söders Profil auf nationaler Ebene anhoben, entfremdete er zweifellos auch Teile seiner CSU-Basis.
Aiwanger versuchte damals Kapital zu schlagen und stilisierte sich vor allem als Patron der leidenden Hotellerie und Gastronomie.
„In der Spitzenphase der Pandemie fühlten sich viele Menschen zumindest emotional durch Aiwanger besser repräsentiert und verstanden“, sagte Münch.
Aber viele meinen, dies seien leere Worte. Martin Hagen, der Vorsitzende der wirtschaftsfreundlichen Freien Demokraten im Bayerischen Landtag, sagte, Aiwanger sei schon immer ein Populist gewesen, um einer Menge zu gefallen.
“Während der Debatten um Pandemiebeschränkungen hat er allem zugestimmt, was in Söders Kabinett beschlossen wurde, aber am Tag darauf ging er raus, um sich darüber zu beschweren”, sagte Hagen. “Das hat die CSU wirklich angepisst.”